Trước lượt trận cuối, Na Uy nắm tới hơn 90% cơ hội đi thẳng, khi chỉ có thể mất ngôi đầu nếu thua Italia… với cách biệt 9 bàn. Áp lực gần như không đáng kể, nhưng đoàn quân của huấn luyện viên Stale Solbakken không lựa chọn an toàn, mà thể hiện bản lĩnh bằng một chiến thắng thuyết phục.
Italia trong tình thế buộc phải thắng, nhập cuộc đầy quyết tâm. Ngay phút 11, đội chủ nhà khai thông bế tắc khi Esposito xoay người dứt điểm trong vòng cấm đưa “Azzurri” vượt lên dẫn 1-0. Tuy nhiên, đó cũng là điểm sáng duy nhất của Italy trong trận đấu. Những pha tấn công sau đó thiếu đột biến, không thể tạo áp lực liên tục lên hàng phòng ngự Na Uy.
Bước sang hiệp 2, trận đấu hoàn toàn đổi chiều. Na Uy dần kiểm soát thế trận, tổ chức các pha lên bóng sắc nét hơn. Phút 63, Atonio Nusa vượt qua hai hậu vệ Italia trước khi dứt điểm góc gần, gỡ hòa 1-1. Từ đây, đội bóng Bắc Âu tạo nên màn ngược dòng bùng nổ.
Trong vòng hai phút (78 và 79), Erling Haaland tỏa sáng với cú đúp ấn tượng. Bàn nâng tỷ số lên 2-1 đến từ pha bắt vô lê chuẩn xác sau quả tạt của Oscar Bobb. Ngay sau đó, tiền đạo mang áo số 9 tiếp tục ghi dấu với pha đệm bóng cận thành, đưa Na Uy dẫn 3-1. Ở phút bù giờ 90+3, Strand Larsen hoàn tất chiến thắng 4-1 bằng pha đi bóng solo qua hàng thủ Italia rồi dứt điểm quyết đoán.
Chiến thắng giúp Na Uy khép lại chiến dịch với ngôi đầu bảng I, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên sau gần 30 năm họ trở lại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, kể từ World Cup 1998.
Thế hệ cầu thủ gồm Erling Haaland, Martin Odegaard, Oscar Bobb và Patrick Berg được kỳ vọng mở ra bước chuyển mới cho bóng đá Na Uy. Riêng Haaland ghi 5 bàn và có 1 kiến tạo sau 5 trận vòng loại, tiếp tục khẳng định vị thế ứng viên hàng đầu cho danh hiệu Quả bóng Vàng.
Ở chiều ngược lại, bóng đá Italia tiếp tục đối mặt với nhiều khó khăn. Sau hai kỳ World Cup liên tiếp không thể góp mặt, “Azzurri” giờ phải bước vào vòng play-off là chặng đường vốn chứa đựng nhiều rủi ro. Nếu không cải thiện phong độ, nguy cơ lỡ hẹn World Cup lần thứ ba liên tiếp đang hiện hữu.
Như vậy, tính đến thời điểm hiện tại, 32 trong tổng số 48 suất dự Vòng chung kết World Cup 2026 đã được xác định.
Khu vực châu Á có Australia, Iran, Nhật Bản, Jordan (lần đầu dự), Hàn Quốc, Uzbekistan (lần đầu dự) và Qatar, Saudi Arabia.
Châu Phi góp mặt Algeria, Cape Verde (lần đầu dự), Ai Cập, Ghana, Maroc, Tunisia, Bờ Biển Ngà, Senegal và Nam Phi.
Khu vực CONCACAF đã xác định ba đội chủ nhà là Canada, Mexico và Mỹ.
Nam Mỹ đóng góp Argentina, Brazil, Colombia, Ecuador, Paraguay và Uruguay.
Châu Đại Dương có New Zealand.
Từ châu Âu, Anh, Pháp, Croatia, Bồ Đào Nha và nay là Na Uy đã giành vé sớm.
