Vi nhựa (microplastics) là những mảnh nhựa li ti, đường kính nhỏ hơn 5 mm có thể đến từ sản phẩm nhựa bị rã ra trong môi trường, hoặc được thiết kế ở thể li ti như kim tuyến, sequin.
Theo các chuyên gia sức khỏe, các hạt nhũ hoặc kim tuyến nhỏ li ti được thêm vào mỹ phẩm như son môi, son bóng và trang điểm mắt để tăng khả năng bắt sáng và lấp lánh. Với kích thước nhỏ, các hạt nhựa li ti cũng có thể chuyển động tạo ma sát trên da, tạo cảm giác “mài mòn” nhẹ nên được dùng trong các sản phẩm tẩy da chết, sữa rửa mặt, sữa tắm, thậm chí là son, mascara. Khi vào bên trong cơ thể, chúng có thể gây oxy hóa các tế bào, kích hoạt nhiễm trùng, suy giảm hệ miễn dịch cho sức khỏe con người.
Theo đó, ở giai đoạn 1, Liên minh châu Âu bắt đầu cấm các loại kim tuyến rời dùng để phủ lên mặt hay đắp lên móng tay. Sau đó là sản phẩm tẩy tế bào chết vật lý chứa hạt nhựa, hàng tẩy rửa có hạt nhựa thơm như nước giặt, xả vải, các loại đồ chơi và nước hoa sử dụng hạt vi nhựa như thành phần tạo mầu.
Tuyên bố chính thức cho biết: “Mục đích không phải là cấm tất cả các loại kim tuyến, mà là thay thế kim tuyến làm từ nhựa bằng kim tuyến thân thiện với môi trường hơn, không gây ô nhiễm đại dương”.
Như vậy, có thể hiểu, các loại kim tuyến làm từ nguồn gốc tự nhiên, có khả năng phân hủy hay hòa tan trong nước vẫn được phép bày bán bình thường. Các loại hạt cườm làm bằng thủy tinh, pha lê, sequin cắt từ miếng kim loại dát mỏng, sản phẩm ánh nhũ lấp lánh từ khoáng chất mica đều không bị ảnh hưởng.
Với các mặt hàng đã được bày bán từ trước khi đạo luật ban hành, các nhà bán lẻ được phép thanh lý lượng hàng còn tồn thay vì phải đổ bỏ. Tuy nhiên, các loại mỹ phẩm trang điểm, son môi và sơn móng tay chứa kim tuyến sẽ phải đính kèm giấy cảnh báo “công thức chứa hạt vi nhựa”.
Liên minh châu Âu hy vọng, đạo luật này sẽ ngăn khoảng nửa tấn hạt vi nhựa đổ ra môi trường nhằm tìm ra giải pháp để giải quyết vấn đề ô nhiễm nguồn nước từ gốc.
