Cách đây tròn 20 năm, sau khi 2 cuốn nhật ký “Mãi mãi tuổi 20” của liệt sĩ Nguyễn Văn Thạc và “Nhật ký Đặng Thùy Trâm” của Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, liệt sĩ Đặng Thùy Trâm ra mắt và tạo tiếng vang lớn trong dư luận cả nước, Quỹ “Mãi mãi tuổi 20” đã được thành lập theo quyết định của Chủ tịch UBND thành phố Hà Nội ngày 16/8/2005.
Đến năm 2022, để phù hợp điều kiện thực tế, Quỹ đổi tên thành Câu lạc bộ Mãi mãi tuổi 20. Dù thay đổi tên gọi, nhưng tôn chỉ, mục đích vẫn vẹn nguyên: Tri ân-Tôn vinh-Thiện nguyện-Truyền lửa.
Không có nguồn tài chính cố định, không sở hữu tài sản riêng, Mãi mãi tuổi 20 tồn tại và phát triển hoàn toàn dựa vào tấm lòng thiện nguyện, sự chung tay của các tổ chức, doanh nghiệp, cá nhân trong và ngoài nước. Chính nhờ vậy, ngọn lửa của lòng biết ơn và tinh thần nhân ái vẫn được bền bỉ giữ lửa, lan tỏa suốt 20 năm qua.
Phát biểu tại lễ kỷ niệm, Trung tướng Đoàn Sinh Hưởng, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, Chủ tịch Câu lạc bộ “Mãi mãi tuổi 20” khẳng định: Chặng đường 20 năm chưa phải là dài, nhưng đã ghi dấu biết bao kỷ niệm, dấu ấn và thành công của Câu lạc bộ Mãi mãi tuổi 20. Xuyên suốt quá trình hoạt động, Câu lạc bộ luôn kiên định hai tiêu chí: trước hết là tri ân đồng đội, các Anh hùng liệt sĩ và những người đã cống hiến cho Cách mạng; thứ hai là truyền ngọn lửa cách mạng, khơi dậy tinh thần yêu nước cho thế hệ trẻ. Với sự nỗ lực bền bỉ trong suốt 20 năm qua, Câu lạc bộ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, được xã hội ghi nhận, đồng đội trân quý, đặc biệt là để lại tình cảm sâu đậm trong lòng đồng bào các vùng sâu, vùng xa.
Hành trình “Tri ân-Thiện nguyện” của Mãi mãi tuổi 20 đã in dấu chân tại hàng trăm nghĩa trang, địa danh lịch sử thiêng liêng như Trường Sơn, Đường 9, Thành cổ Quảng Trị, Sông Thạch Hãn, Ngã Ba Đồng Lộc, Truông Bồn, Vị Xuyên… Năm 2019, Câu lạc bộ đã vận động kinh phí xã hội hóa gần 3 tỷ đồng để xây dựng Tháp Tri ân tại Nghĩa trang Liệt sĩ quốc gia Trường Sơn, công trình linh thiêng, biểu tượng của lòng thành kính các thế hệ hôm nay và mai sau.
Trong hai thập kỷ, Mãi mãi tuổi 20 đã tổ chức hàng trăm chuyến đi tới vùng sâu, vùng xa như Hà Giang, Sơn La, Điện Biên, Nghệ An, Hà Tĩnh, Cao Bằng… trao tặng quà, xây nhà tình nghĩa, chốt bảo vệ biên giới, cầu dân sinh; hỗ trợ mẹ Việt Nam Anh hùng, gia đình liệt sĩ và trẻ em khó khăn. Hàng nghìn bộ quần áo, sách vở, nhu yếu phẩm đã đến tay đồng bào vùng cao.
Đặc biệt, Câu lạc bộ Mãi mãi tuổi 20 còn kiên trì với công tác sưu tầm, biên soạn, xuất bản hàng trăm tác phẩm trong “Tủ sách Mãi mãi tuổi 20”, “Những lá thư thời chiến Việt Nam”, “Nhật ký thời chiến Việt Nam” và tủ sách “Trái tim người lính”.
Chương trình “Tủ sách Đặng Thùy Trâm” cũng đã được trao tặng cho nhiều trường học, nhà văn hóa, góp phần nâng cao tri thức, khơi dậy lòng biết ơn và ước mơ cho thế hệ trẻ.
Với tâm niệm: Không để những hy sinh, máu xương của liệt sĩ và cựu chiến binh trở thành vô nghĩa, Mãi mãi tuổi 20 luôn gắn kết với thanh niên, sinh viên. Từ năm 2017, Câu lạc bộ “Ngọn lửa tuổi 20” ra đời tại Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn (Đại học Quốc gia Hà Nội), trở thành nhịp cầu nối tiếp ngọn lửa ấy.
Chuỗi sự kiện mang đậm giá trị nhân văn đã được tổ chức như: “Linh thiêng Việt Nam 2016”, “Dáng đứng Việt Nam 2017”, “Vinh quang Việt Nam 2018”, “Tự hào Việt Nam 2019”, “Kiên cường Việt Nam 2020”, “Mơ khúc quân hành 2021”, thu hút hàng nghìn sinh viên tham gia.
Các bạn trẻ đã trực tiếp đến nghĩa trang, lắng nghe nhân chứng lịch sử, từ đó thêm tự hào, ý thức trách nhiệm dựng xây đất nước. Từ năm 2022, sinh viên Đại học Quốc gia Thành phố Hồ Chí Minh cũng đồng hành, khẳng định sức lan tỏa mạnh mẽ.
Trong chặng đường 20 năm, Mãi mãi tuổi 20 đã trải qua 3 thế hệ lãnh đạo:
Nhà thơ Phạm Tiến Duật (1941-2007) - Người lính Trường Sơn, Giải thưởng Hồ Chí Minh, Chủ tịch Hội đồng Quản lý (2005-2007).
Anh hùng Lao động, Trung tướng, Nhà văn Hữu Ước (sinh 1953) - Chủ tịch Hội đồng Quản lý (2007-2010).
Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, Tiến sĩ, Trung tướng Đoàn Sinh Hưởng (sinh 1949)-Chủ tịch Hội đồng Quản lý từ 2011 đến nay.
Cùng đồng hành bền bỉ suốt 2 thập kỷ là các thành viên sáng lập: bà Trần Hồng Dung; Đại tá, Nhà văn Đặng Vương Hưng; Đại tá Đào Chí Công và ông Trần Trung Tín.
Đại tá, Nhà văn, cựu chiến binh Đặng Vương Hưng, Phó Chủ tịch Hội đồng Quản lý và Điều hành Mãi mãi tuổi 20, khẳng định: “Thành tựu lớn nhất của Mãi mãi tuổi 20 không phải là những tỷ đồng huy động hay những công trình đã xây dựng, mà chính là tinh thần tri ân, sự kết nối giữa các thế hệ. Từ máu và nước mắt của quá khứ, hôm nay chúng ta dựng xây tương lai bằng lòng biết ơn và những việc làm thiết thực cho thế hệ sau”.
