Timor-Leste có trận đấu thứ hai trên sân trung lập Hàng Đẫy (Việt Nam), đối đầu với đối thủ mạnh hơn là đội tuyển Singapore. Trước một đội bóng đến từ đảo quốc sư tử được đánh giá cao hơn cả về chuyên môn lẫn thể lực, Timor-Leste đã nhập cuộc đầy tự tin, không ngần ngại cầm bóng và tổ chức tấn công sòng phẳng.
Phút thứ 8, Joao Pedro suýt chút nữa đã tạo nên bất ngờ lớn khi cú dứt điểm của anh đưa bóng dội trúng cột dọc khung thành Singapore, một lời cảnh báo nghiêm túc cho hàng thủ chưa thực sự tỉnh táo của đội bóng đến từ đảo quốc này.
 |
| Timor-Leste lấn lướt những phút đầu trận. (Ảnh: TRẦN HẢI) |
Trong khoảng 15 phút đầu trận, Timor-Leste thể hiện sự chủ động và lấn lướt đối phương, liên tục tạo ra sức ép về phía khung thành đối thủ. Tuy nhiên, Singapore cũng không kém phần nguy hiểm với những tình huống đáp trả sắc bén, buộc thủ thành Pereira của Timor-Leste phải hoạt động vất vả.
Trước những đợt tấn công dồn dập từ đội bóng mạnh hơn, Timor-Leste chuyển sang chiến thuật phòng ngự đông người nhằm hạn chế các pha phối hợp của đối thủ. Đây là sự lựa chọn hợp lý trong bối cảnh Singapore sở hữu lực lượng vượt trội.
Dù vậy, trong suốt hiệp 1, không có bàn thắng nào được ghi từ cả hai phía, dù đôi bên đều có những cơ hội đáng kể. Sự chắc chắn của hàng thủ Timor-Leste đã khiến các cầu thủ Singapore gặp không ít khó khăn trong việc tìm kiếm đường vào khung thành đối phương.
 |
| Hàng phòng ngự của Timor-Leste thi đấu chặt chẽ. (Ảnh: TRẦN HẢI) |
Sang hiệp 2, Singapore gia tăng tốc độ trận đấu nhằm tìm kiếm bàn thắng. Phút 51, đội bóng đảo quốc sư tử đưa được bóng vào lưới Timor-Leste từ một quả phạt góc, nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị.
Ngay sau đó, Timor-Leste có pha đáp trả nguy hiểm, nhưng cú dứt điểm cuối cùng lại thiếu chính xác. Lối chơi bế tắc của Singapore trong suốt 60 phút đầu trận trước đội bóng yếu nhất giải khiến người hâm mộ không khỏi bất ngờ.
 |
| Singapore có bàn thắng đầu tiên trước Timor-Leste. (Ảnh: TRẦN HẢI) |
Bước ngoặt trận đấu diễn ra ở phút 74, khi Singapore được hưởng quả phạt đền do cầu thủ Xavier của Timor-Leste phạm lỗi trong vòng cấm. Nakamura thực hiện thành công quả penalty, mở tỷ số cho Singapore.
Sau bàn thua, Timor-Leste không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, điều này tạo cơ hội cho Singapore khai thác những khoảng trống trong hàng thủ đối phương. Phút 83, Anuar nhân đôi cách biệt với cú dứt điểm chuẩn xác, và đến phút 90, anh tiếp tục lập công, ấn định chiến thắng 3-0 cho Singapore.
 |
| Nỗ lực tấn công dồn dập của Singapore giúp họ giành chiến thắng cách biệt 3-0. (Ảnh: TRẦN HẢI) |
Dù không tạo nên bất ngờ trước đội bóng mạnh hơn, nhưng tinh thần thi đấu kiên cường của Timor-Leste là điểm sáng đáng ghi nhận. Về phía Singapore, chiến thắng này tuy có phần nhọc nhằn nhưng là kết quả cần thiết để khẳng định sức mạnh của họ tại giải đấu.
