Những ồn ào gần đây từ cuộc tranh cãi nảy lửa giữa hai tay vợt Trương Vinh Hiển và Lý Hoàng Nam tại PPA Tour Asia - Vietnam Cup, hay trước đó là vụ việc của tuyển thủ Vũ Sơn Tùng tại giải vô địch quốc gia... không nên được nhìn nhận như hành vi của những “cái đầu nóng” đơn thuần. Chúng là hệ quả tất yếu của một bộ môn phát triển quá nhanh trong thời gian ngắn.
Khi sân chơi pickleball trở thành đấu trường danh vọng, nơi mỗi điểm số có thể định đoạt danh tiếng, tiền thưởng và cả những hợp đồng tài trợ, áp lực tâm lý với một bộ môn có tốc độ thi đấu cực kỳ nhanh sẽ khiến các vận động viên bị dồn nén cực độ. Chỉ cần một tình huống nhạy cảm, một pha bóng trong-ngoài mà mắt thường của các trọng tài không thể phân định, tất cả những cảm xúc phẫn nộ, chán chường sẽ bộc phát.
Thể thao đỉnh cao luôn đòi hỏi cảm xúc bùng cháy để không ngừng tiến lên, nhưng cũng yêu cầu độ tỉnh táo để chấp nhận kết quả. Sự giằng xé nội tâm này, khi không được điều tiết bởi một hệ thống quy tắc ứng xử chuyên nghiệp và các công cụ hỗ trợ khách quan, sẽ biến các vận động viên thành nạn nhân của chính mình.
Những tranh cãi nảy lửa, thực tế, không là câu chuyện chỉ xảy ra
với pickleball. Tennis, bóng chuyền, cầu lông hay thậm chí là bóng đá trước kỷ nguyên VAR, cũng từng chìm trong những cuộc tranh luận bất tận về các quyết định của trọng tài. Và khi ấy, những công nghệ tiên tiến sẽ góp phần tạo nên sự minh bạch và khách quan trong những cuộc đọ sức nảy lửa.
Khi ranh giới giữa chiến thắng và thua cuộc chỉ cách nhau vài milimét, sự hiện diện của công nghệ, như hệ thống “VAR 12 mắt” và cụm camera theo người các trọng tài, là vô cùng cần thiết. Nó giải thoát trọng tài khỏi áp lực tâm lý và bảo vệ họ trước những chỉ trích. Công nghệ cũng giúp vận động viên tập trung tối đa vào chuyên môn. Khi họ biết rằng mọi quyết định đều có thể được kiểm chứng một cách khách quan, tất cả sẽ phải học cách kiểm soát cảm xúc và tôn trọng phán quyết cuối cùng.
Hơn thế, khi “ngôi nhà” pickleball có dấu hiệu rạn nứt vì sự phát triển quá nóng, việc thành lập Liên đoàn Pickleball Việt Nam cũng được xem như hành động cần thiết để kiến tạo nền móng vững chắc. Đó không chỉ là tổ chức hành chính, mà phải được xem như “ngôi nhà chung”, nơi xác lập luật chơi, định hình văn hóa và bảo vệ giá trị cốt lõi của thể thao ■
Hành trình chuyên nghiệp hóa pickleball Việt Nam sẽ là một con đường dài, đòi hỏi tầm nhìn của những người lãnh đạo cũng như sự kiên nhẫn của người hâm mộ.
