Ngày buồn của Man City
"Gửi Manchester thân yêu, khi bạn đọc được những dòng này, có lẽ bạn cũng cảm nhận được điều gì sắp xảy ra. Vậy nên tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề và cho mọi người biết rằng đây sẽ là những tháng cuối cùng của tôi với tư cách là một cầu thủ của Manchester City...", De Bruyne mở đầu bức thư.
Trong 31 trận đấu mùa giải 2024-2025, với 19 lần xuất phát chính thức, cầu thủ người Bỉ đã đóng góp bốn bàn thắng và bảy pha kiến tạo. Cầu thủ người Bỉ đã có 413 lần ra sân cho City, ghi được 106 bàn thắng và 174 pha kiến tạo. Và con số này vẫn sẽ tiếp tục gia tăng cho tới cuối mùa giải.
Nếu tính từ năm 2015 - khoảng thời gian anh gia nhập Man City từ Wolfsburg, De Bruyne đã giúp đội bóng giành sáu chức vô địch Premier League, cũng như chiếc cúp Champions League đầu tiên vào năm 2023.
Anh đã hai lần được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của Premier League, vào các mùa giải 2019-2020 và 2021-2022. Đây là thành tích chỉ có ba cầu thủ khác trong lịch sử đạt được, gồm Thierry Henry, Cristiano Ronaldo và Nemanja Vidic. De Bruyne cũng đã giành được hai Cúp FA và năm Cúp Liên đoàn trong suốt 10 năm gắn bó với City.
 |
| De Bruyne giành cúp Champions League vào năm 2023. (Ảnh: MCFC) |
Sau khi ra sân 49 lần trong mùa giải 2022-2023, De Bruyne có ít thời gian thi đấu hơn trong các chiến dịch tiếp theo. Anh chỉ ra sân 26 lần trong mùa giải 2023-2024 và 31 lần cho đến nay trong mùa giải 2024-2025. Chấn thương trong những năm gần đây đã hạn chế thời gian cống hiến của cầu thủ người Bỉ.
Huấn luyện viên trưởng của Man City Pep Guardiola đã phát biểu về sự ra đi của De Bruyne: “Đây là một ngày buồn. Thế nhưng, đây cũng khoảnh khắc đáng vui mừng khi nhìn vào sự thật hạnh phúc mà cá nhân tôi đã trải qua khi sống cùng anh ấy, những gì anh ấy đã mang đến cho tất cả chúng tôi bằng sự nhân văn của mình. Và dĩ nhiên, không cần phải bàn cãi về tầm quan trọng của anh ấy đối với thành công của chúng tôi trong thập kỷ qua. Tôi không thể tưởng tượng câu lạc bộ sẽ thế nào nếu không có anh ấy.
Đây là một ngày buồn vì một phần của chúng tôi sắp ra đi. Khi Vincent Kompany rời đi, Sergio Aguero chia tay hay David Silva nói lời tạm biệt. Khó có thể kể hết sự đóng góp của họ…
Hôm nay là một ngày buồn. Nhưng chúng tôi vẫn còn 10 trận đấu, và hy vọng là 11 trận (nếu Man City lọt vào chung kết cúp FA). Sáu trận đấu trên sân nhà mà chúng tôi vẫn có thể tận hưởng cùng người hâm mộ. Tôi khá chắc chắn anh ấy sẽ nhận được tình yêu và sự công nhận từ tất cả mọi người, tất nhiên là người hâm mộ, mà anh ấy xứng đáng được nhận”.
 |
| Pep chia sẻ trong cuộc họp báo. (Ảnh: MCFC) |
Cầu thủ vĩ đại nhất Premier League
Theo phân tích của các chuyên gia, De Bruyne được xem là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại của Man City cũng như là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League. Nếu bất kỳ ngôi sao nào gần đây nhất được dựng tượng bên ngoài Etihad để sánh vai cùng Sergio Aguero, David Silva và Vincent Kompany, đó sẽ là chàng đội trưởng người Bỉ.
Những tháng qua, De Bruyne không còn đóng góp quá nhiều cho đội bóng sau những chấn thương. Vì thế, thông báo chia tay được xem như quyết định đúng đắn cho cả anh ấy và câu lạc bộ.
Lý do ấy càng khiến người hâm mộ Man City yêu mến De Bruyne hơn. Bởi sự thật là cầu thủ này đã chiến đấu để giúp đội bóng trong những tháng cuối cùng của mùa giải 2022-2023 với một bên gân kheo gần như sắp đứt. Dù đội bóng đã giành cú ăn ba, nhưng gân kheo của anh ấy lại một lần nữa gặp vấn đề nghiêm trọng ở trận chung kết cúp châu Âu. Sau đó vài tháng, nó lại xảy ra một lần nữa và có vẻ như De Bruyne dù có nỗ lực cũng không thể lấy lại chất lượng chơi bóng năm xưa.
Mùa này, cầu thủ người Bỉ đã không còn được ra sân thi đấu thường xuyên nữa. Không mấy ai còn thắc mắc về điều đó. Thế nhưng, đây cũng không phải điều De Bruyne mong muốn. Bởi, Man City đã giành được mọi danh hiệu và cầu thủ người Bỉ là nhân tố không thể thiếu trong chuỗi thành tích ấy.
Mikel Arteta, người đã có ba năm làm huấn luyện viên tại Man City từ năm 2016 đến năm 2019 trước khi tiếp quản Arsenal, nhận định: “Tôi không biết anh ấy là người số 1, số 2 hay số 3, nhưng với tôi, anh ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử Premier League.
Tôi chưa từng thấy, thậm chí chưa từng chơi với một cầu thủ nào có thể thực hiện chính xác đường chuyền bóng ở tốc độ cao. Anh ấy có thể chạy với tốc độ 33-34 km/giờ và chuyền bóng 30m xuyên qua hai hậu vệ để đến vị trí hoàn hảo. Tôi chưa từng thấy ai khác làm được điều ấy ở tốc độ đó”.
 |
| De Bruyne và những đường chuyền khiến fan hâm mộ mê đắm. (Ảnh: PremierLeague) |
Lời khẳng định của Arteta cho thấy sự xuất sắc của cầu thủ người Bỉ. Anh chắc chắn là ngôi sao nổi bật của bóng đá hiện đại (sau những Lampard hay Gerrard) làm "dậy sóng" giải Ngoại hạng Anh. Mohamed Salah có lẽ là cầu thủ duy nhất khác có thể sánh vai với De Bruyne với lối chơi chạy cánh và số lượng bàn thắng khổng lồ.
Chính hai người này là những nhân tố nổi bật cho thế hệ ngôi sao mới nhất. Giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải thường xoay quanh họ, và đây cũng là những gương mặt nổi bật trong các trận chiến giữa Man City và Liverpool - cuộc đối đầu hấp dẫn nhất Ngoại hạng Anh những năm gần đây.
“Mọi người đều có thể thực hiện một hoặc hai hành động hỗ trợ, nhưng trong bao nhiêu năm và bao nhiêu trận đấu? Điều đó làm cho anh ấy trở nên độc đáo”, Pep Guardiola nhấn mạnh.
De Bruyne không chỉ sở hữu phong cách thi đấu nổi bật, với những pha chạy nước rút, những đường chuyền tinh tế và những cú dứt điểm mạnh mẽ. Anh đã đóng góp vào 187 bàn thắng trong 10 mùa giải tại City.
 |
| Thống kê số bàn thắng và kiến tạo của De Bruyne trong 10 mùa giải tại Man City. (Nguồn: Opta) |
Lần duy nhất thống kê của anh giảm sút là vào mùa giải 2018-2019 khi anh phải nghỉ phần lớn thời gian vì nhiều chấn thương khác nhau. Ngay sau đó, anh ấy đã trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết để có được mùa giải cá nhân tốt nhất lịch sử.
Man City đã sa sút vào mùa giải 2019-2020, kém Liverpool 18 điểm, nhưng với việc Guardiola cố gắng vực dậy mọi thứ, ông đã trao quyền cho De Bruyne sáng tạo và anh ấy đã phát triển mạnh mẽ. Đó là mùa giải anh ấy ghi được 13 bàn thắng. Đặc biệt, con số 20 pha kiến tạo - ngang bằng với kỷ lục do Henry lập nên.
Một vài cầu thủ được dự báo là sẽ đạt được thành tích đó trong nhiều năm, như trường hợp của Cesc Fabregas và Mesut Ozil. Thế nhưng, cả hai chưa bao giờ làm được điều này. Thực tế, De Bruyne đã có thể vượt qua kỷ lục của Henry với pha kiến tạo thứ 21 trước Arsenal, nhưng Ban tổ chức Premier League đã quyết định không công nhận do bóng đã sượt nhẹ qua Calum Chambers!
De Bruyne không bao giờ quên khoảnh khắc ấy: Họ đã cướp đi một kiến tạo trước Arsenal. Họ đã lấy nó đi và rồi đưa khoảnh khắc ấy giây phút mở màn video tri ân 100 đường kiến tạo của tôi. Bạn có thể hiểu được sai lầm nghiêm trọng của họ chứ?
 |
| Dù bị tước đi một kiến tạo, De Bruyne đã ghi tới ba bàn vào lưới Arsenal mùa giải 2019-2020. (Ảnh: PremierLeague) |
De Bruyne là ngôi sao của những trận cầu lớn, đặc biệt ở Etihad. Trong mùa giải ăn ba, chàng cầu thủ có mái tóc sáng màu đã ghi hai bàn thắng trong trận đấu quyết định danh hiệu với Arsenal, cũng như một bàn thắng tại Emirates vài tháng trước đó. KDB đã ghi bàn vào lưới Liverpool khi cuộc hành trình đến vinh quang đang diễn ra nhanh chóng, cũng như một pha bóng tuyệt đẹp vào lưới Madrid tại Bernabeu.
Sau trận chung kết FA Cup với Manchester United năm 2023, De Bruyne biết rằng gân kheo của mình sắp bị chấn thương, sau khi đã phải chịu đựng vấn đề này trong nhiều tháng. Thế nhưng, anh vẫn cố gắng vì trận chung kết Champions League chỉ còn cách một tuần nữa.
Chấn thương gân kheo đã xảy ra sớm hơn dự tính ở Istanbul, và sau đó lại tái phát nghiêm trọng hơn nhiều. Bất chấp ca phẫu thuật thành công, chứng thoát vị xảy ra đầu năm nay dường như đã cướp đi những phẩm chất tốt nhất của anh ấy.
Tuy nhiên, không điều gì có thể làm mất đi di sản của De Bruyne vào thời điểm này. Anh thậm chí còn có cơ hội để bổ sung thêm chút gia vị vào đó với cuộc chạm trán trước Manchester United cuối tuần này. Hay nếu đó chưa thật sự là thử thách xứng đáng, sẽ đặc biệt như thế nào nếu anh chia tay đội bóng mùa giải này bằng cách giành Cúp FA?
Đó sẽ là cái kết viên mãn cho một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của Ngoại hạng Anh.
Về mặt kỹ thuật, hợp đồng của De Bruyne với Man City sẽ kết thúc vào ngày 30/6. Trong khi đó, Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ (FIFA Club World Cup) khởi tranh từ ngày 14/6 đến ngày 13/7. FIFA đã cho phép các câu lạc bộ tham gia giải đấu hoạt động trong "cửa sổ đăng ký đặc biệt", cũng như giao trách nhiệm cho các câu lạc bộ tìm ra giải pháp cho các cầu thủ sắp hết hạn hợp đồng, khuyến khích họ "tìm ra giải pháp phù hợp để tạo điều kiện cho các cầu thủ tham gia".
Manchester City sẽ đối đầu với Wydad AC (Morocco), Al Ain (UAE) và Juventus (Italia). Và biết đâu đó, Kevin De Bruyne vẫn có thể chinh chiến cùng đội bóng áo xanh để giành thêm một chiếc cúp mới vào bộ sưu tập của mình.
