Bộ Nội vụ và An toàn cho biết, biện pháp này có hiệu lực tại thành phố Ulsan, tỉnh Bắc Gyeongsang và tỉnh Nam Gyeongsang từ 18 giờ theo giờ địa phương (tức 16 giờ theo giờ Việt Nam).
Trước đó, quyền Tổng thống Choi Sang Mok đã khuyến nghị cần ban bố tình trạng thảm họa làm cơ sở để triển khai các biện pháp toàn diện đối phó với thảm họa cũng như công tác cứu hộ cứu nạn. Ông cũng yêu cầu giới chức chính phủ cân nhắc coi khu vực bị thiệt hại là vùng thảm họa đặc biệt.
Quyết định được đưa ra trong bối cảnh nhiều vụ cháy rừng xảy ra ở thành phố Ulsan và các địa phương khác ở đông nam Hàn Quốc từ chiều 21/3. Khu vực bị ảnh hưởng bởi cháy rừng lên tới 290ha. Hàng trăm dân làng ở huyện Sancheong đã được sơ tán do gió mạnh cản trở các nỗ lực dập lửa.
Tính đến 15 giờ ngày 22/3, lực lượng cứu hỏa đã kiểm soát được 65% các đám cháy. Cơ quan quản lý rừng Hàn Quốc đã nâng báo động về cháy rừng lên mức cao nhất vào lúc 15 giờ 30 phút, khi trên cả nước có tới 16 vụ cháy rừng trong bối cảnh gió mạnh.
Chính quyền địa phương cho biết đã phát hiện thi thể của 2 lính cứu hỏa, tuy nhiên chưa xác định được danh tính cũng như nguyên nhân cái chết của họ.
Quyền Tổng thống Choi Sang Mok đã tới thị sát hiện trường, chỉ thị cho các cơ quan hữu quan nỗ lực hết sức, huy động tối đa nhân lực và thiết bị để dập lửa trước khi trời tối. Ông cũng hối thúc bảo đảm an toàn cho người dân cũng như các nhân viên cứu hỏa, liên tục có các phương án trong trường hợp đám cháy tiếp diễn qua đêm.
