Cơ quan thống kê Canada cho biết, năm 2023, dân số Canada tăng khoảng 1,25 triệu người, tương đương 3,2%, tốc độ tăng trưởng nhanh nhất kể từ những năm 1950. Khoảng hơn 2,5 triệu người nước ngoài tạm trú ở Canada; trong đó phần lớn là sinh viên quốc tế và người lao động, những người chủ yếu ở nhà thuê. Cũng trong năm 2023, khoảng 900.000 sinh viên quốc tế tới xứ sở lá phong, tăng gấp ba lần so thời điểm 10 năm trước. Điều này góp phần tạo nên cuộc khủng hoảng về giá nhà đất, bên cạnh các yếu tố khác như chi phí bảo hiểm, bảo trì cao, hay tình trạng thiếu công nhân xây dựng.
Tại cuộc họp báo cuối tháng 1 vừa qua sau khi công bố quyết định giữ nguyên lãi suất 5%, Phó Thống đốc Ngân hàng Trung ương Canada (BoC) Carolyn Rogers nhấn mạnh, lạm phát xảy ra thời gian qua một phần do số lượng người nhập cư tăng vọt đúng thời điểm nguồn cung nhà bị hạn chế. Trong báo cáo về chính sách tiền tệ, BoC cho biết chi phí lãi suất thế chấp tăng gần 30% mỗi năm, trong khi chi phí thuê nhà tăng khoảng 8%. Tình trạng thiếu nhà kéo dài, cộng với nhu cầu nhà ở tăng mạnh do những người mới đến khiến tỷ lệ nhà trống ở Canada giảm xuống mức thấp kỷ lục, dẫn đến giá thuê nhà và giá bất động sản luôn ở mức cao.
Để giải quyết tình trạng này, Chính phủ Canada đã triển khai và phân bổ nguồn lực lớn cho Quỹ tăng tốc nhà ở, nhằm khuyến khích xây dựng nhiều nhà hơn. Mục tiêu của quỹ là xây dựng thêm 100.000 nhà ở trên khắp đất nước bằng cách đẩy nhanh quy hoạch và phê duyệt quy hoạch phát triển tại các thành phố. Canada cũng xem xét điều chỉnh một chương trình hiện có để giúp các trường đại học, cao đẳng, tổ chức phi lợi nhuận và các nhà phát triển tư nhân đủ điều kiện nhận tài trợ chi phí thấp để xây dựng nhà ở trong và ngoài khuôn viên trường. Bộ trưởng Nhà ở Canada Sean Fraser cho biết, bắt đầu từ mùa thu năm nay, các tổ chức giáo dục sau trung học có thể đăng ký các khoản vay lãi suất thấp để xây dựng nhà ở cho sinh viên tại nước này.
Trong nỗ lực giảm áp lực nhà ở, thêm một quyết định đáng chú ý của Canada được đưa ra khi chính phủ nước này quyết định hạn chế số lượng sinh viên nước ngoài trong năm nay và năm tới, trong đó sẽ chỉ phê duyệt 360.000 thị thực du học vào năm 2024. Điều này giúp giảm đáng kể lượng sinh viên mới đến quốc gia Bắc Mỹ trong thời gian tới, song lại gây ra nhiều phản ứng trái chiều. Những người phản đối chủ yếu là đại diện các cơ sở giáo dục và sinh viên, khi cho rằng điều này có thể gây ra hậu quả về tài chính.
Đại diện Bộ Nhập cư, Tị nạn và Quốc tịch Canada cho biết, chính phủ nước này đã làm việc với các khu vực về việc phân bổ thị thực du học, với mong muốn các cơ sở giáo dục tiếp nhận đủ số lượng sinh viên mà trường có thể quản lý cả về mặt đào tạo và bảo đảm chỗ ở. Dự kiến vào cuối tháng 3/2024, các cơ sở giáo dục sau trung học phổ thông của Canada sẽ có số liệu cụ thể về hạn ngạch tuyển sinh.
Nhằm hạn chế tuyển sinh tràn lan sau khi chính phủ công bố hạn chế sinh viên nước ngoài, hai tỉnh có số lượng sinh viên quốc tế đông hàng đầu ở Canada là Ontario và British Columbia đã thông báo một số biện pháp quyết liệt; trong đó, chính quyền tỉnh British Columbia cho biết không phê duyệt việc thành lập các cơ sở giáo dục tư nhân mới để tuyển sinh quốc tế trong hai năm tới.
