Từ những lễ hội truyền thống đậm bản sắc đến các giải đấu quốc gia, quốc tế và cả thể thao điện tử, mỗi sự kiện đều góp phần gia tăng lượng khách đến, nâng cao hình ảnh thành phố, khẳng định vị thế là trung tâm du lịch, văn hóa và thể thao của khu vực Đồng bằng sông Cửu Long.
Sắc màu văn hóa từ thể thao truyền thống
Giải đua ghe ngo, hoạt động nằm trong Lễ hội Oóc Om Bóc của đồng bào dân tộc Khmer tiếp tục là điểm nhấn độc đáo, thu hút hàng chục nghìn người tham dự. Đây là lễ hội đã được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia và đã được xác lập Kỷ lục Guinness Việt Nam về số lượng ghe ngo và số vận động viên tham gia đông nhất.
Với lịch sử lâu đời, lễ hội là minh chứng sinh động cho sự giao thoa văn hóa trong cộng đồng các dân tộc Nam Bộ. Việc tổ chức đều đặn và nâng tầm quy mô giải đấu không chỉ góp phần bảo tồn giá trị văn hóa Khmer mà còn tạo sức hút du lịch mạnh mẽ. Phó Chủ tịch Ủy ban nhân dân thành phố Cần Thơ Nguyễn Văn Khởi cho biết: Sự kiện không chỉ mang tính thể thao mà còn thể hiện tinh thần đoàn kết, gắn bó của các dân tộc; qua đó góp phần quảng bá hình ảnh thành phố năng động, hiện đại nhưng vẫn mang đậm bản sắc sông nước. Việc kết nối tổ chức cùng Sóc Trăng và Hậu Giang đã mở rộng không gian lễ hội, tạo điều kiện để Cần Thơ tiếp nhận nguồn khách lớn từ các tỉnh lân cận.
Không chỉ sở hữu những nét đặc trưng truyền thống, Cần Thơ còn trở thành điểm đến của nhiều giải đấu thể thao thành tích cao. Gần đây, Giải vô địch các câu lạc bộ kickboxing toàn quốc quy tụ 21 đoàn với gần 350 vận động viên và huấn luyện viên tham gia đã diễn ra tại thành phố. Giải mang ý nghĩa lớn trong việc phát triển phong trào luyện tập thể thao, đồng thời là dịp tuyển chọn tài năng trẻ cho đội tuyển quốc gia. Cùng thời điểm, Giải vô địch trẻ và vô địch quốc gia môn bóng chuyền bãi biển 2 x 2 cũng được tổ chức với 132 vận động viên đến từ chín tỉnh, thành phố tham dự.
Các trận đấu đã thu hút đông đảo người dân và du khách đến cổ vũ, theo dõi, tạo điểm nhấn về hoạt động thể thao ngoài trời tại Cần Thơ. Nhiều khán giả từ Thành phố Hồ Chí Minh và các địa phương lân cận đã đến Cần Thơ để cổ vũ. Bạn Lê Hoài Phong chia sẻ: “Cần Thơ tổ chức nhiều sự kiện thể thao chuyên nghiệp, không khí trong nhà thi đấu rất sôi nổi, hào hứng. Với khả năng tổ chức ổn định, thành phố hoàn toàn có thể trở thành điểm đến quen thuộc của giới trẻ yêu thể thao”.
Một sự kiện nổi bật trong năm là Giải vô địch Thể thao điện tử châu Á 2025 (ECA 2025). Lần đầu Việt Nam đăng cai một giải Esports tầm châu lục, quy tụ hơn 100 vận động viên và trọng tài đến từ 7 quốc gia: Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Philippines, Lào, Thái Lan và Việt Nam.
Việc đăng cai thành công sự kiện này đã đưa Cần Thơ lên bản đồ tổ chức sự kiện quốc tế, nhất là trong lĩnh vực thể thao điện tử, ngành đang phát triển mạnh trên thế giới. Vận động viên Stepin Nguyễn Hạnh Nhi chia sẻ: “Tôi từng đến Cần Thơ du lịch, nhưng lần này quay lại thi đấu vẫn cảm nhận được sự thân thiện, dễ mến của người dân nơi đây. Ngoài giờ thi đấu, tôi muốn khám phá thêm ẩm thực và các điểm đến sông nước”.
Kết nối văn hóa, thể thao và du lịch
Theo Sở Khoa học và Công nghệ thành phố, quá trình tổ chức ECA 2025 được triển khai song hành cùng các hoạt động giao lưu văn hóa, trưng bày điểm đến, giới thiệu nguồn nhân lực công nghệ thông tin và trí tuệ nhân tạo của Cần Thơ. Điều này cho thấy định hướng phát triển đô thị thông minh, gắn kết khoa học-công nghệ với du lịch và dịch vụ.
Riêng ngành văn hóa, thể thao và du lịch đang phối hợp các đơn vị lữ hành xây dựng tour theo mùa giải, tạo sản phẩm mới dành cho nhóm khách yêu thích thể thao. Cùng với đó là việc nâng chất hệ thống du lịch thông minh, bổ sung ấn phẩm tại sân bay quốc tế Cần Thơ, tăng cường hoạt động đường dây nóng hỗ trợ du khách.
Các giải đấu thể thao trong năm như VnExpress Marathon Cần Thơ 2025, Giải Kickboxing, Giải Bóng chuyền bãi biển, Giải đua ghe ngo, Giải đua xe mô-tô… đều thu hút lượng khách đáng kể cho lưu trú, ăn uống, vận tải và thương mại. Nhiều khách đã kết hợp theo dõi sự kiện với tham quan chợ nổi Cái Răng, bến Ninh Kiều, các vườn du lịch sinh thái mang lại hiệu ứng lan tỏa rộng.
Theo ông Đỗ Việt Hùng, Phó Chủ tịch Liên đoàn Thể thao điện tử châu Á, Cần Thơ đã chuẩn bị tốt cơ sở vật chất, bảo đảm đường truyền, an ninh mạng và hạ tầng truyền thông phục vụ giải. Đây cũng là cơ hội lớn để giới thiệu văn hóa, con người và tiềm năng đầu tư của Cần Thơ đến bạn bè quốc tế.
Trong những tháng đầu năm 2025, Cần Thơ đã tổ chức tám giải thể thao lớn với gần 15.000 vận động viên tham dự, ước tính khoảng 52.000 lượt khán giả đến xem và cổ vũ. Tổng lượt khách du lịch đến thành phố đạt gần 10 triệu lượt; khách lưu trú hơn 4,5 triệu lượt; doanh thu du lịch ước đạt hơn 8.670 tỷ đồng.
Những con số này đã cho thấy thể thao đang trở thành lực đẩy hiệu quả, trực tiếp thúc đẩy ngành du lịch phát triển. Sự tăng trưởng không chỉ đến từ dòng khách tham dự giải mà còn từ hiệu ứng truyền thông lan tỏa mạnh mẽ, giúp điểm đến Cần Thơ xuất hiện ngày càng nhiều trên bản đồ du lịch trong nước và quốc tế.
Với vị trí cửa ngõ của vùng, hệ thống giao thông hoàn thiện và bản sắc sông nước đặc trưng, Cần Thơ đang từng bước khẳng định vai trò là trung tâm sự kiện, thể thao và du lịch của khu vực Đồng bằng sông Cửu Long. Các giải đấu quy mô liên tục được tổ chức đã góp phần củng cố niềm tin của đối tác, tăng sức hút đối với vận động viên và người hâm mộ.
Từ thể thao truyền thống đến hiện đại, từ phong trào cộng đồng đến thể thao đỉnh cao và Esports, mỗi sự kiện đều góp phần hoàn thiện hình ảnh thành phố Cần Thơ trẻ trung, năng động, hội nhập. Đây là nền tảng quan trọng để thành phố tiếp tục mở rộng hợp tác, đẩy mạnh phát triển kinh tế đêm, du lịch hội nghị và du lịch văn hóa giải trí.
