Tối 21/11, trên sân vận động Khalifa, trận đấu đầu tiên của bảng B World Cup năm nay chứng kiến màn đụng độ thú vị giữa tuyển Anh - đương kim á quân EURO 2020 và đội bóng số 1 châu Á - Iran.
Đây là lần đầu tiên 2 đội gặp nhau trong khuôn khổ 1 giải đấu chính thức. Xét cả về thực lực, đẳng cấp và thứ hạng trên bảng xếp hạng FIFA, tuyển Anh (thứ năm thế giới) được đánh giá cao hơn hẳn so với đội bóng châu Á (thứ 20 thế giới).
Tuy nhiên, thống kê cho thấy đại diện của châu Á không ít lần làm khó những đội bóng lớn. Tại World Cup 2018, Iran nằm cùng bảng với Maroc, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Họ đã đánh bại Maroc ở trận ra quân, thua 0-1 trước Tây Ban Nha và thậm chí cầm hòa Bồ Đào Nha 1-1.
Trong lần thứ sáu dự vòng chung kết World Cup, đội tuyển Iran đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng. Và thầy trò huấn luyện viên Carlos Queiroz đặt quyết tâm rất cao ở trận ra quân trước tuyển Anh, khi không giấu giếm mục tiêu cầm hòa “Tam sư”.
Ở chiều ngược lại, đội tuyển Anh thể hiện rõ ý đồ muốn kiểm soát trận đấu khi ra sân với sơ đồ 4-2-3-1. Với dàn sao đang chơi ở Ngoại hạng Anh, đội bóng châu Âu dễ dàng nắm giữ hoàn toàn thế trận trên sân, nhưng lại gặp rất nhiều khó khăn trước hàng phòng thủ kín kẽ của Iran.
 |
| Iran (áo đỏ) không ngại đá rắn để ngăn cản các chân sút tuyển Anh. (Ảnh: FIFA) |
Phút thứ tám, tuyển Anh mới có tình huống nguy hiểm đầu tiên, khi trung vệ Harry Maguire có cơ hội dứt điểm từ đường tạt bóng của đội trưởng Harry Kane, nhưng bóng đi thiếu chính xác. Cũng trong tình huống này, thủ môn Beiranvand của Iran trong nỗ lực truy cản đã va phải đồng đội và đổ nhiều máu.
Trận đấu phải gián đoạn khá lâu để các bác sĩ vào chăm sóc vết thương cho thủ thành Iran, song Beiranvand đã không thể tiếp tục thi đấu và buộc phải rời sân ngay từ phút 20 do chấn thương tương đối nặng.
Bị thiệt quân từ sớm, Iran vẫn kiên cường chống đỡ các đợt lên bóng liên tiếp của tuyển Anh. Những phút tiếp theo, thế trận vẫn do đại diện châu Âu nắm giữ. Khi lối vào khung thành Iran đang được bịt kín, “Tam sư” buộc phải sử dụng nhiều quả đánh biên sở trường, và phương án này tỏ ra hiệu quả khi các tình huống đã dần trở nên sáng sủa hơn với đội bóng áo trắng.
Và rồi chỉ 2 phút sau khi Maguire đưa bóng trúng xà ngang từ quả phạt góc của Trippier, đến phút thứ 35, Anh cũng đã có được bàn mở tỷ số. Tiền vệ trẻ Jude Bellingham đánh đầu vào lưới Iran sau quả tạt chính xác của Luka Shaw, ghi bàn thắng đầu tiên cho tuyển Anh ở World Cup năm nay.
 |
| Bellingham (số 22) ăn mừng bàn mở tỷ số cùng đồng đội. (Ảnh: FIFA) |
Kể từ đây, khi áp lực đã được cởi bỏ, Anh thi đấu hưng phấn sau bàn thắng khai thông bế tắc. Đội bóng của huấn luyện viên Gareth Southgate tiếp tục dồn lên tấn công và đến phút 43, xuất phát từ quả phạt góc, Luke Shaw treo bóng bổng tạo điều kiện để Maguire tì đè kiến tạo cho Bukayo Saka thoải mái dứt điểm bằng chân trái trong vùng cấm nhân đôi cách biệt.
Chỉ sau đó 2 phút, bàn thắng thứ ba đã đến cho tuyển Anh khi Harry Kane có đường chuyền đẳng cấp để Sterling băng vào dứt điểm thành công, nâng tỷ số lên 3-0 cho “Tam sư”. Đây cũng là kết quả sau 45 phút đầu tiên.
Với 3 bàn thắng làm vốn trong hiệp 1, tuyển Anh chơi khá ung dung trong hiệp 2. Tuy vậy, với chất lượng nhân sự và đẳng cấp vượt trội, Anh vẫn tiếp tục có thêm bàn thắng khi Saka hoàn tất cú đúp ở phút thứ 62.
Lợi thế dẫn 4 bàn là quá lớn cho đội tuyển Anh và giúp họ dễ đá hơn rất nhiều trong phần còn lại của trận đấu.
Ở bên kia chiến tuyến, Iran vẫn nỗ lực dâng cao đội hình để tìm bàn gỡ, và chỉ 3 phút sau bàn thắng của Saka, Mehdi Taremi đã có bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-4 cho Iran.
Dù vậy, cũng chỉ 5 phút sau, cách biệt 4 bàn lại được tái lập cho tuyển Anh với bàn thắng của cầu thủ vào sân thay người Marcus Rashford ở phút 71.
 |
| Iran không thể gây bất ngờ trước đối thủ vượt trội hơn về đẳng cấp. (Ảnh: FIFA) |
Sau cơn mưa bàn thắng vào lưới Iran, Anh chủ động rút các cầu thủ chủ lực ra sân nghỉ. Nhưng thời điểm cuối trận, đội bóng châu Âu vẫn có thêm bàn thắng. Cầu thủ vào sân thay người Callum Wilson thoát xuống trống trải, chuyền ngang cho Jack Grealish thoải mái dứt điểm vào khung thành trống, nâng tỷ số lên 6-1 ở phút 90.
Những tưởng đây sẽ là tỷ số cuối cùng của trận đấu, song trong 10 phút bù giờ hiệp 2, Iran được hưởng quả penalty, khi John Stones kéo áo Pouraliganji trong cấm địa. Tác động là khá nhẹ, nhưng trọng tài vẫn thổi phạt đền sau khi tham khảo công nghệ VAR.
Từ cự ly 11m, Taremi đánh bại thủ thành Pickford, rút ngắn tỷ số xuống 2-6 ở phút 90+13. Tiền đạo Iran trở thành người thứ ba lập cú đúp tại World Cup 2022, sau Enner Valencia và Bukayo Saka.
Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu. Tuyển Anh thắng đậm Iran 6-2 để giành 3 điểm đầu tiên tại bảng B, qua đó có khởi đầu thuận lợi trong hành trình chinh phục cúp vàng ở World Cup năm nay.
Về phần Iran, họ sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều ở 2 trận còn lại gặp Mỹ và Xứ Wales để hiện thực hóa mục tiêu vượt qua vòng bảng sau 6 lần dự vòng chung kết World Cup.
