Chiều 18/2, đội tuyển nữ Thái Lan chính thức bước vào hành trình giành tấm "vé vớt" tham dự World Cup nữ 2023 với trận gặp Cameroon ở lượt trận đầu tiên vòng play-off liên lục địa.
Dù xếp trên ở Bảng xếp hạng FIFA với hạng 41 thế giới bóng đá nữ, đội tuyển nữ Thái Lan lại tỏ ra lép vế so với Cameroon (hạng 58). Đại diện châu Phi là đội kiểm soát thế trận sau tiếng còi khai cuộc.
Thậm chí, Thái Lan phải nhờ đến may mắn để tránh khỏi bàn thua, nếu cú dứt điểm của Njoya Ajara không dội xà ngang đáng tiếc ở phút cuối hiệp 1.
Sau giờ nghỉ, Thái Lan đẩy cao đội hình tấn công nhưng tỏ ra thiếu chính xác. Trong khi đó, mỗi đợt phản công của Cameroon đều cho thấy sự nguy hiểm.
Phút 74, HLV Gabriel Zabo tung chân sút Gabrielle Onguene vào sân. Đây chính là bước ngoặt của trận đấu bởi chỉ sau 5 phút có mặt, tiền đạo mang áo số 7 đã sút tung lưới Thái Lan ở một pha đệm bóng cận thành phút 79.
Chỉ 3 phút sau, vẫn là Gabrielle Onguene xử lý qua người rồi dứt điểm chéo góc quyết đoán, nâng tỷ số lên 2-0 cho Cameroon.
Nhận 2 bàn thua chỉ quá chóng vánh, tinh thần của Thái Lan đi xuống rõ rệt. Đến phút 90+5, Thái Lan được chơi hơn người sau khi thủ môn Bawou của Cameroon nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Dẫu vậy, thời gian ít ỏi còn lại không giúp Thái Lan ghi được bàn thắng nào, qua đó chấp nhận thất bại 0-2 trước Cameroon và bỏ lỡ cơ hội tái ngộ đội tuyển nữ Việt Nam tại World Cup nữ 2023.
Trong khi đó, Cameroon sẽ bước vào trận chung kết bảng A play-off liên lục địa với Bồ Đào Nha. Đội thắng sẽ chính thức góp mặt ở World Cup nữ 2023, nằm ở bảng E với Mỹ, Hà Lan và Việt Nam.
