Đây là một trong những hoạt động chính nằm trong khuôn khổ Lễ hội Óc Om Bóc-Đua ghe Ngo tỉnh Sóc Trăng năm 2023.
Bất chấp cái nắng trưa gay gắt, dòng người đứng kín cả cây số dọc hai bên bờ sông để cổ vũ cho các đội ghe Ngo đang háo hức bước vào cuộc tranh tài.
Sau lễ khai mạc giải đấu đã diễn ra nhiều trận đấu vòng loại các bảng. Các đội ghe Ngo đã thi triển kỹ thuật bơi hấp dẫn và kịch tích ngay từ vòng loại trong tiếng hò reo cổ vũ vang dội của người hâm mộ.
 |
| Hàng ngàn người hâm mộ đứng kín hai bờ sông cổ vũ cho các đội ghe |
Giải đua ghe Ngo tỉnh Sóc Trăng năm 2023 có 46 đội ghe ngo đến từ thành phố Cần Thơ; các tỉnh Bạc Liêu, Cà Mau và chủ nhà Sóc Trăng. Trong đó, có 6 đội ghe Ngo nữ. Giải quy tụ hơn 4.000 vận động viên cùng nhau tranh tài.
40 đội nam chia làm 10 bảng thi đấu (1 bảng có 4 đội). Các đội thi đấu vòng tròn một lượt để chọn 32 đội đi tiếp vào giai đoạn 2, thi đấu vào hôm sau (27/11). Mỗi bảng 4 đội được chọn 3 đội ở vị trí nhất, nhì, ba.
Nội dung thi đấu ghe Ngo nữ chia làm 2 bảng, mỗi bảng 3 đội, thi đấu vòng tròn một lượt để chọn 4 đội đi tiếp vào giai đoạn 2 và thi đấu chung kết, xác định 3 đội nhất, nhì, ba.
 |
| Hơn 4.000 vận động viên nam và nữ ra sức tranh tài |
Về cơ cấu giải thưởng, với cự ly 1.200m của nam, giải nhất là 200 triệu đồng; giải nhì 150 triệu đồng; giải ba 100 triệu đồng và giải tư 80 triệu đồng.
Ở giải nữ, với cự ly 1.000m, giải nhất là 150 triệu đồng; giải nhì 100 triệu đồng; giải ba 80 triệu đồng và giải tư 50 triệu đồng. Ngoài ra, còn có giải thưởng dành cho các đội nhất bảng, nhì bảng và chiến thắng qua từng vòng đấu.
Đua ghe Ngo là phần hấp dẫn, sôi động nhất trong Lễ hội Óc Om Bóc; một trong những lễ hội lớn hằng năm của người Khmer bên cạnh Tết cổ truyền Chôl Chnăm Thmây và lễ Sene Dolta - cúng ông bà. Đua ghe Ngo Sóc Trăng trở thành Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia, đồng bào Khmer tiếp tục gìn giữ, phát huy lễ hội truyền thống đặc sắc này.
 |
| Lãnh đạo tỉnh Sóc Trăng trao tiền tài trợ các đội nghe Ngo tham gia thi đấu |
Tại Ngày hội Văn hóa, Thể thao, Du lịch đồng bào Khmer Nam Bộ lần thứ 8 và Lễ hội Óc Om Bóc - Đua ghe Ngo Sóc Trăng lần thứ 5 khu vực đồng bằng sông Cửu Long năm 2022, tỉnh Sóc Trăng đã đón nhận bằng công nhận kỷ lục Việt Nam do Tổ chức kỷ lục Việt Nam xác lập kỷ lục về giải đua ghe Ngo có số lượng đội ghe và số lượng vận động viên nhiều nhất lễ hội Óc Om Bóc tính từ năm 2005 đến nay.
