“Chúng ta phải kiên nhẫn”, Alexis Mac Allister và Luis Diaz đồng thanh sau khi cùng nhau tỏa sáng giúp Liverpool thắng Brentford 2-0, trên sân Anfield thuộc vòng 2 Ngoại hạng Anh. Kiên nhẫn là điều họ yêu cầu để thực hiện quá trình chuyển đổi từ Jurgen Klopp - HLV có sức sống nhất thế giới hiện nay và là người để lại dấu ấn đậm nhất trong 40 năm qua ở Liverpool - sang giai đoạn Arne Slot.
Cuộc tiếp đón Brentford hôm 25/8 vừa qua là sự kiện đầy cảm xúc. Đó là trận đấu đầu tiên mà Arne Slot chỉ đạo tại Anfield, được xem là một trong “ngôi đền” của bóng đá thế giới. Nơi các cầu thủ quen với vòng quay chung còn người hâm mộ phấn khích với những trận hấp dẫn.
Liverpool với Slot tiếp tục là một đội bóng năng động, tràn đầy năng lượng, nguy hiểm khi dồn ép, khi chuyển bóng và hơn hết là khi dàn quân ở 1/4 cuối sân. Ít nhất là sau 180 phút Premier League vừa qua. Ở đó Mohamed Salah, Luis Diaz, Diogo Jota, đặc biệt là Mac Allister, nhân lên khả năng sáng tạo và lòng dũng cảm của họ, cùng với Alexander-Arnold và Robertson, những hậu vệ cánh luôn tràn đầy năng lượng. Cùng với nhau, họ quét bay Brentford vốn nổi bật về bóng đá thể lực.
“Jurgen đã là quá khứ”, Van Dijk nói khi kết thúc trận đấu và nhận hàng loạt câu hỏi. Quán tính của lực đẩy Klopp sẽ kéo dài bao lâu? Slot sẽ đưa ra quyết định gì để tận dụng động lực và làm mới nó? Hiện tại, trước áp lực ban đầu từ Brentford, những khó khăn tương tự như năm ngoái đã xuất hiện khi thi đấu.
Slot xếp Gravenberch vào hàng tiền vệ, một người đồng hương, một chàng trai trẻ, đồng thời cũng còn non nớt dù từng đá cho Ajax lẫn Bayern Munich. Gravenberch vẫn chưa hiệu quả trong việc đưa ra các giải pháp tấn công và phòng thủ trong mọi khía cạnh của trận đấu. Nếu không có sự giúp đỡ của Mac Allister và Diaz, mọi chuyện sẽ phức tạp hơn. Brentford không phải là đối thủ mạnh để khai thác hạn chế này.
Trong làn gió đổi thay, Salah vẫn là tâm điểm của những đường bóng tấn công. Sau khi lập kỷ lục ghi bàn ở vòng khai mạc, tính trong kỷ nguyên Premier League (từ năm 1992), cầu thủ người Ai Cập tiếp tục hiệu quả với pha lập công trong trận thắng Brentford. Salah đã không ghi bàn trong 2 trận đấu Ngoại hạng Anh liên tiếp suốt nửa năm qua. Một sự trỗi dậy để khẳng định vai trò thủ lĩnh.
Toàn thắng và giữ sạch lưới là điều tích cực cho Slot cũng như Liverpool. Những hạn chế sẽ được cải thiện qua từng trận đấu. Cuối tuần này sẽ là sự kiểm chứng quan trọng cho bước chuyển mình của “The Kop”, trong trận derby nước Anh với Man United (22 giờ ngày 1/9). Trên sân Old Trafford, trong cuộc đấu trí giữa những người Hà Lan - Slot và Erik ten Hag - người thất bại sẽ phải đối mặt với rất nhiều khó khăn trên con đường tương lai.
