Quốc vương Norodom Sihamoni, Chủ tịch Thượng viện Samdech Sai Chhum, Chủ tịch Quốc hội Samdech Heng Samrin, Thủ tướng Chính phủ Hoàng gia Samdech Hun Sen, các quan chức cấp cao, khách mời quốc tế cùng hàng nghìn người dân thủ đô và các địa phương đã đến dự lễ khai mạc, cổ vũ các vận động viên đua thuyền.
Lễ hội đua thuyền, thả đèn hoa đăng , ăn cốm dẹp, cúng trăng của nhân dân Campuchia hằng năm diễn ra trong ba ngày 14, 15 và 16 tháng 10 âm lịch (năm nay bắt đầu từ ngày 10 đến hết ngày 12-11 dương lịch). Trong buổi tối khai mạc, Ban tổ chức tiến hành lễ thả hoa đăng trên sông Sap và bắn pháo hoa trước Hoàng cung.
Quốc vương N.Shihamoni và các nhà lãnh đạo cấp cao Campuchia đến dự khai mạc lễ hội.
Lễ hội truyền thống này của dân tộc Khmer được tổ chức vào thời điểm kết thúc mùa mưa, chuyển sang mùa khô. Theo sử sách, lễ đua thuyền đã có từ thời đế chế Angkor nhằm nâng cao khả năng chiến đấu của thủy quân. Lễ thả đèn nước, ăn cốm, cúng trăng thể hiện mong ước mùa màng bội thu, đời sống sung túc, tạ ơn thần mặt trăng và thần nước đã ban cho người dân mưa thuận, gió hòa trong sản xuất nông nghiệp.
Trong thông điệp đưa ra sáng 10-11, Thủ tướng Chính phủ Hoàng gia Campuchia Samdech Techo Hun Sen chúc toàn thể nhân dân đón mùa lễ hội vui vẻ; đồng thời nhắc nhở chính quyền các cấp chú trọng công tác giữ gìn an ninh, trật tự, bảo đảm an toàn cho người dân ở khu dân cư và các điểm vui chơi trên cả nước.
Riêng tại thủ đô Phnom Penh, Ban Tổ chức đã triển khai khoảng 20 nghìn cảnh sát và nhân viên an ninh nhằm bảo vệ an toàn, trật tự trên địa bàn trong ba ngày lễ. An ninh cũng được thắt chặt tối đa tại các cửa khẩu biên giới giữa Campuchia với các nước láng giềng nhằm ngăn chặn âm mưu gây rối, lật đổ Chính phủ hợp pháp của các phần tử ủng hộ đảng đối lập đã bị tòa án Campuchia giải thể tháng 11-2017.
