Nhưng để khẳng định vị thế lâu dài, du lịch nông nghiệp miền Tây cần được làm mới bằng tư duy sáng tạo, đồng bộ và chiến lược.
Thực tế tại các tỉnh Vĩnh Long, Đồng Tháp cho thấy, người nông dân đã thu được những thành quả đáng khích lệ khi mạnh dạn chuyển đổi, tìm hướng đi mới để phát triển du lịch. Những homestay, farmstay, vườn sinh thái… không chỉ đem lại thu nhập cao mà còn mang đến diện mạo mới cho nông thôn miền Tây. Người nông dân giờ đây không chỉ bán nông sản, mà còn "bán" trải nghiệm, văn hóa, lối sống. Nhiều khu du lịch hiện không chỉ là điểm đến mà đã tạo nên thương hiệu cho cả vùng.
Tuy vậy, hiện vẫn còn không ít điểm du lịch bộc lộ nhiều hạn chế. Khách đến một lần rồi không quay lại vì dịch vụ đơn điệu, sản phẩm thiếu đổi mới. Người dân vẫn chỉ dựa vào cảnh quan vốn có để khai thác mà chưa sáng tạo, bổ sung trải nghiệm mới cho du khách...
Để khắc phục những hạn chế này, cần một chiến lược phát triển du lịch mang tính liên kết dài hạn, vượt lên tình trạng manh mún, mạnh ai nấy làm. Trước hết, cần xây dựng thương hiệu chung cho du lịch nông nghiệp Đồng bằng sông Cửu Long.
Một hình ảnh thống nhất sẽ giúp miền Tây được định vị trong tâm trí du khách là điểm đến chân thực, xanh, gắn với văn hóa sông nước. Cùng với đó, sản phẩm du lịch phải dựa trên lợi thế bản địa và tính khác biệt, tránh rập khuôn, thương mại hóa quá mức khiến trải nghiệm nhạt nhòa. Mỗi địa phương nên phát triển một sản phẩm mũi nhọn để tạo dấu ấn riêng.
Mặt khác, khung pháp lý dành cho du lịch cũng cần được hoàn thiện. Việc bổ sung khái niệm “du lịch nông nghiệp, nông thôn” vào Luật Du lịch, xây dựng bộ tiêu chuẩn cho homestay, farmstay sẽ tạo hành lang pháp lý minh bạch, nâng cao uy tín, bảo đảm quyền lợi cho cả du khách lẫn người làm du lịch.
Một yếu tố rất quan trọng nữa là con người. Để phát triển du lịch xanh, bền vững thì người nông dân cần được đào tạo bài bản về kỹ năng phục vụ, quản trị dịch vụ, ngoại ngữ, đồng thời được trang bị tư duy phát triển sản phẩm. Một chiến lược đào tạo nhân lực chuyên biệt cho du lịch nông nghiệp Đồng bằng sông Cửu Long là yêu cầu cấp bách.
Không kém phần quan trọng là thu hút đầu tư và hỗ trợ khởi nghiệp. Cần huy động nhiều nguồn lực từ ngân sách, xã hội hóa đến vốn vay ưu đãi để phát triển hạ tầng và sản phẩm. Song song đó, công tác xúc tiến quảng bá phải được nâng tầm, với sự tham gia chủ động của vùng vào các hội chợ, chiến dịch tiếp thị quốc tế cùng việc ứng dụng mạnh mẽ công nghệ số trong quảng bá và quản lý.
Đồng bằng sông Cửu Long có đầy đủ tiềm năng để trở thành trung tâm du lịch nông nghiệp hàng đầu cả nước. Nhưng tiềm năng sẽ mãi chỉ là tiềm năng nếu không được khai thác đúng cách. Khi người nông dân được hỗ trợ đúng hướng, sản phẩm được làm mới một cách chân thực và độc đáo; khi chính quyền, doanh nghiệp, cộng đồng cùng đồng hành, du lịch nông nghiệp miền Tây sẽ không chỉ mang lại lợi ích kinh tế mà còn góp phần gìn giữ văn hóa, bảo vệ môi trường và lan tỏa hình ảnh một vùng đất hiếu khách, giàu bản sắc.
Đó chính là con đường để du lịch nông nghiệp Đồng bằng sông Cửu Long phát triển bền lâu, để miền Tây sông nước không chỉ là địa danh địa lý, mà trở thành thương hiệu du lịch tỏa sáng trên bản đồ trong nước và quốc tế.
