Vượt lên số phận bằng ý chí Bộ đội Cụ Hồ
Trong căn nhà khang trang giữa vùng quê ở ấp Phước Hiệp, xã Đồng Khởi, người thương binh hạng 1/4 Nguyễn Văn Hoàng năm nay đã 76 tuổi vẫn minh mẫn khi nhắc lại những ký ức chiến trường cách đây hơn 50 năm. Mỗi mốc thời gian, mỗi trận đánh, mỗi đồng đội đều còn nguyên vẹn trong trí nhớ của ông. Ông nhập ngũ năm 1967, chiến đấu liên tục đến năm 1972 trong đội hình Tiểu đoàn 516 với hơn 20 trận đánh lớn nhỏ trên địa bàn tỉnh Bến Tre cũ.
Ký ức đau thương nhất là trận đánh ngày 28/1/1972 tại xã Sơn Hòa, huyện Châu Thành. Ông Hoàng kể lại: “Sáng hôm ấy, đơn vị phát hiện đoàn tàu địch gồm 14 chiếc trên sông Tiền.
Khi chiếc tàu thứ ba bị lực lượng ta tập kích nhưng chưa bị đánh chìm, hỏa lực từ tàu địch lập tức bắn trả dữ dội. Đúng lúc tôi chuẩn bị khai hỏa khẩu B40 thì loạt đạn 12,7 mm từ phía địch quét trúng người. Tôi chỉ thấy tối sầm trước mắt rồi ngã gục vào gốc dừa. Khi tỉnh dậy thì cả hai cánh tay đã bị bắn nát, mắt phải không còn nhìn thấy, trên đầu có nhiều vết thương”.
Sau khi được đồng đội đưa về tuyến sau điều trị, các bác sĩ phải cắt bỏ cả hai cánh tay gần khuỷu để giữ tính mạng cho ông. Cuối năm 1973, người sĩ quan trẻ với quân hàm thiếu úy, Đại đội phó Đại đội 2 xuất ngũ trở về quê hương. Với thương tật quá nặng, có lúc ông tưởng như cuộc đời đã khép lại. Nhưng lời dạy của Chủ tịch Hồ Chí Minh dành cho thương binh “Tàn nhưng không phế” trở thành động lực để ông đứng dậy.
Điểm tựa lớn nhất giúp ông vượt qua những tháng ngày đen tối là người vợ tảo tần Trần Thị Sải. Mối lương duyên của họ bắt đầu từ những năm chiến tranh. Năm 1971, trong một lần về phép, anh bộ đội Nguyễn Văn Hoàng quen cô gái Trần Thị Sải ở xã Phước Hiệp. Trớ trêu thay, cô gái ấy cũng mang thương tật khi bị mất bàn tay trái trong một tai nạn lao động từ năm 15 tuổi. Hai người nên duyên vợ chồng giữa khói lửa chiến tranh.
Niềm hạnh phúc chưa được bao lâu thì đầu năm 1972, bà nhận tin chồng bị thương rất nặng. Ông Hoàng trở về cuối năm 1973 trong tình trạng mất cả hai tay, hỏng một mắt.
Cuộc sống của đôi vợ chồng trẻ càng thêm gian khó khi cả hai đều mang thương tật, bước vào những năm đầu sau giải phóng với muôn vàn thiếu thốn. Từ mái nhà lá đơn sơ trên nền đất còn đầy hố bom, họ bắt đầu hành trình gây dựng cuộc sống bằng chính nghị lực của mình.
Phát triển kinh tế, tích cực tham gia công tác địa phương
Những năm đầu sau ngày thống nhất đất nước là quãng thời gian không thể nào quên đối với gia đình ông Hoàng. Không chấp nhận sống dựa vào trợ cấp, ông kiên trì tập lao động từ những việc nhỏ nhất. Hằng ngày, người thương binh mất cả hai tay leo lên bờ đất để tập quăng chài.
Ban đầu chiếc chài liên tục rơi xuống nước, nhưng sau hàng nghìn lần luyện tập, ông đã có thể đánh bắt cá thành thạo. Tiếp đó là hành trình gần hai năm tập cầm nắm các dụng cụ lao động bằng hai đoạn cánh tay còn lại. Từ chiếc cuốc, cái thau, chiếc kéo đến cây viết..., tất cả đều được ông kiên trì tập luyện.
Không dừng ở lao động, ông còn cải tạo mảnh đất hoang hóa đầy lau sậy và dừa nước thành ruộng lúa màu mỡ. Từng gốc dừa nước được ông chặt bỏ bằng chiếc phảng (nông cụ phát hoang), từng khoảng đất nhỏ được khai phá để gieo cấy. Nhờ cần cù lao động, từ ba công đất được cấp, gia đình tích góp mua thêm đất sản xuất, phát triển kinh tế.
Điều hạnh phúc nhất với gia đình ông là ba người con lần lượt ra đời và lớn lên trong tình yêu thương của cha mẹ. Các con giờ đều đã trưởng thành, có cuộc sống ổn định.
Dù mang thương tật nặng, ông Hoàng vẫn tích cực tham gia công tác tại địa phương. Năm 1976, ông được tín nhiệm bầu làm Bí thư Chi bộ ấp An Thới và đảm nhiệm cương vị này suốt 16 năm. Sau đó, ông tiếp tục giữ chức Chi hội trưởng Cựu chiến binh của ấp cho đến năm 2015. Ở cương vị nào, người thương binh ấy cũng luôn phát huy phẩm chất Bộ đội Cụ Hồ, gương mẫu đi đầu trong các phong trào của địa phương.
Hiện nay, nguồn thu nhập của gia đình khoảng 15 triệu đồng mỗi tháng từ chế độ chính sách dành cho thương binh và sản xuất nông nghiệp. Tuy tuổi cao, sức khỏe giảm sút do bệnh tim và huyết áp, ông vẫn giữ tinh thần lạc quan, tiếp tục là chỗ dựa tinh thần cho con cháu.
Bí thư Đảng ủy xã Đồng Khởi Nguyễn Quốc Hưng nhận xét, suốt hơn 50 năm qua, thương binh Nguyễn Văn Hoàng luôn là tấm gương tiêu biểu về ý chí vượt khó và tinh thần cống hiến.
Ông Hoàng đã biến những mất mát, đau thương thành động lực vươn lên, không chỉ chăm lo xây dựng gia đình hạnh phúc mà còn tích cực đóng góp cho địa phương. Câu chuyện của ông là minh chứng sinh động cho phẩm chất cao đẹp của người lính Cụ Hồ, là tấm gương giáo dục truyền thống cách mạng đối với thế hệ trẻ hôm nay.
Chiến tranh đã lùi xa hơn nửa thế kỷ, nhưng những vết thương vẫn còn hằn trên cơ thể người cựu chiến binh Nguyễn Văn Hoàng. Song điều còn đọng lại sâu sắc hơn cả là ý chí không khuất phục trước nghịch cảnh, là khát vọng sống có ích và tinh thần vượt lên số phận.
