Đám cháy Dragon Bravo, bùng phát do sét đánh từ ngày 4/7, đã thiêu rụi khoảng 150 mẫu Anh (61 ha) vào tối 11/7 và vẫn chưa được khống chế. Trước diễn biến nguy hiểm, toàn bộ cư dân khu vực North Rim đã được đặt trong tình trạng khẩn cấp và yêu cầu sơ tán ngay lập tức. Khoảng 500 du khách cũng đã được đưa ra khỏi khu vực vào cuối ngày 10/7.
Cùng thời điểm, một đám cháy lớn khác có tên White Sage, cũng đang lan nhanh bên ngoài ranh giới công viên và đe dọa khu định cư Jacob Lake - cửa ngõ dẫn vào North Rim. Đám cháy này cũng được xác định là bắt nguồn từ sét đánh trong một cơn giông ngày 9/7 và đã thiêu rụi gần 11.000 mẫu Anh (hơn 4.400 ha) rừng sa mạc. Lực lượng chức năng cảnh báo tình trạng cháy vẫn rất nghiêm trọng do thời tiết khô hạn và gió giật thất thường.
Một khách sạn và nhiều cơ sở kinh doanh tại khu vực này đã được sơ tán. Ông Jon Paxton, người phát ngôn của Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Coconino, cho biết đa số người được sơ tán là khách cắm trại tại khu vực rừng thưa trên cao nguyên sa mạc.
Trước tình hình khẩn cấp, Cục Công viên Quốc gia và Cục Quản lý Đất đai Mỹ (BLM) kêu gọi người dân và du khách không tiếp cận khu vực North Rim cũng như hạn chế đi bộ đường dài trong hẻm núi Grand Canyon, do nhiệt độ cao và khói dày đặc từ đám cháy. Tuần qua, một người đàn ông 67 tuổi đã tử vong khi cố gắng xuống sông trong điều kiện nắng nóng gay gắt.
Năm ngoái, gần 5 triệu người đã tới thăm Grand Canyon - một trong những kỳ quan thiên nhiên vĩ đại nhất thế giới, nổi bật với hẻm núi dài tới 30km và sâu hơn 1,6km do sông Colorado tạo thành qua hàng triệu năm.
Cháy rừng đang trở thành vấn nạn tại nhiều bang khắp nước Mỹ. Hẻm núi đen (Black Canyon), thuộc Công viên Quốc gia Gunnison (bang Colorado), cũng đã phải đóng cửa do đám cháy rừng khác đang đe dọa. Khoảng 6,5km2 rừng trong công viên này đã bị thiêu trụi, trong khi đó, các lực lượng cứu hỏa đang nỗ lực ứng phó trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
