Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu ngày 18/3 tuyên bố Israel sẽ đẩy mạnh việc nối lại tấn công ở Dải Gaza, đồng thời khẳng định từ nay các cuộc đàm phán về lệnh ngừng bắn ở Gaza sẽ chỉ diễn ra “dưới bom đạn".
Phát biểu trên truyền hình, Thủ tướng Netanyahu cảnh báo quân đội Israel sẽ toàn lực trở lại giao tranh, tuyên bố “đây mới chỉ là sự khởi đầu”.
Ông nhấn mạnh, chiến dịch quân sự hiện nay sẽ tiếp diễn cho đến khi Israel đạt được toàn bộ các mục tiêu của mình, đó là “giải thoát các con tin, loại trừ Hamas và bảo đảm rằng Gaza sẽ không còn mối đe dọa với Israel".
Thủ tướng Netanyahu cũng khẳng định chiến dịch tấn công bất ngờ trong đêm diễn ra sau khi phía Hamas đã bác đề xuất của Israel và Mỹ gia hạn giai đoạn đầu tiên của thỏa thuận ngừng bắn Gaza vốn đã kết thúc hôm 1/3.
Theo ông, áp lực quân sự là một điều kiện cần thiết để có thêm con tin được phóng thích.
Trước đó cùng ngày, Ngoại trưởng Israeli Gideon Sa'ar tuyên bố việc nước này nối lại tấn công Gaza không phải là “chiến dịch kéo dài 1 ngày”.
Ông cũng xác nhận giới chức chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump “đã được thông báo trước và đã ủng hộ đợt tấn công này".
Theo số liệu do quân đội Israel công bố, các lực lượng nước này đã thực hiện khoảng 80 vụ không kích trên khắp Dải Gaza chỉ trong vòng 10 phút vào rạng sáng 18/3. Đợt tấn công mới này đã khiến hơn 400 người Palestine thiệt mạng và vấp phải sự chỉ trích từ cộng đồng quốc tế.
Cùng ngày, Văn phòng điều phối các vấn đề nhân đạo Liên hợp quốc (OCHA) cho biết, quân đội Israel đã yêu cầu người dân Palestine sơ tán khỏi các khu vực Beit Hanoun và Khan Younis, đánh dấu hơn 2 tháng kể từ lệnh sơ tán tương tự được ban bố tại đây.
Theo OCHA, lệnh sơ tán này bao phủ một khu vực khoảng 23km2, tương đương hơn 6% diện tích của Dải Gaza, trong đó có hơn 10 địa điểm sơ tán lánh nạn của người Palestine, cũng như 3 cơ sở y tế và 1 bệnh viện dã chiến.
Trong một phản ứng, Chính quyền Palestine đã kêu gọi Hội đồng Liên đoàn Arab (LAS) tiến hành phiên họp bất thường ở cấp đại diện thường trực để thảo luận về các sáng kiến của các nước Arab và cộng đồng quốc tế nhằm ngăn chặn các hành động của Israel.
Tuyên bố của Đại diện thường trực Palestine tại LAS, Muhannad al-Aklouk, khẳng định yêu cầu được đưa ra sau khi Israel nối lại tấn công Dải Gaza, cũng như trùng khớp với việc Israel ngắt kết nối lưới điện với Gaza cũng như ngăn cản việc cung cấp hàng viện trợ nhân đạo và y tế cho dải đất này.
