Guatemala thường xuyên hứng chịu các hiện tượng địa chấn do sự va chạm giữa các mảng kiến tạo Caribe, Cocos và Bắc Mỹ, cùng với các đứt gãy địa chất địa phương gây ra những rung chấn phần lớn không thể cảm nhận được.
Phóng viên TTXVN tại Mỹ Latinh dẫn thông tin từ Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết, đợt động đất hiện tại có cường độ lên tới 5,7, bắt đầu từ chiều ngày 8/7 (giờ địa phương), với tâm chấn nằm gần phía tây nam thủ đô Guatemala. Kể từ đó đến nay, đã có tổng cộng 348 dư chấn được ghi nhận.
Phát biểu trước báo giới, Tổng thống Guatemala Bernardo Arévalo cho biết, viện pháp y nước này mới chỉ xác định được danh tính của năm trong số bảy người thiệt mạng. Ông kêu gọi người dân giữ bình tĩnh trong bối cảnh hoạt động địa chấn vẫn tiếp diễn dù với cường độ thấp hơn.
Cơ quan Phối hợp giảm thiểu thiên tai (Conred) ghi nhận hơn 2.400 người bị ảnh hưởng, trong đó gần 600 người phải sơ tán đến các trung tâm tạm trú. Ngoài ra, 9 người bị thương đang được điều trị tại bệnh viện, khoảng 370 ngôi nhà có nguy cơ sụp đổ do hư hại, cùng một cây cầu và 25 tuyến đường bị ảnh hưởng.
Khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất là thị trấn Santa María de Jesús, nơi sinh sống của 27.000 người dân. Theo thị trưởng Mario Pérez, 50% nhà cửa ở đây bị hư hại, bao gồm cả các công trình lịch sử như mặt tiền nhà thờ. Thị trấn này bị cô lập do sạt lở đất chặn các tuyến đường vào, buộc chính phủ phải thiết lập một cầu hàng không để vận chuyển viện trợ nhân đạo.
Hoạt động học tập và làm việc, bị đình chỉ trong ngày 9/7, đã được nối lại tại ba khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất, bao gồm thủ đô Guatemala. Cơ quan y tế tại các địa phương này đang duy trì trạng thái báo động cao nhất, bảo đảm khả năng ứng phó tức thời của các đơn vị và trang thiết bị.
Năm ngoái, một trận động đất ở Guatemala đã gây ra 18 dư chấn chỉ trong vòng tám giờ. Trong khi đó, vào năm 2019, một trận động đất khác đã kéo theo hơn 400 dư chấn trong suốt hai tháng, theo ghi nhận của Viện Địa chấn địa phương.
