Hồi 13 giờ 58 phút ngày 13/3, Trung tâm Phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng hải Việt Nam (trực thuộc Cục Hàng hải và Đường thủy Việt Nam, Bộ Xây dựng) nhận được thông tin tàu Trường Hưng 268 (số đăng ký NB-8834; loại tàu SB) thuộc Công ty TNHH Thương mại và Vận tải quốc tế Minh Châu (địa chỉ tại xã Xuân Hưng, tỉnh Ninh Bình), chở khoảng 35.560 tấn cát, hành trình từ An Giang đi Cần Thơ, bị mắc cạn và sau đó bị chìm tại vị trí cách bãi bồi biển An Thạnh Nam (Sóc Trăng) khoảng 7 hải lý về hướng Đông Nam.
Theo thông tin nhận được ban đầu, trên tàu có 9 thuyền viên. Thời điểm xảy ra sự cố, 2 thuyền viên đã được tàu Grand Family 18 cứu vớt an toàn, còn các thuyền viên còn lại mặc áo phao trôi dạt trên biển. Điều kiện thời tiết khu vực lúc đó gió đông bắc cấp 6, giật cấp 7-8, sóng cao 2-4 m, biển động, gây nhiều khó khăn cho công tác tìm kiếm cứu nạn.
Ngay sau khi tiếp nhận thông tin, Trung tâm Phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng hải Việt Nam đã phát thông báo hàng hải khẩn cấp, kêu gọi các tàu đang hoạt động trong khu vực tham gia hỗ trợ tìm kiếm.
Đồng thời, Trung tâm phối hợp với các cơ quan chức năng và lực lượng tại chỗ triển khai các biện pháp ứng cứu khẩn cấp.
Nhận định tình huống nguy cấp, Trung tâm đã điều động tàu tìm kiếm cứu nạn chuyên dụng SAR 413 (thường trực tại Vũng Tàu) khẩn trương rời bến đi hiện trường tổ chức tìm kiếm cứu nạn.
Đến 10 giờ 36 phút ngày 14/3, dưới sự chỉ huy, điều phối của tàu SAR 413, lực lượng tìm kiếm cứu nạn tại hiện trường gồm các tàu Grand Family 18, Biển Đông 09 và tàu cá BL 91558 TS đã tìm thấy và cứu sống 4 thuyền viên của tàu bị nạn.
Các thuyền viên gồm: Thuyền trưởng Trần Đại Cường (sinh năm 1995, quê Ninh Bình); Máy trưởng Vũ Tuấn Dương (sinh năm 1978, quê Ninh Bình); thủy thủ Lê Anh Phương (sinh năm 1999, quê Ninh Bình); thủy thủ Trần Đức Luân (sinh năm 1991, quê Ninh Bình).
Qua xác nhận từ thuyền trưởng và chủ tàu được biết trên tàu Trường Hưng 268 chỉ có 4 thuyền viên, không phải 9 thuyền viên như thông tin ban đầu.
Tất cả các thuyền viên đã được sơ cứu y tế ban đầu, sức khỏe ổn định.
Sau gần 20 giờ khẩn trương tìm kiếm trên biển, trong điều kiện gió đông bắc cấp 6-7, sóng cao 2-4 m, biển động mạnh, lực lượng tìm kiếm cứu nạn đã phối hợp chặt chẽ, tổ chức tìm kiếm hiệu quả và cứu nạn thành công toàn bộ 4 thuyền viên tàu Trường Hưng 268.
Vào lúc 15 giờ 45 phút ngày 14/3, tàu SAR 413 đã đưa toàn bộ thuyền viên bị nạn về cửa Định An, thành phố Cần Thơ để bàn giao cho cơ quan chức năng theo quy định.