Một trong những nội dung trọng tâm của hội nghị là xây dựng lộ trình cải cách WTO, vốn bị đánh giá là thiếu hiệu quả trong ứng phó xu hướng bảo hộ thương mại và khó đạt các thỏa thuận mới.
Phát biểu khai mạc hội nghị, Tổng Giám đốc WTO Ngozi Okonjo-Iweala cảnh báo, hệ thống thương mại toàn cầu đang trải qua những gián đoạn nghiêm trọng nhất trong 80 năm qua. Trật tự thế giới và hệ thống đa phương hình thành sau Chiến tranh thế giới thứ 2 đã thay đổi sâu sắc và cộng đồng quốc tế cần nhìn nhận rõ những thách thức hiện nay. Bà Ngozi Okonjo-Iweala kêu gọi các thành viên WTO nỗ lực khắc phục tình trạng chủ nghĩa đơn phương ngày càng gia tăng và sự thiếu đồng thuận trong cải cách tổ chức.
Bộ trưởng Thương mại Cameroon kiêm Chủ tịch MC14 Luc Magloire Mbarga Atangana nhấn mạnh, thời gian qua, WTO đóng vai trò nền tảng duy trì sự ổn định và minh bạch trong thương mại quốc tế. Trong khi đó, Tổng thống Thụy Sĩ Guy Parmelin kêu gọi các thành viên WTO không nên trì hoãn những cải tổ cấp bách cần thiết. Ông Parmelin nhấn mạnh, trước tình trạng kinh tế toàn cầu ngày càng phân mảnh, WTO cần tiếp tục duy trì vai trò trụ cột của sự ổn định.
