“Tôi có muốn thi đấu tiếp không? Có. Nhưng liệu tôi còn đủ khả năng để quay lại sau 12 tháng nữa? Tôi không biết”, sự thừa nhận của Djokovic đồng nghĩa với việc trận thua trước Jannik Sinner có thể là lần cuối anh xuất hiện ở Roland Garros.
Ở tuổi 38 và hàng loạt kỷ lục kỳ vĩ trong lịch sử quần vợt, Nole đã có thể gác vợt như Federer, Nadal hay Murray, những “đồng đội” Big 4 ngày nào. Chỉ riêng đỉnh cao 24 danh hiệu Grand Slam của anh đã là vô tiền khoáng hậu với tennis thế giới. Nhưng một khi ngọn lửa khát khao chinh phục còn cháy trong tim, Djokovic còn chiến đấu. Đó là phẩm chất làm nên sự nghiệp vĩ đại của anh suốt mấy thập kỷ qua.
Và ngay cả khi gác qua một bên những tình cảm dành cho Nole vì những thành công huy hoàng trong quá khứ, giới mộ điệu vẫn muốn được thấy anh “tung hoành” tại các giải đấu ngay lúc này, khi ngôi sao người Serbia vẫn giữ được những đường bóng tinh hoa.
Trước tay vợt số một thế giới Jannik Sinner, đối thủ trẻ hơn mình tới 15 tuổi, Djokovic không dễ bị khuất phục. Dù tỷ số có vẻ cách biệt, nhưng thực tế Sinner đã phải “khổ chiến” trong tất cả các set đấu với kết quả 6-4, 7-5, 7-6. Bất chấp gánh nặng tuổi tác, Nole vẫn có nhiều tình huống làm 15 nghìn CĐV trên các khán đài Philippe-Chatrier phải dậy sóng vì phấn khích.
Djokovic không chạm tay đến chiếc cúp danh giá tại Paris, nhưng Roland Garros 2025 vẫn là giải đấu đáng nhớ, khi anh chạm đến những cột mốc mới. Anh trở thành tay vợt lớn tuổi thứ hai lọt vào bán kết giải đấu (sau Richard Gonzales); cũng là tay vợt thứ hai vượt ngưỡng 100 chiến thắng trong lịch sử Roland Garros (101 trận, chỉ sau Nadal).
Trên hành trình đã qua, trận tứ kết trước Alexander Zverev (6-4, 3-6, 2-6, 4-6) được The Athletic gọi là “kiệt tác chiến thuật” của Nole, với những cú bỏ nhỏ và volley tuyệt hảo như thời đỉnh cao. Có thể, Roland Garros không phải “sân nhà” của Djokovic như Australian Open (10 danh hiệu) hay Wimbledon (7 danh hiệu). Nhưng ba chức vô địch, với hai lần đánh bại “Ông vua sân đất nện” Nadal vào các năm 2016 và 2021 chắc chắn là kỳ tích hiếm ai làm được.
Nếu đây là lần sau cùng Djokovic vung vợt tại Paris, đó sẽ là chương cuối trong sự nghiệp của anh, đồng thời cũng là dấu mốc khép lại một thời vàng son của tennis nam thế giới, với Big 4 lẫy lừng thống trị cả thế giới suốt 20 năm. Một kỷ nguyên cạnh tranh khốc liệt không thể nào quên, khi FedEx, Nadal, Murray và Nole giành tới 66/80 danh hiệu Grand Slam trong giai đoạn 2003-2023.
Riêng Djokovic, dù nhiều người yêu, kẻ ghét, anh vẫn luôn là tượng đài của tennis thế giới, không chỉ là tay vợt vĩ đại mà còn là biểu tượng của sự bền bỉ, vượt qua chỉ trích và áp lực để đứng trên đỉnh cao.
