Trận đầu tiên trong số 5 lần ra quân còn lại ở vòng bảng VBA 2023, Danang Dragons được thi đấu trên sân nhà và đón tiếp đội khách Hanoi Buffaloes. Đối với đại diện Đà Nẵng, lần so tài này là cơ hội để tìm ra chiến thắng đầu tiên tại mùa giải ngay trước sự chứng kiến của người hâm mộ đội nhà. Còn phía Hanoi Buffaloes, dù đã chốt vé đi tiếp, đội bóng Thủ đô vẫn "để mắt” đến ngôi vị đầu bảng của nhà đương kim vô địch Saigon Heat.
Khai màn, nhờ đã bước qua hơn 2/3 vòng bảng, cả hai đội đều đạt phong độ cao khi luân chuyển bóng nhanh và dứt điểm chính xác. Dù có vị thế khác biệt trên bảng xếp hạng, hiệu suất đưa bóng vào rổ của Danang Dragons không hề lép vế trước đội khách.
Sau 5 phút, các tay ném áo cam vẫn giữ thế cân bằng trước “kèo trên” với tỷ số 11-11. Thời gian tiếp theo, số lần ra tay vẫn chia đều cho cả hai đội, tuy nhiên, nhờ hiệu suất cao hơn, đội khách dần tạo ra lợi thế điểm số. Khép lại hiệp đấu khởi động, Hanoi Buffaloes tạm dẫn trước 28-21.
 |
| Anthony January chiếm ưu thế và dứt điểm cận rổ của Danang Dragons. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 2, bằng việc phòng ngự hiệu quả và phản công chớp nhoáng, Hanoi Buffaloes bắt đầu tăng tốc. Cụ thể, từ những pha ra tay của Nguyễn Tiến Dương, hậu vệ ra sân từ ghế dự, Hanoi Buffaloes dần nới rộng cách biệt lên hai chữ số. Chỉ sau hơn 10 phút có mặt trên sân, nhờ hiệu suất dứt điểm 100% (6/6), cầu thủ này mang về 14 điểm.
Tới phút thứ 7, nhờ thêm 2 pha lập công liên tiếp của Đinh Thanh Tâm, Hanoi Buffaloes đã đưa thế trận vượt khỏi tầm kiểm soát của đối thủ với khoảng cách 20 điểm 31-51. Khi hiệp đấu còn 1 phút, khó khăn của đội chủ nhà tăng lên gấp bội khi ngoại binh có thể hình tốt nhất là Jairus Holder bị truất quyền thi đấu do phạm 2 lỗi kỹ thuật liên tiếp. Trước tình thế này, Danang Dragons đành bất lực để đối thủ bỏ xa với kết quả 42-61.
 |
| Đinh Thanh Tâm dẫn bóng phản công nhanh. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 3, không có Jairus Holder ở khu vực hàng trong của Danang Dragons, các tay ném Hanoi Buffaloes dễ dàng duy trì khoảng cách trên 20 điểm. Phút thứ 7, nhận thấy kết quả đã an bài, Danang Dragons rút nốt ngoại binh còn lại là Jermaine Marrow ra ngoài. Thi đấu mà không có hai ngoại binh trụ cột, khép lại hiệp 3, Danang Dragons hoàn toàn để lại thế trận cho đối thủ khi bị dẫn gần 30 điểm 63-92.
Tiến vào hiệp cuối, sau 5 phút đầu tiên, ngôi sao Udun Osakue rời sân trước khi giúp Hanoi Buffaloes lần đầu đạt mốc 100 điểm tại VBA 2023. Thời gian còn lại, William Trần và các nội binh của Danang Dragons vẫn chiến đấu kiên cường. Tuy nhiên, thế thua của các tay ném miền Trung là không thể tháo gỡ.
Chung cuộc, Hanoi Buffaloes nhẹ nhàng giành chiến thắng trước Danang Dragons với kết quả 115-83. Số điểm toàn đội Hanoi Buffaloes có được ngày hôm nay cũng là thành tích cao nhất từ đầu mùa của câu lạc bộ này (kỷ lục cũ là 98 điểm ở trận 31).
 |
| Anthony January dứt điểm trong tư thế khó. (Ảnh: VBA) |
Anthony January nhận danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 41 điểm và 21 rebounds (bắt bóng). Số lần đưa bóng vào rổ hôm nay mở ra kỷ lục ghi điểm mới của cầu thủ này (Kỷ lục cũ là 38 điểm ở trận 23). Bên cạnh chủ lực, tay ném giàu kinh nghiệm Nguyễn Tiến Dương cũng đạt giới hạn mới với 21 điểm (kỷ lục cũ là 17 điểm ở trận 20).
Tôi cũng không biết mình đã lập kỷ lục ghi điểm. Tôi cảm thấy rất vui khi được trở lại Đà Nẵng, một thành phố tuyệt vời và là nơi tôi có nhiều kỷ niệm. Ở vòng bán kết sắp tới, việc đối thủ là ai không quan trọng. Với bản thân mình, tôi vẫn sẽ tập trung vào việc thi đấu thật tốt.
Anthony January chia sẻ
Về phía Danang Dragons, dù chỉ ra sân hơn 25 phút, Jermaine Marrow dẫn đầu với 21 điểm. Vào những thời điểm thiếu hai ngoại binh, bộ ba Nguyễn Anh Kiệt (15 điểm), William Trần (13 điểm) và Từ Dương Huy (10 điểm) là trụ cột của Danang Dragons.
Sau trận này, vị trí của Hanoi Buffaloes (hạng 2) và Danang Dragons (hạng 7) vẫn không thay đổi. Dẫu vậy, Hanoi Buffaloes đang gây áp lực lớn cho Saigon Heat.
Cụ thể, nếu “sẩy chân” ở lượt trận tới, nhà đương kim vô địch Saigon Heat sẽ phải nhường ngôi cho đội bóng Thủ đô. Còn với Danang Dragons, thầy trò huấn luyện viên Todd Purves đã nhận thất bại lần thứ 14 liên tiếp kể từ đầu mùa.
