Đến Urumqi (Ô Lỗ Mộc Tề), thủ phủ khu tự trị Tân Cương - thành phố xinh đẹp và hiện đại, nơi sinh sống của hơn 4 triệu dân thuộc 56 dân tộc khác nhau ở Trung Quốc, người dân địa phương luôn tự hào khi nhắc tới một địa điểm nổi tiếng, nơi lưu giữ và thể hiện đậm nét sức hút của văn hóa và con người nơi đây - chợ phiên quốc tế Bazaar.
Cái tên cũng đã rất lạ, Bazaar trong ngôn ngữ bản địa là những phiên chợ của dân du mục, thường được tổ chức mỗi tuần một lần để trao đổi hàng hóa, nhu yếu phẩm; vậy mà, chợ phiên ở đây lại họp cả tuần, phiên nào cũng đông đúc, náo nhiệt, bất kể xuân hạ thu đông.
Đi sâu tìm hiểu mới biết, Tân Cương là một vùng đất rất đặc biệt, khu tự trị hơn 70 năm tuổi, nhưng đã có hàng nghìn năm giao lưu, trao đổi với cả vùng Trung Á rộng lớn, là mắt xích quan trọng trên Con đường Tơ lụa; ngày nay, đang đóng vai trò là cửa ngõ của Trung Quốc với khu vực Trung Á và thế giới. Thủ phủ Urumqi lại càng trở thành một đô thị hiện đại với mức độ quốc tế hóa cao - nơi hàng năm tổ chức hàng trăm sự kiện quốc tế lớn nhỏ, tiếp đón hàng triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới.
Trong bối cảnh như vậy, khu chợ phiên quốc tế Bazaar (tên quốc tế là "Xinjiang International Grand Bazaar") được xây dựng trên diện tích 100.000m2 ở quận Thiên Sơn, trung tâm của Urumqi xưa, với hơn 3.000 cửa hiệu lớn nhỏ, với định vị là điểm đến hội tụ đặc sắc kiến trúc, phong tục văn hóa, ẩm thực và giải trí, được mệnh danh là "cửa ngõ Tân Cương", "cửa sổ Trung Á".
Đưa vào sử dụng và đón khách từ năm 2003, chợ phiên quốc tế Bazaar đã trở thành điểm du lịch cấp 4A quốc gia, với tổng cộng 3 tòa nhà thương mại, phố đi bộ dài 2.000m, khu bán hàng ngoài trời, tất cả đều được quy hoạch bài bản, quản lý chặt chẽ về an ninh và giá cả, bảo đảm cho du khách có những trải nghiệm tham quan, mua sắm tốt nhất.
Kiến trúc tiêu biểu nhất của chợ phiên quốc tế Bazaar có lẽ là tòa tháp mang tên Con đường Tơ lụa. Đây được coi là biểu tượng của cả thành phố Urumqi, với kiến trúc cổ điển đậm nét Trung Á, với thiết kế nhiều tầng, bên trong có các hình ảnh và nội dung giới thiệu về văn hóa, phong tục của các dân tộc thiểu số ở Tân Cương. Lên đến tầng 6, qua những ô cửa kính, có thể chiêm ngưỡng toàn cảnh không khí nhộn nhịp của chợ phiên Bazaar và khung cảnh rực rỡ phía nam thành phố Urumqi.
Ngay sau ngọn tháp, là nhà thờ Hồi giáo Nhị Đạo Kiều, mang phong cách kiến trúc Duy Ngô Nhĩ, với diện tích hơn 2.300m2. Ngoài chức năng tôn giáo, tầng 1 của nhà thờ được dùng làm nơi trưng bày, giới thiệu văn hóa, sản vật Tân Cương.
Thu hút đông du khách nhất, chính là những dãy phố đi bộ, nơi hội tụ tất cả những món ăn tiêu biểu của ẩm thực bản địa như thịt cừu nướng xiên hoặc cả con, món bánh mì bản địa có tên là Nang, các loại kem làm từ trái cây, bánh bao nướng... Vừa thưởng thức ẩm thực, du khách còn được ngắm nhìn những điệu múa sôi động của những chàng trai, cô gái bản địa, hay trải nghiệm phong tục, văn hóa đám cưới có một không hai ở Tân Cương.
Vượt lên trên ý nghĩa của một phiên chợ truyền thống, hay những khu phố đi bộ hiện đại thông thường, chợ phiên quốc tế Bazaar ở Urumqi, Tân Cương đã nâng tầm trở thành một bữa tiệc văn hóa mà mỗi du khách đến đây, có thể chạm vào, có thể thưởng thức và trở thành một phần trong đó. Chính vì thế, tính bình quân, mỗi ngày, khu chợ thu hút tới 150.000 lượt khách, không chỉ có người dân bản địa hay các tỉnh, thành khác của Trung Quốc, mà còn có du khách từ khắp nơi trên thế giới.
