Trải qua giai đoạn vòng bảng, ta đã có thể nào thấy được phong độ của cả 2 đội tuyển. Bước vào giải đấu với tràn trề những sự kì vọng sau những gì đã làm được ở Euro 2020 nhưng những gì đội trưởng Harry Kane cùng đồng đội thể hiện qua giai đoạn vòng bảng làm tất cả phải đặt dấu hỏi về khả năng vô địch của tuyển Anh. Khởi đầu với chiến thắng nhọc nhằn với cách biệt tối thiểu trước các cầu thủ Serbia, một trận hoà như thua với Đan Mạch khi những chú lính chì gần như đã làm chủ trận đấu và nếu chắt chiu cơ hội của mình, những chú sư tử hoàn toàn có thể ôm hận.
Cuối cùng, họ kết thúc vòng bảng với một trận hoà không bàn thắng cùng với Slovenia. Kết quả là một chuyện, lối chơi loạn lạc, đánh mất đi vị thế của mình mới là thứ đáng lo của đoàn quân huấn luyện viên Southgate. May mắn cho họ khi ở vòng 1/8 đối thủ của họ vẫn rất dễ thở và việc ở một nhánh thuận lợi tạo cơ hội cho họ tiến sâu trong giải đấu lần này. Tuy nhiên, nếu muốn hướng tới chức vô địch thì những chú sư tử cần phải thể hiện nhiều hơn nữa sức mạnh như Đức hay Tây Ban Nha đã làm.
Đối thủ của họ, Slovakia trái lại khởi đầu giải đấu với một chiến thắng xứng đáng trước một đối thủ được đánh giá rất mạnh “những chú quỷ đỏ” Bỉ. Tiếp đó là một trận thua và một trận hòa đầy tiếc nuối giữa Ukraina và Romania khi họ đều đã là những người vươn lên dẫn trước. Đoàn quân của huấn luyện Calzona lấy việc phòng ngự làm tiên chỉ và chắt chiu những cơ hội mình có được. Trước một tuyển Anh đầy bất ổn, không biết chừng sẽ có cơn địa chấn xảy ra ở Veltins - Arena.
 |
Đội tuyển Slovakia với sự quyết tâm cao độ liệu có thể đánh bại ứng cử viên vô địch - đội tuyển Anh? (Ảnh: Reuters) |
Điểm qua về tình hình lực lượng, cả 2 đội sẽ có được cho mình lực lượng mạnh nhất. Với tuyển Anh, việc chưa định hình được một lối chơi rõ ràng khiến họ phụ thuộc vào sự toả sáng của những cá nhân. Bellingham hay đội trưởng Harry Kane đều đã ghi bàn nhưng đó chỉ là điểm sáng le lói khi những Saka, Folden, Rice…chưa thể hiện được gì nhiều.
Đặc biệt là vị trí của Phil Foden, việc bắt anh thi đấu trái sở trường khiến sức ảnh hưởng của cầu thủ tới từ Man City bị giảm đi rất nhiều. Năng nổ, nhanh nhẹn nhưng độ hiệu quả lại tỷ lệ nghịch với những yếu tố kể trên. Sự cố chấp của South Gate không biết sẽ tiếp diễn đến bao giờ khi trong tay ông vẫn còn rất nhiều cầu thủ có thể thi đấu tốt ở vị trí Folden bỏ lại.
Ngoài ra hỗ trợ cho Folden cũng không phải là những con bài tốt nhất khi chấn thương đáng tiếc của Luke Shaw trước giải đã khiến cho đôi cánh của đội tuyển Anh bị khuyết một khi không ai có thể khoả lấp hết những gì anh bỏ lại. Cánh còn lại với sự xuất hiện của tài năng trẻ Bukayo Saka và Kyle Walker được đánh giá sẽ là móng vuốt của những chú sư tử.
Trong khi đó với Slovakia, bộ ba tấn công Ivan Schranz, Bozenik và Haraslin được kỳ vọng có thể tìm kiếm được đường tới mảnh lưới của Jordan Pickford. Đáng chú ý là vị trí của Schranz khi anh đang đóng góp nhiều bàn thắng nhất cho Slovakia với 2 pha lập công. Hàng phòng ngự với sự xuất hiện của thủ môn Dubravka hy vọng sẽ tiếp tục thể hiện phong độ ổn định của mình trước những mũi nhọn của đội tuyển Anh.
 |
Đội hình ra quân của đội tuyển Slovakia. (Ảnh: Reuters) |
Cuộc tái ngộ này cũng đánh giá lần đầu tiên hai đội gặp nhau sau vòng loại World Cup 2017, khi Anh đã có chiến thắng trong cả 2 lượt trận. Nhìn xa hơn, trong 6 lần đối đầu, đoàn quân của huấn luyện viên Gareth Southgate giành chiến thắng tới 5 trận và chỉ duy nhất một trận hoà 0-0 đã cách đây 8 năm. Điểm tựa từ lịch sử cũng là một trong vô số lý do để những chú sư tử có thể tự tin cất tiếng gầm vang đêm nay trên nước Đức.
Phát biểu trước trận đấu, huấn luyện viên Southgate bày tỏ thái độ cẩn trọng: “Slovakia là đối thủ rất mạnh và chúng tôi cần thể hiện thứ bóng đá đẳng cấp cao nếu muốn thực sự vượt qua họ”.
Đáp lại, huấn luyện viên Calzona thể hiện niềm tin tuyệt đối vào học trò của mình: “Kể từ khi tôi đến, học trò luôn là người quyết định nhịp độ trận đấu, họ sẽ không để đối phương chơi chiếm thể chủ động. Anh là ứng cử viên vô địch, tuy không dễ nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để mang kết quả làm hài lòng người hâm mộ”.
Về đội hình xuất phát, Anh chơi đội hình 4-2-3-1 với những cái tên: Pickford trấn giữ khung thành, bộ tứ vệ John Stones, Kyle Walker, Guehi và Trippier . Trên hàng công sẽ là những Rice, Folden, Saka, Bellingham và người đội trưởng Harry Kane sẽ cùng nhau tạo nên hàng công tuyệt đối của Tam Sư.
Đối trọng lại là sơ đồ 4-3-3 của Slovakia. Trấn giữ khung thành sẽ là thủ môn Dubravka, hỗ trợ anh với 4 cái tên Hancko, Skrinia, Vavro và Pekarik. Hàng tiền vệ bao gồm: Duda, Lobotka, Kucka sẽ tạo áp lực và là nguồn cung cấp bóng cho bộ ba hàng công với những cái tên đã kể trên.
 |
Đội hình ra quân của đội tuyển Anh. (Ảnh: Reuters) |
Tất cả sẽ mang đến trận cầu hấp dẫn vào lúc 23 giờ tối nay, sẽ không phải là một ngày thi đấu dễ dàng cho đoàn quân của huấn luyện viên Southgate nhưng trên hành trình hướng tới chức vô địch, những liều thuốc thử như vậy sẽ đánh giá được tham vọng giành cho chiếc cúp châu Âu danh giá của Harry Kane và đồng đội. Hãy cùng chờ đón trận đấu diễn ra tại sân Veltins - Arena giữa Anh và Slovakia tối nay.
