Quyết sách chiến lược nêu trên của chính quyền tỉnh Cà Mau được kỳ vọng sẽ tạo đòn bẩy mạnh mẽ, chuyển dịch cơ cấu kinh tế địa phương, đánh thức tiềm năng to lớn của vùng đất ngập nước, đưa U Minh hạ trở thành điểm đến tiêu biểu trên bản đồ du lịch sinh thái quốc gia.
Cụ thể, với quy mô diện tích lập quy hoạch rộng hơn 1.300ha, quy hoạch phân khu tỷ lệ 1/2000 vừa được Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Cà Mau thông qua là nền tảng pháp lý quan trọng để định hình một hệ sinh thái du lịch chất lượng cao. Mục tiêu quan trọng nhất của đề án là kết hợp hài hòa, tinh tế giữa các hoạt động tham quan thiên nhiên và hệ thống dịch vụ nghỉ dưỡng, giải trí hiện đại.
Theo lộ trình vạch ra, đến năm 2030, Khu du lịch sinh thái Vườn quốc gia U Minh hạ phấn đấu đón khoảng 310.000 lượt du khách mỗi năm, trong đó lượng khách quốc tế được kỳ vọng chiếm đến 8%.
Đáng chú ý, để khắc phục điểm yếu về thời gian lưu trú của ngành công nghiệp không khói hiện nay, đề án trong quy hoạch đặt mục tiêu nâng tỷ lệ khách lưu trú qua đêm tại rừng U Minh hạ lên mức 28%. Để đáp ứng mục tiêu này, hệ thống cơ sở hạ tầng, giao thông nội bộ và các khu chức năng sẽ được thiết kế, đầu tư đồng bộ, sẵn sàng phục vụ từ 800 đến 1.000 lượt khách mỗi ngày.
Một trong những điểm nhấn mang tính bắt buộc và xuyên suốt trong quy hoạch chính là tuân thủ nguyên tắc: “Phát triển nhưng tuyệt đối không đánh đổi môi trường”.
Lãnh đạo tỉnh Cà Mau khẳng định, mọi dự án xây dựng, từ thiết kế kiến trúc, lựa chọn vật liệu đến quá trình vận hành chuỗi dịch vụ nghỉ dưỡng đều phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định về bảo vệ tài nguyên rừng tự nhiên. Khai thác du lịch phải đi đôi với sứ mệnh giữ gìn vẹn nguyên cảnh quan và đa dạng sinh học.
Xét trên bình diện kinh tế-xã hội, việc quy hoạch bài bản để hình thành khu du lịch sinh thái quy mô lớn sẽ là động lực thúc đẩy tăng trưởng cho ngành du lịch Cà Mau, mở ra vận hội mới để tỉnh thu hút các nhà đầu tư chiến lược, tạo ra nguồn lực tài chính dồi dào nhằm tái đầu tư vào công tác bảo vệ rừng. Dự án còn trực tiếp tạo ra hàng nghìn việc làm, giúp cư dân miệt rừng U Minh hạ chuyển đổi sinh kế từ sản xuất nông nghiệp sang làm dịch vụ bền vững.
Với những định hướng chiến lược rõ ràng, quy hoạch Khu du lịch sinh thái Vườn quốc gia U Minh hạ mang trên mình sứ mệnh khẳng định thương hiệu du lịch xanh của vùng đất cực nam Tổ quốc. Qua đó, những trải nghiệm văn hóa truyền thống như nghề gác kèo ong, hay đời sống miệt rừng sẽ được nâng tầm, tạo sức hút khó cưỡng cho hành trình khám phá vùng đất Cà Mau.
Vườn Quốc gia U Minh hạ có tổng diện tích hơn 8.500ha, là vùng lõi trọng yếu thuộc Khu dự trữ sinh quyển thế giới Mũi Cà Mau. Hệ sinh thái trên lớp than bùn tại đây sở hữu khoảng 250 loài thực vật, đặc trưng nhất là những thảm rừng tràm nguyên sinh bạt ngàn. Đây là nơi sinh sống lý tưởng của hàng vạn cá thể chim, vô số các loài cá đồng đặc hữu và nhiều động vật hoang dã quý hiếm nằm trong Sách Đỏ, như: Kỳ đà hoa, rùa răng, trăn gấm, mèo rừng… Kho tàng đa dạng sinh học vô giá này chính là nền tảng cốt lõi để phát triển du lịch sinh thái tự nhiên.
