Vào đúng 8 giờ tại nước Anh, tiếng chuông từ tháp Elizabeth đã vang lên như một lời hiệu triệu. Những chàng trai áo đỏ-trắng bước vào cuộc sinh-tử chiến trước câu lạc bộ Hoàng gia Tây Ban Nha, những người được xem như luôn mang trong người ADN của Champions League. Với những tín đồ của túc cầu giáo, ít ai tin một kịch bản điên rồ sẽ diễn ra sau hơn 90 phút tại Bắc London như vậy.
Áp đảo với 3 bàn không gỡ, Arsenal thực sự đã khiến người xem đi từ ngạc nhiên đến kinh ngạc. Vì sao ông vua của châu Âu lại bế tắc đến thế, và cũng hoảng sợ đến thế trước những tay súng trẻ? Đơn giản thôi, vì The Gunners dường như đã trở lại, theo một cách mà có lẽ chỉ có Mikel Arteta mới hiểu. Sau bao năm tay trắng, họ chỉ còn chiến lũy cuối cùng: Tình yêu!
Đúng, đó là tình yêu với màu áo đó, với tinh thần và bản lĩnh đó. Trong suốt 4 mùa giải, họ đã thất bại, và kiên trì biết bao nhiêu. Bao nhiêu mồ hôi rơi, bao nhiêu giọt nước mắt, thậm chí bao nhiêu máu đã đổ trên thảm cỏ xanh? Nhưng dù không thể có một chiếc cúp, thì tình yêu không thể chết bao giờ.
Arteta đã nói, xin đừng lay động những tiếng chuông tại Big Ben nữa, vì chúng tôi vẫn còn 90 phút, hoặc lâu hơn nữa tại Santiago Bernabeu. Chính xác, đó là nơi Arsenal sẽ phải vượt qua tử địa để tìm đường sống. Nhưng dĩ nhiên các chàng trai của ông sẽ không cô độc. Như những gì hàng vạn khán giả đã hô vang trên 4 phía khán đài: "Forever". Cho mãi mãi, như một thông điệp cay đắng nhưng bền vững. Bên nhau trọn đời!
Cùng thời điểm, tại Munich, tiếng chuông tại Rathaus-Glockenspiel lại vang lên như lời cảnh báo về sự đi xuống của đế chế Bavaria trên đấu trường cựu lục địa. Với cách chơi và những con người như hiện tại, “Hùm xám” sẽ không có nhiều khả năng lật ngược tình thế khi tới Lombardia. Niềm tự hào của bóng đá Đức đang bị thách thức, dù không ai phủ nhận họ là một trong những tượng đài tại Champions League.
Bayern hay Real đều có thể lật ngược thế cờ. Điều này không phải chưa từng xảy ra trong lịch sử C1 châu Âu. Nhưng ít nhất, bóng đá đã cho những người chứng kiến trải qua những khoảnh khắc không thể nào quên. Là đam mê với quả bóng tròn, và cho cả những tháp chuông nữa.
