Sau trận lượt đi với lợi thế 2-1 tại sân Việt Trì, chúng ta đều hiểu phía trước là hơn 90 phút gian nan trên sân Rajamangala. Thật vậy, trước mắt “Những chiến binh sao vàng” không chỉ là sức ép khủng khiếp từ hơn 46 nghìn CĐV Thailand, mà còn là một cuộc chiến khốc liệt về thể lực và sức bền. Những con tim Việt Nam như thắt lại khi Xuân Son, chân sút chủ lực và niềm hy vọng lớn nhất của đội tuyển (ĐT), gặp chấn thương nặng, phải rời sân ngay hiệp 1.
Nhưng trong nghịch cảnh, các học trò của HLV Kim Sang Sik vẫn biết cách thể hiện bản lĩnh, bất chấp áp lực từ các khán đài, bất chấp cả những tình huống chơi chưa đẹp của đội chủ nhà Thailand. Cú sút xa ở đẳng cấp cao của Supachok Sarachat ở phút 64 là tuyệt đẹp, nhưng nó lại xuất phát từ tình huống ném biên sau khi Đình Triệu chủ động ném bóng ra ngoài (do Hoàng Đức bị đau). Đó lẽ ra phải là một pha trả bóng của ĐT Thailand, thay vì nhanh chóng hướng về khung thành đối thủ.
Những pha vào bóng quyết liệt, những tình huống gây tranh cãi, tấm thẻ đỏ của Weerathep Pomphan, pha “đốt lưới nhà” của Pansa Hemviboon và cú sút từ giữa sân của Hai Long… Tất cả đã tạo nên một trận chung kết không thể nào quên, nơi ý chí, sự đoàn kết, tinh thần xả thân quyết thắng của ĐT Việt Nam như thành “vàng” nhờ được “thử lửa”. Đêm nay, một đêm không ngủ, khi ĐT của chúng ta lần thứ 3 bước lên đỉnh cao Đông Nam Á.
Đó chắc chắn là nguồn động lực to lớn của bóng đá nước nhà, mang về bao tin yêu của khán giả cả nước sau thời gian trầm lắng, sa sút của ĐT kể từ sự ra đi của HLV Park Hang Seo. Một vị chiến lược gia Hàn Quốc khác, HLV Kim Sang Sik đã đối mặt vô vàn khó khăn sau khi tiếp quản ghế cầm quân, và ông đã thật sự để lại dấu ấn dù thời gian nắm đội không dài.
Nhìn lại hành trình tại ASEAN Cup lần này, chúng ta bồi hồi nhớ tới những giây phút khó khăn trước Lào, trước Indonesia, nhất là trước Philippines và Thailand để thấy, đường vinh quang không trải hoa hồng. Đã có nhiều vấn đề về cả chiến thuật lẫn con người, nhưng ông Kim Sang Sik đã có những tinh chỉnh hợp lý để đưa ĐT đến ngôi vô địch. Ông cũng rất biết cách mang lại bất ngờ cho đối thủ, như việc tung Tuấn Hải (dự bị từ đầu giải) vào đội hình xuất phát ở trận chung kết lượt về, để rồi chính Tuấn Hải đã 2 lần làm tung lưới Thailand, góp công cho chiến thắng.
Trên hành trình đã qua, không thể không nhắc đến tân binh Nguyễn Xuân Son. Với 7 bàn thắng sau 4 trận, anh thật sự đã mang đến một chất lượng vượt trội về xử lý bóng và săn bàn. Mong rằng sự tỏa sáng của Xuân Son sẽ mang đến và duy trì sức sống mới cho ĐT, mở đường cho những nhân tố mới khác. Xuân Son là công dân Việt Nam, chúng ta đều yêu mến và hy vọng anh sớm bình phục chấn thương, để tiếp tục cống hiến trên hành trình sắp tới của “Những chiến binh sao vàng”.
