Cuộc đối đầu được mong chờ nhất đêm nay giữa đội đương kim vô địch Pháp và Đan Mạch ở bảng D chắc chắn sẽ diễn ra hấp dẫn. Tuy không có được sự phục vụ của Benzema ở kỳ giải này và Hernandez vừa bị chấn thương sau trận mở màn, nhưng huấn luyện viên Didier Deschamps không đến nỗi quá lo lắng khi trong tay ông vẫn còn cả một dàn sao đồng đều ở ba tuyến và đang có phong độ cao.
Điều quan trọng là những chân sút của Les Bleus như Olivier Giroud, Kylian Mbappe và Adrien Rabiot đều tìm được cảm giác ghi bàn với những bàn thắng vào lưới Australia trước đó.
Nhiều khả năng, ông Deschamps vẫn giữ nguyên bộ khung như ở trận đầu trong trận đấu với Đan Mạch với hai mũi nhọn chơi hiệu quả trên hàng công là Giroud và Mbappe. Theo giới chuyên môn, “những chú lính chì” sẽ chỉ là bước đệm tiếp theo để Pháp phô diễn sức mạnh của nhà vô địch World Cup 2018 và có thể giành một suất sớm vào vòng 1/8.
Đây là nhận định xuất phát từ thực tế là Đan Mạch đang không thể hiện được mình qua trận hòa Tunisia khi thiếu các chân sút giỏi và một hàng phòng ngự “cồng kềnh” khó xoay sở trước các tiền đạo ngôi sao của Pháp, cho dù tinh thần đồng đội và lối chơi tập thể gắn kết rất cao.
Nhưng, tất cả chỉ là dự đoán bởi đội quân của ông Deschamps cũng không phải hoàn hảo và chính họ đã nhận về thất bại trước Đan Mạch ở giải Nations League gần đây.
Đội tuyển Tunisia (xếp thứ 30 thế giới được đánh giá cao hơn đội tuyển Australia (xếp thứ 39) ở trận đấu chiều 26/11 của bảng D. Không chỉ là thứ hạng cao hơn trên bảng xếp hạng của FIFA và từng lọt vào tốp 15 thế giới hay quá khứ oai hùng đã ba lần dự vòng chung kết World Cup, đánh giá này còn đến từ màn thể hiện khá ấn tượng của Tunisia ở trận ra quân cầm hòa Đan Mạch, thậm chí thiếu chút nữa là “những chú lính chì” đã bại trận.
Bên cạnh việc tạo dựng một đội hình có sức bền thể lực, huấn luyện viên Kadri còn xây dựng cho đội bóng Bắc Phi này một lối chơi hiện đại, pressing tầm cao và phát huy tối đa khả năng của cầu thủ, nhất là mũi nhọn nguy hiểm Issam Jebali, người đã không ít lần làm chao đảo khung thành của thủ môn Schmeichel.
Trái ngược tinh thần hứng khởi của các cầu thủ Tunisia, đội tuyển Australia bị đánh giá yếu nhất bảng đang có tâm trạng không tốt sau thất bại 1-4 trước Pháp ở trận mở màn. Vấn đề lớn nhất của đội bóng xứ Kangaroo là hàng thủ thiếu kinh nghiệm, trong khi hàng công vắng bóng những ngôi sao có khả năng quyết định kết quả trận đấu. Với một phong độ phập phù, khó có khả năng Australia cản bước chiến thắng của Tunisia.
Trong khi đó, cú ngã bất ngờ và khó tin trước Saudi Arabia ở trận đầu bảng C đã đẩy Argentina đứng trước nguy cơ bị loại ngay tại vòng bảng World Cup lần này, và họ hiểu cần phải vượt qua Mexico ở trận đấu sắp tới trên sân Lusail nếu muốn hy vọng đi tiếp.
Kể từ khi thua Brazil trong trận chung kết Copa America 2019, Argentina đã kéo dài 36 trận bất bại và ở vị thế là đương kim vô địch Nam Mỹ, họ đến Qatar với vị thế của một ứng cử viên vô địch.
Vậy mà chẳng ai ngờ họ có thể sảy chân trước đội bóng châu Á sau khi đã dẫn trước. Cú sốc này buộc đội bóng của huấn luyện viên Scaloni buộc phải làm lại từ đầu và bắt đầu là trận đấu với Mexico.
Tuy nhiên, trong quá khứ, Argentina luôn chứng tỏ được ưu thế trước đại diện của Trung Mỹ, với 10 trận bất bại kể từ năm 2004 và từng loại đối thủ này hai lần ở vòng 1/8 World Cup.
Trong khi đó, dù đây là lần thứ tám liên tiếp dự World Cup, song chưa bao giờ vượt qua vòng 1/8, cho nên mục tiêu trước mắt của thầy trò huấn luyện viên Tata Martino là quyết tâm giành ít nhất một điểm trước Argentina và sau đó tìm cách đánh bại Saudi Arabia.
Khi đó, El Tri (biệt danh của Mexico) không chỉ vào vòng sau mà còn đẩy Argentina tới nguy cơ bị loại và tất cả đều hiểu rằng, đây sẽ là dấu chấm hết cho sự nghiệp quốc tế của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất là Lionel Messi.
Có thể nói, cục diện bảng C là khó lường. Sau chiến thắng trước gã khổng lồ Argentina, các cầu thủ Saudi Arabia đang tràn đầy hưng phấn và chỉ cần cầm chân được Ba Lan ở trận đấu tối nay, họ có thể giành suất đi tiếp khi chỉ còn một trận với Mexico.
Những gì mà Saudi Arabia thể hiện ở trận thắng Argentina để lại nhiều ấn tượng, cho thấy lối chơi hiệu quả và khả năng phòng ngự của đội bóng xứ dầu lửa. Có lẽ huấn luyện viên Renard vẫn áp dụng lối chơi và đội hình như ở trận gặp Argentina, song ông cũng có nỗi lo khi hậu vệ Al Shahrani bị chấn thương, ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng của hàng thủ Saudi Arabia.
Tuy Ba Lan vẫn được đánh giá nhỉnh hơn về chất lượng cầu thủ trong đội hình, nhưng liệu Lewandowski và đồng đội có gây được sức ép để thành bàn thắng trước đối phương. Cũng vì tính chất quan trọng của trận đấu từ cả hai phía, cho nên trận đấu sẽ khó có nhiều bàn thắng.
Ngày 26/11: Tunisia-Australia (bảng D, 17 giờ); Ba Lan-Saudi Arabia (bảng C, 20 giờ); Pháp-Đan Mạch (bảng D, 23 giờ);
Ngày 27/11: Argentina-Mexico (bảng C, 2 giờ)
