Tín hiệu đã xuất hiện ngay ở Siêu cúp Anh, nơi Arsenal đánh bại Man City 3-0. Sự góp mặt của hai tân binh Bruno Guimaraes và Christos Tzolis, kết hợp cùng phiên bản tốt nhất của Martin Odegaard cho thấy “Pháo thủ” đang sở hữu tập thể mạnh hơn đáng kể so với vài tháng trước.
Trên sân Millennium ở Cardiff (Xứ Wales), CĐV Arsenal hả hê: “Tuần nào cũng gặp các anh được không?”. Nếu Siêu cúp Anh là hình ảnh báo trước trật tự mới của Premier League, phần còn lại của giải đấu có lý do để dè chừng. Myles Lewis-Skelly chỉ cần hơn 20 giây để tạo khác biệt. Sau khi khiến Phil Foden lúng túng, tài năng trẻ của Arsenal tung đường chuyền tuyệt đẹp giúp Riccardo Calafiori mở tỷ số.
Lewis-Skelly, dù chưa tròn 20 tuổi, cho thấy thể chất và khả năng tranh chấp với những tiền vệ hàng đầu Ngoại hạng Anh. Tương lai của Lewis-Skelly người chuyển từ hậu vệ trái vào trung tâm từng xuất hiện trong những tin đồn chuyển nhượng liên quan đến Man United và Chelsea. Tuy nhiên, sau màn trình diễn trước Man City, Mikel Arteta chắc chắn không muốn mất một quân bài quan trọng như vậy.
Bruno Guimaraes cũng nhanh chóng chiếm được tình cảm của người hâm mộ. Một pha tranh chấp mạnh mẽ với Foden, sau đó là đường chuyền chéo sân chính xác cho Noni Madueke, cho thấy giá trị của tiền vệ Brazil. Kai Havertz nâng tỷ số lên 2-0 sau pha phối hợp đẹp mắt giữa Odegaard và Tzolis, khi trận đấu mới đi qua phút 28. Đầu hiệp 2, Odegaard đánh lừa Donnarumma để ấn định kết quả 3-0.
Sự trở lại của Declan Rice trong hiệp 2 tiếp tục cho thấy chiều sâu đáng nể mà Arteta đang sở hữu. Arsenal hiện có quá nhiều lựa chọn ở tuyến giữa, từ Rice, Guimaraes, Mikel Merino, Zubimendi, Odegaard đến Lewis-Skelly.
Đặc biệt, Odegaard mang đến lý do lớn để Arsenal lạc quan. Mùa trước, đội trưởng người Na Uy bị ảnh hưởng bởi chấn thương và không đóng góp được nhiều. Sau khi tỏa sáng tại World Cup 2026, anh tiếp tục trở thành trung tâm trong những pha tấn công hay nhất của Arsenal.
Trận Siêu cúp Anh cũng phơi bày những vấn đề của Man City dưới thời Enzo Maresca. Đây là trận chính thức đầu tiên của HLV người Italia sau khi thay Pep Guardiola, nhưng ông lập tức phải chứng kiến đội bóng bị đối thủ áp đảo. Việc Rodri chuyển tới Barcelona càng khiến Man City cần bổ sung một tiền vệ trung tâm giàu kinh nghiệm bên cạnh Elliot Anderson. Ayyoub Bouaddi có thể là lựa chọn cho tương lai, nhưng nếu muốn cạnh tranh chức vô địch, Man City cần nhiều hơn thế.
Maresca sẽ cần thời gian để tạo dấu ấn lên tập thể vốn được xây dựng sâu đậm theo triết lý Guardiola. Trong khi đó, Arteta đang bước sang một chương mới. Sau ba mùa liên tiếp về nhì trước khi chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League kéo dài 22 năm, “Pháo thủ” không còn hướng tới bảo vệ ngai vàng đang mơ đến kỷ nguyên thống trị. Trong khi đó, Arteta được chờ đợi có thể xây dựng một di sản đủ lớn để một ngày sánh với Guardiola.
