Động thái chưa từng có
Ngay trước loạt trận tứ kết, FIFA khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ khi hạ giá vé xuống mức “giật mình”. Trận đấu giữa Fluminense và Al-Hilal tại sân Orlando có vé khởi điểm chỉ 11,15 USD. Cuộc đối đầu Chelsea - Palmeiras giảm còn 22,30 USD, trong khi tâm điểm Paris Saint-Germain (PSG) chạm trán Bayern Munich từng có giá vé lên tới 500 USD vào tháng 1, đã giảm hơn 10 lần còn 44,60 USD.
Đây là mức giá thấp chưa từng thấy cho loạt trận tứ kết ở một giải đấu cấp độ thế giới. Tuy nhiên, việc giảm giá cũng không áp dụng đồng loạt. Các trận đấu có sự xuất hiện của Real Madrid vẫn duy trì mức cao, rẻ nhất cũng từ 128 USD, với những hàng ghế đẹp lên tới hơn 300 USD.
Với việc giải đấu trải rộng khắp nước Mỹ, số lượng khán giả cổ vũ trực tiếp cũng thể hiện sự chênh lệch rõ rệt. Theo FIFA, sau 56 trận đã qua, tổng cộng hơn hai triệu người hâm mộ đã tới sân - tương đương con số trung bình khoảng 35.000 người/trận. Tuy nhiên, do sức chứa của các sân rất lớn, nhiều sân đấu thực tế vẫn để trống hàng chục nghìn ghế.
Các trận có Real Madrid, hoặc đại chiến PSG - Inter Miami, Bayern Munich - Flamengo thu hút hơn 60.000 khán giả. Ngược lại, Chelsea đối đầu Benfica hay Inter Milan chạm trán Monterrey chỉ tiếp đón gần 26.000 người. Vòng tứ kết có trung bình khoảng 42.750 người tới mỗi trận, nhưng độ chênh quá lớn cho thấy sức hút vẫn nằm tập trung ở vài “ông kẹ”.
Trong đó, Real Madrid tiếp tục cho thấy tầm ảnh hưởng vượt trội. Bốn trận của họ đều vượt mốc 60.000 người xem. Nhờ thế, giá vé trận tứ kết với Dortmund vẫn giữ mức cao. Thậm chí, trận bán kết giữa Kền kền trắng và PSG được chào bán tới gần 1.000 USD.
Marketing tốn kém nhưng chưa hiệu quả
Trước thềm giải đấu, FIFA đã chi hơn 50 triệu USD cho hoạt động quảng bá, bao gồm cả truyền thông xã hội và hợp tác với người nổi tiếng. Tại trận khai mạc giữa Inter Miami và Al-Ahly, họ tặng vé miễn phí cho các sinh viên để bảo đảm khán đài không quá trống vắng.
Dù vậy, nhu cầu đến sân theo dõi vẫn giảm mạnh so với kỳ vọng. Vé rẻ nhất cho trận Inter Miami mở màn từng có giá 230 USD vào tháng 1, nhưng chỉ còn 55 USD trước lễ khai mạc một tuần. Sau từng vòng đấu, mức giá vé cũng giảm sâu cho thấy nỗ lực cứu vãn lượng người tới xem.
Việc sử dụng các sân bóng có sức chứa lớn nhưng khó lấp đầy khiến các khán đài vắng người càng trở nên dễ nhận thấy trên truyền hình. Đây là yếu tố ảnh hưởng không nhỏ đến hình ảnh và sức hấp dẫn trong lần đầu FIFA tổ chức Club World Cup mở rộng.
Tình trạng khán đài trống vắng tại Club World Cup 2025 không đơn thuần xuất phát từ chất lượng các cặp đấu. Nguyên nhân sâu xa hơn nằm ở đặc điểm thị trường Mỹ - nơi hành vi người tiêu dùng, địa lý tổ chức và mức độ phổ biến của môn thể thao này vẫn chưa thực sự thuận lợi cho một giải đấu quốc tế kéo dài.
Nước Mỹ với diện tích rộng lớn khiến việc tổ chức giải đấu ở nhiều thành phố khác nhau trở thành con dao hai lưỡi. Mỗi trận đấu là một điểm đến mới, nhưng cũng đồng nghĩa người hâm mộ của từng đội bóng khó có thể theo chân câu lạc bộ yêu thích nếu không chấp nhận bỏ ra một khoản chi phí lớn cho di chuyển, ăn ở và sinh hoạt. Trong bối cảnh phần lớn đội bóng tham dự đến từ các châu lục khác, số lượng cổ động viên bản địa trung thành vốn đã hạn chế nay lại càng khó có thể cân bằng áp lực này.
Bên cạnh đó, chiến lược truyền thông và tiếp thị của FIFA cũng chưa thể hiện được tính hiệu quả tương xứng với ngân sách hơn 50 triệu USD đã bỏ ra. Khoảng thời gian quá ngắn giữa các vòng đấu, đặc biệt là giữa vòng 1/16 và tứ kết, khiến người hâm mộ không có đủ thời gian chuẩn bị về cả tài chính lẫn lịch trình cá nhân. Việc chỉ còn vài ngày để kêu gọi khán giả tới sân trong bối cảnh khung giờ thi đấu trùng với nhiều sự kiện thể thao nội địa khác đã làm giảm đáng kể sức hút.
Kinh nghiệm cho kỳ giải bốn năm sau
Về bản chất, bóng đá tại Mỹ vẫn chưa đạt đến độ phủ sóng văn hóa như các môn thể thao lâu đời khác (như giải bóng bầu dục NFL, giải bóng rổ nhà nghề NBA hay giải bóng chày MLB). Ngoại trừ một số đội bóng lớn như Real Madrid, PSG hay Bayern Munich vốn đã xây dựng được thương hiệu toàn cầu, phần lớn các câu lạc bộ khác vẫn là cái tên xa lạ với khán giả ở đây. Sự thiếu kết nối cảm xúc giữa người dân địa phương và các đội bóng quốc tế khiến việc lấp đầy các sân vận động vốn có sức chứa lớn, trở thành nhiệm vụ không hề đơn giản.
Do đó, không hẳn khán giả Mỹ đang quay lưng với Club World Cup, mà là họ chưa có đủ lý do, động lực và điều kiện thuận lợi để đồng hành với giải đấu này. Và đó chính là bài toán dài hạn mà FIFA cần giải nếu muốn biến sân chơi này thành kỳ World Cup thực sự của bóng đá cấp câu lạc bộ.
Tình trạng giảm giá vé là bước đi cần thiết để “cứu vãn” những khán đài trống vắng khán giả. Nhưng điều này cũng phản ánh thách thức lớn mà FIFA phải đối mặt nhằm đưa giải đấu toàn cầu trở thành sản phẩm giải trí hấp dẫn với khán giả Mỹ. Những ông lớn như Real Madrid hay PSG vẫn cho thấy sức hấp dẫn với lượng fan đông đảo, nhưng FIFA và các đội bóng khác vẫn cần chiến lược tiếp thị hiệu quả hơn để sự kết nối sâu với cộng đồng địa phương
Trận bán kết Real Madrid chạm trán PSG có mức giá gần 1.000 USD. Cuộc đọ sức Chelsea-Fluminense có giá thấp hơn - khoảng 473,90 USD. Và mức vé chung kết đang dao động ở mức 892 USD.
FIFA hoàn toàn có thể tiếp tục giảm giá với kỳ vọng lấp đầy các khán đài, nhưng để giành lấy niềm tin từ người hâm mộ, họ sẽ cần nhiều hơn thế.
