Lần đụng độ đầu tiên tại VBA 2024, Ho Chi Minh City Wings và Danang Dragons đang nằm ngoài Top 4. Trong đó, đại diện TP Hồ Chí Minh giữ hạng 5 nhờ nhiều hơn đội bóng Đà Nẵng chỉ một chiến thắng. Việc nhân sự vướng chấn thương khiến tập thể miền Trung ngụp lặn trong chuỗi 7 trận thua liên tiếp.
Tuy nhiên, thầy trò huấn luyện viên Todd Purves đang có dấu hiệu khởi sắc nhờ sự trở lại của hậu vệ cầm bóng Bryan Nguyễn. Ở đội hình xuất phát, cả hai đội đều sử dụng những tên tuổi trụ cột gần đây.
Hiệp 1, bộ đôi Shon Briggs và Khoa Trần là "đầu tàu" giúp các tay ném Ho Chi Minh City Wings nhập cuộc. Bên kia chiến tuyến, sau lần trở lại đầu tiên ở trận trước, Bryan Nguyễn có phần kết nối hơn với các đồng đội. Ngôi sao gốc Việt cùng Danang Dragons ưu chuộng sử dụng những đường chuyền bọc hậu đội hình đối thủ. Những lần khai thác khu vực đường biên đáy cộng thêm những pha phản công nhuần nhuyễn của Marquis Davison giúp đội khách tạm dẫn 23-19.
 |
| Bryan Nguyễn dần bắt nhịp và hòa nhập với các đồng đội Danang Dragons. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 2, khi sức công phá từ Marquis Davison giảm hiệu quả, Danang Dragons vẫn lên điểm nhờ những lần xoay sở của Max Allen ở khu vực cận rổ. Cùng sự tiếp sức của dàn dự bị, nổi bật là 7 điểm đến từ tay ném gạo cội Triệu Hán Minh, các tay ném áo trắng duy trì thế trận nhỉnh hơn. Ở chiều ngược lại, Ho Chi Minh City Wings liên tục gây áp lực. Nhờ 7 điểm tỏa sáng từ tài năng trẻ 18 tuổi Tim De Kok, đội nhà giữ đối thủ trong tầm ngắm với khoảng cách mong manh 4 điểm 39-43.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, hai đội tiếp tục giằng co lợi thế trên dưới 5 điểm. Ở mặt trận tấn công của Ho Chi Minh City Wings, Phạm Hiền Tài và Maurice Gordon thay phiên tỏa sáng. Bên kia đầu rổ, bên cạnh nỗ lực bền bỉ từ các trụ cột, Danang Dragons còn có sự tiếp sức quan trọng từ 3 quả ba điểm của hậu vệ Nguyễn Đường Quang Anh. So tài cân sức, đại diện Đà Nẵng giữ được lợi thế từ hiệp trước 66-62.
 |
| Nguyễn Đường Quang Anh mang về nhiều quả ba điểm quan trọng cho Danang Dragons. (Ảnh: VBA) |
Hiệp quyết định, phút thứ 2, pha đi bóng lắt léo của Shon Briggs mang về lợi thế kép cho Ho Chi Minh City Wings khi vừa ghi điểm, vừa buộc Max Allen phải chạm đến lỗi cá nhân thứ 4. Phút thứ 7, sau một pha tranh chấp bóng, đội khách đón tin sét đánh khi Max Allen rời sân với pha phạm lỗi thứ 5. Mất đi một trụ cột, tập thể “Rồng sông Hàn” vừa phải chống trả sự công kích liên tục từ chủ lực Shon Briggs của đối thủ, vừa lên điểm vất vả trên vạch ném phạt. Dẫu vậy, bản lĩnh thực hiện thành công 5/6 thử thách ném phạt, cùng với một đường chuyền vượt tuyến đến tay Triệu Hán Minh lên rổ gọn gàng đã giúp thầy trò huấn luyện viên Todd Purves giành chiến thắng cân não 85-82.
 |
| Marquis Davison giữ bóng giữa vòng vây các cầu thủ Ho Chi Minh City Wings. (Ảnh: VBA) |
Marquis Davison, tay săn điểm số một của Danang Dragons, là chủ nhân của danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 26 điểm, 14 rebounds, 7 kiến tạo và 4 cướp bóng. “Giành chiến thắng tối nay khiến tôi cảm thấy thật nhẹ nhõm. Chúng tôi đã tập luyện cực lực, đồng thời trải qua nhiều trận đấu khó khăn với kết quả sít sao. Tôi hy vọng niềm vui tối nay sẽ là động lực để toàn đội tiếp tục tiến lên ở thời gian tới”, Marquis Davison chia sẻ niềm vui sau khi cắt đứt mạch thua.
Ở trận này, hiệu suất dứt điểm của Danang Dragons và Ho Chi Minh City Wings là tương đồng. Tuy nhiên, đại diện TP Hồ Chí Minh bỏ lỡ khá nhiều cơ hội có điểm trên vạch ném phạt. Cụ thể, thầy trò huấn luyện viên Lee Tao Dana chỉ ném 10/21 (47%), thấp hơn đáng kể so với con số 13/15 (86%) của đối thủ. Ngoài ra, dù để mất bóng nhiều hơn, Danang Dragons vẫn thể hiện sự gắn kết với 22 kiến tạo, nhiều hơn thống kê 15 của kình địch.
Sau kết quả này, hai đội đổi vị trí cho nhau trên bảng tổng sắp. Theo đó, Danang Dragons (2 thắng 7 bại) hạng 5, còn Ho Chi Minh City Wings (2 thắng 8 bại) hạng 6.
