Trận “derby” TP Hồ Chí Minh lần thứ hai, Saigon Heat đang hạng nhất và Ho Chi Minh City Wings xếp sau cùng. Dù sở hữu vị trí trái ngược trên bảng xếp hạng, cả hai đội đều cần chiến thắng để giải tỏa tâm lý từ thất bại gần đây.
Ở đội hình xuất phát, Saigon Heat vẫn sử dụng đội hình cũ gồm các công thần mang về 4 chức vô địch và bộ đôi ngoại binh mới mẻ. Bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên Lee Tao Dana thay xạ thủ mang về chiến thắng duy nhất Nguyễn Hoàng Tuấn bằng Phạm Hiền Tài.
Hiệp 1, nửa đầu thời gian, Ho Chi Minh City Wings liên tục nhắm vào khu vực cận rổ bởi những pha đột phá hoặc xoay sở xung quanh hình thang. Nhờ hiệu quả ấn tượng của Shon Briggs, đội nhà tạm vươn lên dẫn trước. Ngoài hàng trong chơi hiệu quả, vòng ngoài “Anh hai Đại bàng” cũng khởi sắc với 3 pha ba điểm từ Tim De Kok và xạ thủ dự bị Nguyễn Hoàng Tuấn. Trái lại, các tay ném của “Ông 30” tiêu tốn nhiều pha thử sức ở vạch ba. Ném vòng ngoài với tỷ lệ 3/14, đội khách bị dẫn 14-26.
 |
| Nguyễn Hoàng Tuấn ném ba góp công giúp Ho Chi Minh City Wings dẫn trước ở hiệp đầu tiên. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 2, lâm vào thế bị gác điểm, Saigon Heat quyết định tiếp tục chơi phòng ngự phản công. Hệ thống thủ liên phòng do “Ông 30” tổ chức từ hiệp trước ngày một hiệu quả. Không chỉ hạ nhiệt các tình huống đột phá từ đối thủ, nền tảng này còn mở ra đội khách 4 lần cướp bóng. Tận dụng triệt để những lần đoạt bóng, nhà đương kim vô địch đưa trận đấu về mốc ban đầu 38-38.
Hiệp 3, mặt trận tấn công của Ho Chi Minh City Wings được làm mới bằng những bài chạy đưa bóng bọc hậu đội hình đối thủ. Thêm vào đó, 2 lần cướp bóng Khoa Trần và 1 quả ba của Phạm Hiền Tài đưa đội nhà chạm đến cách biệt 9 điểm. Trong bối cảnh toàn đội bất lực ở vòng ngoài, những pha giáp công cận rổ của trung phong Jevonnie Scott là điểm tựa giúp Saigon Heat bám đuổi và thu hẹp khoảng cách về 58-62.
 |
| Khoa Trần không ngại tấn công chính diện rổ. (Ảnh: VBA) |
Hiệp quyết định, khoảng cách mong manh trên dưới 5 điểm lần lượt đổi chủ. Trôi về quãng cuối, khi đồng hồ chỉ còn chưa đến 1 phút 30 giây, xạ thủ Võ Kim Bản lên tiếng với cú đúp 2 quả ba điểm, trực tiếp đưa Saigon Heat chiếm thế thượng phong 82-75. Nhận đòn chí mạng, thời gian còn lại, đội nhà liên tục đổi lỗi lấy thời gian với hy vọng gỡ hòa. Nhưng với bản lĩnh sắt đá của “Ông 30” trên vạch ném phạt, “Anh hai Đại bàng” hoàn toàn không có cơ hội. Chung cuộc, Saigon Heat đoạt chiến thắng 85-81.
 |
| Jevonnie Scott phấn khích khi ghi điểm giúp Saigon Heat vươn lên. (Ảnh: VBA) |
Jevonnie Scott, trung phong cứu thua cho các xạ thủ Saigon Heat tối hôm nay, là chủ nhân của danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 26 điểm, 10 rebounds và tỷ lệ dứt điểm hàng trong 78% (11/14). “Ho Chi Minh City Wings là một đối thủ đáng gờm. Phòng thủ xuất sắc là chìa khóa giúp chúng tôi trở lại. Thêm vào đó, ở thời điểm then chốt, những tay xạ thủ đã lên tiếng và giúp đội vươn lên. Sau trận thua mới đây, kết quả này rất quan trọng để giúp chúng tôi tìm lại quỹ đạo chiến thắng.” Jevonnie Scott cho biết.
Ở trận này, Saigon Heat tung ra 40 cú dứt điểm ở vạch ba, nhưng chỉ thành công 9 lần, hiệu suất đạt ở phong độ thấp 22%. Bù lại, thầy trò HLV David Grice có đến 13 lần cướp bóng, trong đó, dàn đánh chính mỗi người đều có ít nhất 2 lần đoạt bóng từ đối thủ. Ngoài thay đổi chiến thuật hợp lý, bản lĩnh của “Ông 30” còn thể hiện bởi những quả ba nặng ký của Võ Kim Bản và khả năng phòng ngự của Nguyễn Huỳnh Phú Vinh với 14 rebounds, 3 chặn bóng (blocks). Ở bên kia chiến tuyến, Ho Chi Minh City Wings đã gắn kết hơn với 17 kiến tạo, nhưng vẫn chưa giải được bài toán hụt hơi ở hiệp cuối.
Sau kết quả tối nay, Saigon Heat tiếp tục củng cố vị thế số một với thành tích 6 thắng 1 bại, còn Ho Chi Minh City Wings vẫn yên vị ở hàng ghế số 6 với kết quả 1 thắng 5 bại.
