Khoảnh khắc giành điểm số quyết định để trở thành chủ nhân tấm HCV tennis đơn nữ Olympic, Zheng Qinwen buông vợt, nở nụ cười hạnh phúc và nằm trên mặt sân đất nện ở Paris. Hình ảnh ấy diễn tả trọn vẹn cảm xúc của cô gái trẻ. Zheng vừa vô địch giải đấu lớn đầu tiên trong sự nghiệp và cũng đồng thời tạo dấu mốc lịch sử cho quần vợt châu lục.
Việc Zheng giành HCV Olympic Paris 2024 là bất ngờ, khi trước giải, cô chỉ được xếp hạt giống số 6. Mặt sân đất nện cũng không phải sở trường của Zheng, vì trước đó cô gây ấn tượng với quần vợt thế giới bằng thành tích lọt tới bán kết Australian Open hồi đầu năm trên mặt sân cứng. Tại Roland Garros mới diễn ra, Zheng bị loại ngay vòng 3 dưới tay Elina Avanesyan.
Tuy nhiên, cô gái Trung Quốc đã thể hiện một phong độ tuyệt vời tại Olympic Paris. Trên hành trình tới HCV, Zheng có những chiến thắng vang dội trước những đối thủ cực mạnh như Angelique Kerber (tứ kết) và đặc biệt là Iga Swiatek (đương kim vô địch Roland Garros) ở bán kết. Riêng với Swiatek, Zheng giành chiến thắng đầu tiên sau 7 lần đối đầu và cũng chặn đứng chuỗi 20 trận thắng của đối thủ trên sân đất nện.
Tại chung kết, trước hạt giống số 13 Donna Vekic (Croatia), Zheng tỏ ra bản lĩnh hơn so với tuổi 21. Cô hoàn toàn chiếm thế chủ động, giao bóng ổn định, giành 73% điểm từ giao bóng một, thành công toàn bộ 6 lần lên lưới. Chỉ sau 106 phút thi đấu, cô đã buộc Vekic phải gác vợt với các tỷ số chênh lệch 6-2, 6-3.
“Đến giờ, tay tôi vẫn còn run. Chưa bao giờ tôi khát khao chiến thắng đến thế. Thật tuyệt khi vượt qua những sức ép và kỳ vọng để mang về vinh quang cho đất nước”, Zheng Qinwen xúc động nói. 20 năm trước, tại Athens 2004, Trung Quốc từng có 2 tay vợt là Li Ting và Sun Tiantian lên ngôi ở nội dung đôi nữ. Hiện tại, không chỉ họ, mà cả châu Á tự hào về Zheng, người đầu tiên giành HCV đánh đơn.
Với tuổi đời còn trẻ, phía trước Zheng Qinwen là một tương lai xán lạn. Nhưng phía sau hào quang luôn là vô vàn gian khổ. Sinh ra ở tỉnh Hồ Bắc, Zheng bắt đầu tập tennis từ năm 7 tuổi, sau đó chuyển đến Vũ Hán, rồi Bắc Kinh để rèn luyện. Năm 17 tuổi, cô sang Tây Ban Nha, ráo riết “tầm sư” để chuẩn bị vào chuyên nghiệp. Từ đó đến nay, Zheng liên tục thăng tiến trình độ, giành 2 chức vô địch WTA, HCV Asiad 19, lọt tới tứ kết US Open và trở thành á quân Australian Open.
Zheng thần tượng Li Na, người từng một thời làm rạng danh quần vợt Trung Quốc tại các đấu trường đỉnh cao thế giới. Nhưng bây giờ, cô đã vượt thần tượng ở thành tích tại Olympic. Có lẽ ngày Zheng bước lên đỉnh cao các giải Grand Slam như Li Na cũng không còn xa.
