Với diện tích tự nhiên hơn 20.822 ha, trong đó đất lâm nghiệp chiếm hơn 18.752 ha, dư địa để Bằng Thành phát triển các loại cây trồng có giá trị kinh tế, nhất là cây dược liệu rất lớn. Từ năm 2023 đến 2025, xã triển khai 4 dự án hỗ trợ phát triển cây sa nhân để 185 hộ nghèo, hộ cận nghèo và hộ đồng bào dân tộc thiểu số tham gia. Thông qua các dự án, người dân được hỗ trợ một phần nguồn lực để đưa cây sa nhân vào sản xuất, được hướng dẫn kỹ thuật trồng, chăm sóc.
Ông Ma Văn Lệ, ở thôn Giáo Hiệu, là người tiên phong trồng sa nhân cho biết: Tôi thấy đây là cây trồng dễ chăm sóc, gia đình đã thu hoạch hai vụ, năng suất đạt 1,3 tấn/ha. Giá bán từ 30.000 đồng đến 65.000 đồng/kg, mang lại thu nhập ổn định. Từ những diện tích được hỗ trợ ban đầu, tại khắp các thôn, người dân duy trì, chăm sóc và mở rộng trồng sa nhân. Đến nay, địa bàn Bằng Thành đã có hơn 30 ha. Tuy nhiên, diện tích sa nhân ở xã còn phân tán, quy mô hộ nhỏ, giao thông đến vùng sản xuất chưa thuận lợi, trong khi liên kết giữa người trồng với hợp tác xã, doanh nghiệp và cơ sở thu mua, chế biến còn hạn chế. Theo Đảng ủy xã, đây là những vấn đề cần giải quyết để đưa sa nhân từ phân tán trở thành vùng nguyên liệu hàng hóa, tạo sinh kế lâu dài cho người dân.
Những tháng qua, lãnh đạo xã Bằng Thành đi khắp các bản làng, vùng đất có tiềm năng để tìm đất phát triển cây sa nhân. Theo Phó Chủ tịch Ủy ban nhân dân xã Hoàng Văn Tiền, sau nhiều lần rà soát, địa phương dự kiến hình thành khoảng 690 ha vùng nguyên liệu tập trung, trong đó nguồn lực thực hiện được xác định từ các chương trình mục tiêu quốc gia và sự chủ động đầu tư của người dân.
Để hiện thực hóa mục tiêu này, Bằng Thành xác định phát triển sa nhân theo hướng gắn với rừng, thay đổi cách tiếp cận từ “trồng cây để có diện tích” sang “phát triển vùng nguyên liệu gắn với hệ sinh thái và sinh kế”. Xã hướng tới hình thành mối liên kết giữa người dân-tổ nhóm/hợp tác xã-cơ sở thu gom, sơ chế, chế biến-thị trường tiêu thụ. Trong đó, người dân là chủ thể của quá trình sản xuất; cơ quan chuyên môn giữ vai trò hướng dẫn, hỗ trợ và kiểm tra, các tổ chức sản xuất có vai trò tập hợp các hộ dân, tổ chức vùng nguyên liệu, còn doanh nghiệp và cơ sở chế biến là những mắt xích quan trọng để đưa sản phẩm từ vùng núi đến thị trường.
Bí thư Đảng ủy xã Đào Duy Hưng chia sẻ, bên cạnh đẩy mạnh sản xuất nông lâm nghiệp thì du lịch cũng đang được ưu tiên thúc đẩy. Những ngày đầu tháng 9 vừa qua, người dân khu vực Khâu Đấng, thôn Ngã Ba phấn khởi khi dự án hỗ trợ đầu tư bảo tồn làng, bản, văn hóa truyền thống tiêu biểu của các dân tộc thiểu số được triển khai. Khu vực Khâu Đấng có 36 hộ đồng bào Sán Chỉ cùng sinh sống. Tại đây còn bảo tồn nguyên vẹn 33 căn nhà sàn cổ với kiến trúc đặc trưng như lưng tựa núi, mặt hướng nam, cầu thang hướng đông. Khâu Đấng còn nổi tiếng với những cọn nước, nghề thêu, dệt vải truyền thống, nhất là màn múa mặt nạ quỷ.
Quyết tâm đưa du lịch thành ngành kinh tế mũi nhọn, chính quyền xã Bằng Thành đã mời các chuyên gia từ Viện Văn hóa, Nghệ thuật, Thể thao và Du lịch Việt Nam (Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) cùng xây dựng đề án phát triển du lịch đến năm 2030, tầm nhìn 2045. Bí thư Đảng ủy xã Đào Duy Hưng cho biết: Chúng tôi xác định, phát triển du lịch phải “từ nhỏ đến lớn, từ cái mình có đến cái thị trường cần, từ người dân đến sản phẩm, từ sản phẩm đến thị trường”. Trước mắt, xã lựa chọn từ hai đến ba sản phẩm du lịch có thể triển khai ngay, xây dựng ít nhất một mô hình du lịch cộng đồng có khả năng vận hành thực tế, đồng thời xác định nguồn khách và xây dựng tuyến kết nối đưa khách đến Bằng Thành.
Dẫu còn nhiều gian khó khi tỷ lệ hộ nghèo, hộ cận nghèo địa phương còn cao, nhưng kết quả sau hơn 1 năm sau sáp nhập ở Bằng Thành cho thấy những chuyển biến mới. Toàn bộ diện tích đất sản xuất được khai thác hiệu quả, đất lúa gieo cấy các giống Nhị ưu 838, Sán ưu 63, Việt lai 20, Bắc Hương, Japonica J02; đất trồng ngô sử dụng các giống CP 511, CP 512, NK 4300. Năng suất lúa đạt 50 tạ/ha, ngô đạt 39 tạ/ha... Nhiều công trình xây dựng cơ bản được thi công, hoàn thành như đường Nặm Khiếu-Ông Théc; đường Nặm Khiếu-Phiêng Đẩy; đường Cốc Mạ-Nà Chảng; cấp nước sinh hoạt cho Slam Vè, Nà Làng, Hồng Mú, Khâu Phảng, Phiêng Lủng... Trên địa bàn xã hiện có 21 hợp tác xã, 15 doanh nghiệp và 518 hộ kinh doanh đang hoạt động. Bằng Thành cũng là xã ở tốp đầu của Thái Nguyên về chỉ số phục vụ người dân, doanh nghiệp.
Trong 9 tháng năm 2026, địa bàn đã thực hiện cho vay hơn 35 tỷ đồng vốn tín dụng chính sách với 908 lượt hộ vay vốn; tổng dư nợ đạt hơn 160 tỷ đồng. Nguồn vốn tín dụng chính sách tập trung vào các chương trình cho vay đối với hộ nghèo, hộ cận nghèo, giải quyết việc làm, đưa người lao động đi làm việc có thời hạn ở nước ngoài và nước sạch, vệ sinh môi trường nông thôn, góp phần hỗ trợ phát triển kinh tế hộ gia đình, tạo việc làm, nâng cao thu nhập và bảo đảm an sinh xã hội.
Theo Đảng ủy xã Bằng Thành, địa phương xác định và kiên trì thực hiện 3 đột phá chiến lược gồm: “Hạ tầng dẫn đường-đô thị hóa vùng cao”; “Nông nghiệp bản sắc-OCOP vươn xa” và “Chính quyền số vùng cao-gần dân, hiệu quả”. Cùng với đó, xã quy hoạch quỹ đất phục vụ sản xuất nông - lâm nghiệp, hạ tầng du lịch, giáo dục-y tế, hạ tầng số...
Bằng Thành phấn đấu đến năm 2030, sẽ chuyển đổi 600 ha diện tích canh tác lúa, ngô kém hiệu quả sang trồng các cây trồng khác có giá trị kinh tế cao và cây dược liệu. Thu nhập bình quân đầu người tăng 50% so với năm 2025. Tỷ lệ đường từ trung tâm xã đến trung tâm thôn được cứng hóa đạt hơn 95%.
