Vụ tai nạn đâm liên hoàn xảy ra vào khoảng 3 giờ 40 phút sáng (giờ địa phương) ở hạt Westmoreland, khoảng 50 km về phía đông của Pittsburgh. Chiếc xe buýt trên thuộc công ty lữ hành Z & D Tours, có trụ sở tại New Jersey. Vụ việc xảy ra khi xe đang trên đường từ Rockaway đi Cincinnati, bang Ohio.
Nhà chức trách cho biết ít nhất 60 người, trong độ tuổi từ 7-67 tuổi, phải nhập viện với những vết thương chưa xác định. Trong số những người bị thương, có hai người trong tình trạng nguy kịch, và có nhiều người bị hoảng loạn do sang chấn tinh thần. Những người thiệt mạng hiện chưa được nhận dạng.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy nhiều xe buýt bị lật, hai xe đầu kéo, nhiều xe khách và một chiếc xe tải của công ty vận chuyển FedEx bị vỡ khiến các kiện hàng nằm dài trên đường cao tốc.
Theo người phát ngôn của Cảnh sát bang Pennsylvania, Holly Reber-Billings, chiếc xe buýt đâm vào dải phân cách đường khi nó đang ở khúc cua xuống dốc, gây ra một vụ va chạm liên hoàn với xe chở khách và ba xe đầu kéo.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ đã cử một đội hơn 10 chuyên gia đến hiện trường để mở một cuộc điều tra về vụ tai nạn. Người phát ngôn Cảnh sát bang Pennsylvania, Stephen Limani cho hay, có thể mất nhiều tuần hoặc nhiều tháng để điều tra.
Phát ngôn viên của Ban quản lý đường cao tốc Pennsylvania Turnpike, ông Carl DeFebo, nói rằng còn quá sớm để nói kết luận thời tiết là nguyên nhân của vụ tai nạn, dù trước đó trung tâm thời tiết dự báo khu vực có nhiệt độ dưới mức đóng băng.
