Trong ký ức của những cựu cán bộ cách mạng, Bưng Sẫm là chiến trường ác liệt, nơi ghi dấu sự hy sinh anh dũng của nhiều cán bộ lãnh đạo tiền bối. Ông Nguyễn Văn Mười Hai Cao, nguyên Bí thư Đảng ủy xã kể: “Vùng này vừa sâu và xa, mỗi lần nước cạn là xuồng đi không được, phải chờ nước lớn. Đường sá trắc trở đến mức sản phụ sinh nở toàn phải để xuồng đẩy từ đây ra đến tận Hòa Bình mới sinh. Người dân nghèo xơ xác. Nhưng vượt lên tất cả, tinh thần kháng chiến của nhân dân chưa bao giờ nguội tắt”.
Từ một vùng đất “đầm đìa mương vũng”, nay hệ thống giao thông nông thôn của xã Hòa Bình đã thay đổi căn bản. Các tuyến đường nhựa mới được đầu tư, nâng cấp, kết nối liên hoàn từ trung tâm xã đến các ấp sâu trong Bưng Sẫm giúp ô-tô đi lại dễ dàng, giao thương thuận lợi. Hệ thống điện lưới quốc gia, trạm y tế, trường học khang trang được xây dựng đồng bộ, đáp ứng nhu cầu dân sinh.
Đồng chí Nguyễn Văn Trạng, Bí thư Đảng ủy xã Hòa Bình cho biết: “Định hướng của xã là đẩy mạnh cơ cấu lại ngành nông nghiệp, phát triển các loại cây trồng thế mạnh thích ứng tốt với thổ nhưỡng địa phương. Hiện nay, toàn xã có hơn 2.200 ha trồng cam sành, hơn 1.000 ha dừa và gần 50 ha chuyên canh khóm. Đây đều là những cây trồng chủ lực mang lại nguồn thu ổn định cho người dân”.
Sự chuyển mình rõ nét nhất ở Bưng Sẫm chính là bức tranh nông nghiệp đầy màu sắc tươi sáng. Diện tích cam sành của toàn xã có thời điểm lên đến hơn 2.200 ha. Tuy nhiên, sự phát triển ồ ạt dẫn đến dịch bệnh, đất đai suy kiệt và hiện tượng già cỗi, lão hóa hàng loạt của các vườn cam sành đã khiến nhiều hộ dân lâm vào cảnh khó khăn do năng suất giảm sút, giá cả bấp bênh. Trước tình thế đó, tinh thần năng động, cần cù của người nông dân Bưng Sẫm kết hợp với định hướng chuyển đổi xanh của chính quyền đã tạo nên một cuộc “cách mạng” cây trồng.
Được doanh nghiệp về đầu tư và bao tiêu sản phẩm, diện tích khóm tại khu vực ấp Hiệp Lợi và vùng phụ cận đã phát triển mạnh mẽ, đạt quy mô khoảng 50 ha. Mô hình này áp dụng đồng bộ kỹ thuật canh tác hiện đại, tăng mật độ cây trồng để tiết kiệm công làm cỏ, đồng thời lắp đặt hệ thống tưới tự động hóa hoàn toàn để tiết kiệm nước và nhân công. Ông Thạch Xuân Vũ, quản lý vùng chuyên canh khóm cho biết: “Trồng khóm theo mô hình mới này rất nhàn nhờ có hệ thống tưới quay tự động. Tính ra, mỗi công đất (1.000 m²), chi phí đầu vào từ tiền thuê đất (khoảng hai triệu đồng/năm), tiền con giống và chi phí khác khoảng 15 triệu đồng. Trong khi đó, doanh thu thu về đạt tới 36 triệu đồng/năm”.
Theo ông Vũ, trước đây người dân trồng khoảng cách năm tấc một cây, giờ rút ngắn xuống còn bốn tấc để tăng mật độ lên khoảng 3.700 cây con trên mỗi công đất. Trồng dày vừa tiết kiệm đất, lại đỡ tốn công làm cỏ vì cỏ không có đất mọc. Đồng thời, nông dân áp dụng kỹ thuật đổ khí đá pha nước phun vào họng khóm khi cây được khoảng tám tháng tuổi. Nhờ vậy, chỉ sau hơn bốn tháng tiếp theo là có thể thu hoạch trái đồng đều, rút ngắn chu kỳ sản xuất xuống còn khoảng 12 đến 15 tháng.
Trồng chanh dây ngọt bò trên thân cây cam sành già cỗi cũng là một mô hình hiệu quả. Thay vì phải tốn hàng chục triệu đồng để đốn hạ, dọn gốc và mua cọc tre, cọc xi-măng làm giàn cho chanh dây, người nông dân Hòa Bình đã tận dụng ngay chính những gốc cam già, tỉa thoáng các nhánh cam hư, giữ lại thân cây vững chắc làm cọc đỡ tự nhiên, rồi căng dây dạng lưới tạo giàn để chanh dây sinh trưởng. Đồng chí Nguyễn Văn Đém, Phó Chủ tịch Ủy ban nhân dân xã Hòa Bình cho biết: “Việc tận dụng thân cam lão hóa giúp nông dân tiết kiệm tối đa chi phí đầu tư ban đầu, hạn chế sử dụng cọc nhân tạo, giúp giàn leo thông thoáng và giảm thiểu tác động tiêu cực đến môi trường đất. Sự kết hợp đa canh này giúp người dân có thu nhập nhanh, giá trị kinh tế của chanh dây ngọt lại cao, giúp giải quyết bài toán kinh tế ngắn hạn trong khi chờ đất phục hồi để đầu tư dài hơi hơn”.
