Nhiều gương mặt quen thuộc từng được xem là trụ cột như Bùi Tiến Dũng, Đặng Văn Lâm, Nguyễn Filip, Vũ Văn Thanh... đều không góp mặt. Thay vào đó, loạt tân binh và những cầu thủ trẻ giàu tiềm năng như Đinh Quang Kiệt, Phạm Gia Hưng, Trần Hoàng Phúc, Quan Văn Chuẩn, Phan Du Học... đã được trao cơ hội. Cuộc “thay máu” càng trở nên rõ nét hơn khi những nhân tố quan trọng như Quang Hải, Doãn Ngọc Tân và Hai Long phải rút lui vì chấn thương.
Việc đội tuyển Việt Nam chỉ đá giao hữu với Công an Hà Nội và Thép Xanh Nam Định khiến người hâm mộ hụt hẫng khi các đội khác trong khu vực đều có lịch thi đấu quốc tế sôi nổi. Nhiều ý kiến lo ngại việc thiếu cọ xát quốc tế và gọi nhiều gương mặt mới là một bước lùi. Song, đây thực chất là khoảng lặng cần thiết để HLV Kim thử nghiệm, đánh giá nhân sự và tìm kiếm những nhân tố mới. Mục tiêu của ông là tạo chiều sâu đội hình, tăng tính cạnh tranh và xây dựng nền móng vững chắc cho tương lai.
Trận tái đấu với Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2027 là điểm nhấn quan trọng, mang tính bản lề cho cục diện bảng đấu. Với lực lượng nhập tịch hùng hậu, Malaysia trở thành đối thủ khó chịu, buộc HLV Kim Sang Sik phải mạnh dạn “làm mới” đội hình, trao cơ hội cho cầu thủ trẻ và thử nghiệm chiến thuật mới để thích ứng. Hơn nữa, nếu U23 Việt Nam tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng tại vòng loại U23 châu Á 2026 trong tháng 9, thì sẽ trở thành nguồn lực nòng cốt cho đội tuyển quốc gia. Khi ấy, tuyển Việt Nam không chỉ có một lực lượng kế thừa ổn định, bảo đảm sự phát triển bền vững nhiều năm tới, mà còn được tiếp sức bởi những gương mặt mới đang được thử nghiệm trong đợt tập trung này.
Tất cả cho thấy ông Kim đang nỗ lực đổi mới phong cách thi đấu và lựa chọn nhân sự, dù điều này sẽ dấy lên tranh cãi. Bây giờ, vị trí không còn là “đặc quyền” dựa trên danh tiếng hay quá khứ, mà sẽ được quyết định bởi phong độ và sự phù hợp với triết lý HLV. Đây là bước đi táo bạo và cần thiết để chấm dứt sự trì trệ và thiếu cạnh tranh lâu nay trong đội tuyển.
