Khó lường
Không ai nghĩ rằng, một Cape Verde nhỏ bé lại có thể khiến Tây Ban Nha phải chia điểm trong ngày ra quân. Kỷ luật trong chiến thuật và sự xuất sắc của thủ thành Vozinha là yếu tố quan trọng góp phần tạo nên cơn địa chấn tại lượt trận mở màn World Cup năm nay. Thực tế, sự chắc chắn của hàng thủ Cape Verde không quá bất ngờ. Đội bóng mang biệt danh "Tubaroes Azuis" (Những chú cá mập xanh) đã giữ sạch lưới tới 7 trận trong tổng số 10 trận vòng loại. Tuy nhiên, nếu huấn luyện viên Bubista muốn tạo nên điều không tưởng bằng việc đưa Cape Verde vào vòng knock-out, đội bóng của ông nhiều khả năng phải giành ít nhất 1 chiến thắng trong 2 trận còn lại ở vòng bảng. Vì vậy, đại diện châu Phi sẽ cần cải thiện đáng kể khả năng tấn công, sau khi chỉ có vỏn vẹn 6 lần chạm bóng trong vòng cấm Tây Ban Nha ở trận ra quân.
Trong khi đó, Uruguay bị Saudi Arabia cầm chân trong bối cảnh đoàn quân của huấn luyện viên Marcelo Bielsa được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ. Dù không đạt kết quả như mong muốn ở trận ra quân, đoàn quân của huấn luyện viên Marcelo Bielsa vẫn cho thấy sự chắc chắn và khả năng kiểm soát thế trận. Federico Valverde tiếp tục là thuyền trưởng nơi tuyến giữa, trong khi Darwin Nunez được kỳ vọng sẽ cải thiện hiệu suất dứt điểm. Vấn đề lớn nhất của Uruguay lúc này nằm ở khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Họ tung ra tới 94 cú sút trong 7 trận gần nhất nhưng chỉ ghi được 6 bàn. Điều đó cho thấy đại diện Nam Mỹ vẫn thiếu đi sự sắc bén ở những thời điểm quyết định.
Theo chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương, trận hòa trước Tây Ban Nha không đồng nghĩa Cape Verde có thể tiếp tục tạo bất ngờ trước Uruguay. Ông nhận định: “Uruguay là đội bóng có tổ chức tốt dưới thời huấn luyện viên Marcelo Bielsa. Vấn đề của họ chỉ là tận dụng cơ hội. Cả bốn đội ở bảng H đều đang có 1 điểm nên rất cần chiến thắng. Tôi cho rằng Uruguay sẽ kiểm soát thế trận, còn Cape Verde chơi phòng ngự phản công. Kinh nghiệm và bản lĩnh sẽ giúp Uruguay thắng 2-0”.
Đẳng cấp quyết định cục diện
Đội tuyển Uruguay nhiều khả năng sẽ không có quá nhiều thay đổi sau trận hòa đáng thất vọng trước Saudi Arabia. Hai ngôi sao trên hàng công và tuyến giữa là Darwin Nunez và Manuel Ugarte đều chơi dưới sức và bị thay ra giữa trận, nhưng huấn luyện viên Marcelo Bielsa khó có thể gạch tên hai trụ cột này khỏi đội hình xuất phát. Nếu Nunez tiếp tục lĩnh xướng hàng công, anh có thể nhận được sự hỗ trợ từ Agustin Canobbio thay vì Federico Vinas, người không để lại nhiều dấu ấn ở trận mở màn. Ở hàng thủ, Uruguay vẫn thấp thỏm chờ tin từ Ronald Araujo. Trung vệ của câu lạc bộ Barcelona dính chấn thương ngay trước thềm World Cup và bỏ lỡ trận ra quân, hiện vẫn chưa chắc chắn kịp bình phục cho cuộc đối đầu với Cape Verde.
Bên phía Cape Verde, thủ môn Vozinha nhiều khả năng sẽ tiếp tục có một ngày làm việc vất vả sau màn trình diễn xuất sắc trước Tây Ban Nha. Tuy nhiên, áp lực lên anh sẽ giảm bớt nếu cặp trung vệ Diney Borges và Roberto Lopes duy trì được sự chắc chắn. Ở tuyến giữa, tiền vệ phòng ngự Kevin Lenini đã thi đấu nổi bật trong vai trò đánh chặn trước hàng thủ khi gặp Tây Ban Nha và gần như chắc chắn giữ suất đá chính. Hai đồng đội Laros Duarte và Jamiro Monteiro cũng được kỳ vọng tiếp tục góp mặt trong đội hình xuất phát. Monteiro không có nhiều cơ hội thể hiện khả năng sáng tạo ở trận đầu tiên do phải lùi sâu hỗ trợ phòng ngự. Vì thế, tiền đạo Dailon Livramento sẽ chủ yếu trông chờ vào sự tiếp sức từ hai cầu thủ chạy cánh giàu kinh nghiệm là Ryan Mendes và Jovane Cabral.
Việc cả 4 đội tuyển tại bảng H đều giành được 1 điểm sau lượt trận ra quân đẩy cục diện bảng H vào một tình thế cực kỳ khó đoán, khi cơ hội giờ đây chia đều cho cả 4 đội và các đội được đánh giá cao hơn vẫn có thể bị những đội được đánh giá thấp quật ngã trong một ngày thi đấu không tốt. Chính vì thế, nếu như Cape Verde và Saudi Arabia tận dụng được đà hưng phấn và tinh thần thi đấu quả cảm, những bất ngờ lớn hoàn toàn có thể xảy ra.
