Đến với dịp so tài đầu tiên, tối 18/6, đội hình xuất phát chủ nhà Ho Chi Minh City Wings có sự trở lại của ngôi sao dẫn bóng Khoa Trần. Bên kia chiến tuyến, Azzaya Batkhuyag cũng tái xuất danh sách đánh chính của đại diện Nha Trang. Đồng thời, ở vị trí trung phong ngoại, đội khách cũng đón tân binh Chris Bryant (Christopher Deonte Bryant) - người thay thế cho trung phong Makhel Mitchell.
Hiệp 1, hai đội chú trọng bảo vệ khu vực cận rổ và tấn công bằng phản công nhanh. Về phía đội nhà, Khoa Trần sắm vai mũi nhọn số một bên cạnh những pha đột phá ấn tượng của cầu thủ trẻ Lê Quang. Chiều ngược lại, Chris Bryant hòa nhập nhanh. Sự thích nghi của tân binh này cùng dàn đánh chính tháo vát giúp đội khách vươn lên 24-18.
Hiệp 2, việc liên tục giáp công khu vực hình thang mở ra nhiều khoảng trống ở ngoài vòng cung. Tận dụng tốt tình thế này, hai đội thực hiện thành công luân phiên tổng cộng 11 pha ném xa. Trong đó, nhờ 7 quả 3 điểm, phần lớn đến từ bộ đôi hậu vệ Dakota Zinser và Khoa Trần, đội nhà đảo ngược thế trận 47-40.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, đội nhà tiếp tục phòng ngự hiệu quả và buộc các tay ném làm khách ghi điểm vất vả. Trên mặt trận tấn công, những đòn phản công giúp “Anh hai Đại bàng” từ từ nới rộng cách biệt. Trong đó, Dakota Zinser và Lê Quang tiếp tục để lại điểm nhấn. Thực hiện nhiều pha dứt điểm thành công ở tư thế khó, “Anh hai Đại bàng” vươn lên dẫn trước 14 điểm 74-60.
Những phút đầu hiệp 4, Dakota Zinser bung sức từ đột phá, kiến tạo cho tới cướp bóng để cùng đội nhà đẩy cách biệt lên 20 điểm 88-68. Bên kia chiến tuyến, dù hội ý vực lại tinh thần, Chris Bryant và dàn chủ lực “Út Phins” vẫn chật vật với bài toán tiến vào khu vực hình thang. Bất lực trước khoảng cách lớn, thầy trò huấn luyện viên Todd Purves đành nhận thất bại 84-100.
Dakota Zinser, ngôi sao ghi điểm của Ho Chi Minh City Wings, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (POTG - Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 33 điểm, 5 kiến tạo và hiệu suất ném 3 điểm 38% (5/13).
“Tôi cảm thấy rất tuyệt vời khi giành được chiến thắng sân nhà đầu tiên. Toàn đội đã tập luyện cật lực để trở nên tốt hơn và tôi tự hào về họ. Mọi đều ra sân và góp công cho chiến thắng này. Tôi hy vọng sẽ tiếp tục giành kết quả tương tự cho người hâm mộ cũng như gia đình của tôi đang có mặt tại Việt Nam”, Dakota Zinser chia sẻ.
Ở trận này, Ho Chi Minh City Wings nhập cuộc khó khăn nhưng dần xoay chuyển cục diện với đấu pháp phòng ngự phản công. Trong đó, bên cạnh “ngòi nổ” Dakota Zinser, huấn luyện viên Lê Trần Minh Nghĩa cũng có hai mũi nhọn ấn tượng là Khoa Trần (20 điểm) và Lê Quang (14 điểm). Chiều ngược lại, tân binh Chris Bryant là đầu tàu với 17 điểm.
Sau tối nay, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Theo đó, Ho Chi Minh City Wings (3 thắng 2 bại) hạng 3 còn Nha Trang Dolphins (1 thắng 4 bại) hạng 5.
