Đó là hơn 90 phút United “đâm đầu vào đá” bằng những quả tạt vô vọng. 39 pha treo bóng vào vòng cấm, dù còn kém xa kỷ lục 81 quả tạt được thiết lập dưới thời David Moyes cách đây 12 năm, nhưng giống nhau về tính chất. Nó cho thấy sự bế tắc, bất lực trong việc tiếp cận khung thành đối phương. Sự thật là Quỷ đỏ đã hoàn toàn bị khối phòng ngự kỷ luật của Hull City khuất phục.
Nhắc đến Hull City là một cách làm nỗi buồn của CĐV Quỷ đỏ thêm nhức nhối. Lần đầu trong lịch sử tham dự Premier League, United để thua một đội bóng mới thăng hạng ngay ở lượt trận đầu tiên. Thậm chí, đó còn là CLB suốt 52 năm không biết mùi chiến thắng trước họ trên mọi đấu trường.
Bình luận trên BBC, cựu danh thủ Alan Shearer thốt lên ông “hoàn toàn bị sốc” khi chứng kiến màn trình diễn nghèo nàn của United. Nghèo nàn từ tinh thần, giống như vẫn chưa thoát khỏi tâm lý của loạt trận giao hữu mùa hè, cho đến “bài vở” và chất lượng chuyên môn. Bất chấp việc cả hai tân binh Andrey Santos và Youri Tielemans đều xuất phát, tuyến giữa của Quỷ đỏ vẫn mong manh, chuệch choạc.
Trong khi Dorgu lóng ngóng, Mbeumo nặng nề còn Cunha chơi lùi quá xa khỏi vị trí trung phong, mọi đường bóng của United đều qua chân Bruno. Và cũng như thường lệ, khi cả Bruno cũng chơi tệ nốt, họ đã “hết bài”. Đó là lý do dẫn đến 39 quả tạt vô vọng và 15 pha dứt điểm kém sát thương. Lúc này, một vấn đề cũ lại dội lên: Bruno dường như chỉ phù hợp đá phòng ngự phản công, không phát huy được giá trị trước những khối thủ lùi sâu.
Một trận thua đầu mùa không phải vấn đề quá lớn, nhất là khi United đã quen với chuyện này. Trong 7 mùa gần nhất, họ thua trận khai màn tới 4 lần. Vấn đề là cách thua quá bạc nhược. Điều đó khiến “bóng ma quá khứ” lại ám ảnh các fan Quỷ đỏ. Carrick khi tạm quyền rất hay, nhưng liệu có bước vào xe đổ giống Ole Solskjaer khi được bổ nhiệm chính thức?
Mùa hè này, hoạt động chuyển nhượng của Quỷ đỏ được đánh giá là hiệu quả. Dù không chiêu mộ được những mục tiêu hàng đầu, nhưng họ cũng đã có hai chữ ký tốt ở tuyến tiền vệ, và chuẩn bị bổ sung Carlos Baleba. Như vậy, khoảng trống từ sự ra đi của Casemiro về cơ bản sẽ được lấp đầy. Cộng thêm thành tích tốt ở mùa trước, tham vọng chấn hưng “đế chế” của United càng được củng cố. Có thể chưa phải tham vọng vô địch, nhưng mục tiêu tốp 4 Premier League và tiến sâu tương đối tại Champions League gần như là bắt buộc.
Vậy mà mới qua trận đầu mùa, tham vọng ấy đã bị dội một gáo nước lạnh. Hãy cùng chờ xem thầy trò Carrick sẽ làm gì để xốc lại tinh thần cho những trận đấu tiếp theo.
