Dịp tái đấu ở VBA 2024, Nha Trang Dolphins và Danang Dragons đều đang tìm kiếm chiến thắng giải tỏa tâm lý. Theo đó, nhà đương kim á quân vừa bị ngắt mạch bất bại bởi trận thua đậm, còn đội bóng Đà Nẵng chưa thể thoát ra chuỗi mất điểm triền miên. Kém hơn đối thủ về mặt thành tích lẫn chiều sâu đội hình, tuy nhiên, ở lượt trận gần nhất, tập thể đại diện Đà Nẵng đã cải thiện đáng kể khâu vận hành nhờ sự trở lại của huấn luyện viên Todd Purves. Đồng thời, “Rồng sông Hàn” còn có sự tỏa sáng của cặp hậu vệ nội Huỳnh Trực Nhân và Dương Đức Trí.
Hiệp 1, hai đại diện đến từ miền trung nhập cuộc đầy quyết tâm. Ở cả hai đầu rổ, khu vực hình thang trở thành điểm nóng nhờ màn tay đôi một một giữa hai trung phong cao trên dưới 2m là Dominique Tham và Max Allen. Tranh tài quyết liệt nhưng Danang Dragons với dàn đánh chính sớm mở tài khoản điểm số, cùng với sự tỏa sáng của cầu thủ đa năng Marquis Davison, tạm vươn lên dẫn trước 30-22.
 |
| Trung phong Max Allen không ngại dẫn bóng tấn công trực diện rổ. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 2, chỉ trong 3 phút, các chủ lực nhanh chóng giúp Nha Trang Dolphins quân bình tỷ số 33-33. Từ đây, một cuộc rượt đuổi cam go diễn ra với tiếng hò reo từ khán giả. Trong đó, đầu tàu dẫn dắt màn so tài giữa hai đội là hai ngôi sao vòng ngoài cao trên 1,95m Joe Mvuezolo và Marquis Davison. Sau khi chiêu đãi khán giả bằng hiệp đấu kịch tính, đội khách và chủ nhà tạm quay về mốc ban đầu 45-46.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, các bóng áo trên sân vẫn tiếp tục cuộc đua đốt sức. Những phút đầu, nhân lúc những pha dứt điểm của Danang Dragons liên tục đi chệch mục tiêu, Nha Trang Dolphins tăng tốc chóng mặt với cú hích 14-0. Marquis Davison là người giải thế bế tắc cho “Rồng sông Hàn” sau một loạt nỗ lực tranh chấp dưới rổ. Nhập cuộc chậm hơn, đội nhà khép lại hiệp bản lề với thế thua 12 điểm 64-76.
 |
| Marquis Davison vượt qua hàng thủ Nha Trang Dolphins để dứt điểm cận rổ. (Ảnh: VBA) |
Hiệp quyết định, Danang Dragons liên tục tổ chức hai kèm một để đoạt quyền kiểm soát bóng cũng như thu hẹp khoảng cách. Phút thứ 5, tay ném kỳ cựu Triệu Hán Minh có pha ba điểm đưa cách biệt chỉ còn 5 điểm. Dù đã tiến sát đối thủ, nhưng nỗ lực của Danang Dragons liên tục bị đẩy lùi bởi Mykal Jenkins – trung phong đang dồi dào thể lực với số phút ngồi ngoài nghỉ ngơi đáng kể. Phút cuối, thầy trò huấn luyện viên Todd Purves đã có cơ hội gỡ hòa. Tuy nhiên, Huỳnh Trực Nhân bỏ lỡ 2 quả ném phạt, còn Marquis Davison dứt điểm thiếu lực, khiến Danang Dragons đành chịu thất bại sít sao 86-90.
 |
| Dominique Tham là chủ lực giúp Nha Trang Dolphins chiếm lợi thế ở hàng trong. (Ảnh: VBA) |
Joe Mvuezolo, tay săn điểm thường trực của Nha Trang Dolphins, là chủ nhân của danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 27 điểm, 7 rebounds và 3 kiến tạo. “Hôm nay chúng tôi đã mắc rất nhiều sai lầm. Toàn đội còn nhiều điều phải cải thiện ở phía trước. Tuy vậy, chiến thắng này vẫn sẽ giúp tôi cũng như các cầu thủ khác lấy lại sự tự tin và bắt đầu mạch thắng mới”, Joe Mvuezolo chia sẻ.
Ở trận này, bộ chỉ số của Danang Dragons không khác biệt đáng kể với Nha Trang Dolphins. Tập thể Đà Nẵng bại trận vì thua thiệt thể lực cũng như kinh nghiệm ở quãng cuối. Dẫu vậy, thầy trò huấn luyện viên Todd Purves tiếp tục có thêm trận đấu tiến bộ, đặc biệt về phương diện cá nhân. Theo đó, Marquis Davison có màn trình diễn xuất thần. Ngoại binh sinh năm 2000 xuất hiện ở mọi điểm nóng, dẫn đầu toàn sân với 30 điểm, đồng thời mang về 14 rebounds, 5 cướp bóng, 5 chặn bóng và 11 lần buộc đối thủ phạm lỗi. Về phía Nha Trang Dolphins, đương kim á quân rõ ràng có nhiều vấn đề tồn đọng khi “hao tâm tốn sức” trước đối thủ đang thiếu vắng ngôi sao số một là Bryan Nguyễn.
Sau kết quả này, Nha Trang Dolphins trở lại Top 3 (4 thắng, 3 bại), còn Danang Dragons vẫn giữ hạng 5 (1 thắng 5 bại).
