Tác giả tập trung khai thác về cuộc đấu tranh chống tội phạm của các chiến sĩ cảnh sát hình sự; phơi bày tội ác và mặt tối xã hội, từ các vụ án hình sự như giết người, buôn lậu, tham nhũng, đến sự sa ngã của một bộ phận quan chức địa phương.
Nhà văn dựng lên một hệ thống nhân vật phức tạp. Về lực lượng đánh án, có tướng Nguyễn Sinh, một người am tường tâm lý tội phạm, giỏi nghiệp vụ, hiểu đời, hiểu người, thương đồng đội và cấp dưới. Còn Lâm, một chiến sĩ trẻ giỏi nghề, yêu nghề, được tướng Nguyễn Sinh tin tưởng, dám dấn thân, dám vào “tổ quỷ” để nằm vùng, chịu bao thiệt thòi để điều tra, phá án. Lực lượng đánh án phải đối mặt với đối tượng mafia nguy hiểm, lọc lõi, cấu kết với những thế lực quyền lực lớn để tạo vỏ bọc, thanh thế nhằm lộng hành buôn ma túy, buôn đất, buôn “quyền lực”.
Các nhân vật đại diện cho “bóng tối” là Nguyễn Đông, Huỳnh Tiên, Hoàng Đình Quả, Vũ Đình Liêu… đã tổ chức “ăn dơ” với một bộ phận cán bộ tỉnh Thái Hòa để lấn chiếm đất công, hợp thức hóa hồ sơ, biến đất công thành đất tư nhân hòng trục lợi. Với nhiều mánh khóe móc ngoặc với các đối tượng ở nước ngoài và giang hồ, bọn chúng tổ chức nhiều chiêu trò để qua mặt lực lượng chức năng, tổ chức mua bán ma túy, lấy tiền hưởng thụ, tổ chức các cuộc ăn chơi sa đọa.
Văn phong tiểu thuyết có lúc chậm, lúc gấp gáp nhưng giàu kịch tính và thâm thúy. Nhà văn hiểu làng quê, nhất là những vùng quê “giàu xổi”, hiểu tâm lý tội phạm và cả tâm lý của những kẻ dễ bị mua chuộc bằng tiền bạc. Tội phạm hiện lên trong tác phẩm của Phạm Quang Long có tổ chức, sử dụng nhiều thủ đoạn để che giấu hành vi và đối phó lực lượng chức năng. Bởi thế, cuộc đấu trí giữa lực lượng đánh án và thế lực ngầm, tội phạm diễn ra căng thẳng. Không ít lần, ranh giới sống - chết trở nên mong manh khi trinh sát bị lộ thân phận hoặc bị nghi ngờ. Song, hành trình phá án của lực lượng công an với sự mưu trí, kiên trì và hy sinh thầm lặng đã phơi bày những góc khuất, những sai phạm của thế lực tội phạm ra ánh sáng.
Bằng những trang văn giàu sức gợi, nhà văn đã vẽ nên bức tranh về cuộc đối đầu giữa thiện - ác, đã làm nổi bật ranh giới mong manh giữa đúng và sai, giữa ước vọng và sự ảo tưởng. Một chuyên án lớn đã kết thúc, kẻ phạm tội bị xử lý, phải vào tù. Song công việc của người đánh án thì chưa khép lại. Họ sẽ tiếp tục điều tra, giải mã các chuyên án, sự việc khác. Người chiến sĩ cảnh sát hình sự luôn luôn phải đối mặt với sự gian khổ, gian nguy, sự hy sinh để bảo vệ công lý, bình yên cho cuộc sống, cho nhân dân.
