Vụ nổ đã xảy ra tại trạm điện của khu mỏ ở Soma, một thị trấn cách thành phố bờ biển Izmir 120km về phía đông bắc, làm mất điện và khiến hàng trăm thợ mỏ bị mắc kẹt dưới mỏ do thang máy không hoạt động được. Hiện người ta vẫn chưa rõ là đám cháy trong mỏ đã được cô lập hay chưa.
Bộ trưởng Năng lượng Thổ Nhĩ Kỳ Taner Yildiz cho biết, có tổng số 787 thợ mỏ bị mắc kẹt tại thời điểm xảy ra vụ nổ mỏ (nằm ở độ sâu 2km so với mặt đất) và “chúng tôi đã sơ tán được 363 người (kể cả 151 người chết) cho đến nay”.
Hiện đã có tám thợ mỏ được cứu thoát. Nhưng các quan chức chính phủ đang lo ngại rằng số người chết sẽ nhanh chóng tăng lên mặc dù các nhóm cứu hộ đang hết sức nỗ lực. Do vụ nổ xảy ra đúng vào thời điểm giao ca, hiện người ta vẫn chưa thể xác định rõ số thợ mỏ vẫn còn đang bị mắc kẹt, nhưng AFAD khẳng định con số này là hơn 200 người.
Thủ tướng Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan đã hủy bỏ chuyến công du tới Albania, dự kiến sẽ khởi hành vào ngày hôm nay 14-5, để tới hiện trường vụ nổ. Trên đường tới hiện trường vụ tai nạn, Bộ trưởng Năng lượng Taner Yildiz bày tỏ lo ngại về nguy cơ các thợ mỏ bị mắc kẹt sẽ bị nhiễm độc khí CO2 và CO và yêu cầu các đội cứu hộ tìm cách nhanh chóng cứu thoạt các thợ mỏ.
Các nhân viên cứu hộ đã phải bơm khí ô-xy vào hầm mỏ để trợ giúp các thợ mỏ hiện vẫn đang bị mắc kẹt bên trong khu mỏ đang bốc cháy trong khi hàng nghìn gia đình các thợ mỏ và đồng nghiệp của họ tụ tập bên ngoài bệnh viện của thị trấn la hét đòi được cung cấp tin tức.
Thảm họa hầm mỏ tồi tệ nhất cho đến nay ở Thổ Nhĩ Kỳ xảy ra vào năm 1992, khi một vụ nổ khí gas xảy ra tại tỉnh Zonguldak làm 263 người chết. Vào tháng 5-2010, cũng tại tỉnh này lại tiếp tục xảy ra một vụ nổ khí gas khác làm hơn 30 thợ mỏ thiệt mạng.
