Sau thắng lợi đầu tay, thế mạnh của đại diện Thủ đô và Thành phố Đà Nẵng đều đã phần nào bộc lộ. “Trâu Thủ đô” sở hữu đội hình giàu chiều sâu. Về phía “Rồng sông Hàn”, tập thể trẻ trung này đang làm nức lòng người hâm mộ bởi nguồn năng lượng cuồn cuộn sức sống, với hạt nhân là ngôi sao cầm bóng Bryan Nguyễn.
Hiệp 1, khu vực hình thang ở cả hai đầu rổ là điểm nóng trong những pha tranh chấp và phòng ngự. Ý định siết chặt khu vực này khiến hai đội dần chuyển hướng dứt điểm sang cự ly trung bình và ngoài vòng bán nguyệt. Ban đầu, Danang Dragons vươn lên dẫn trước nhờ những quả ba điểm liên tiếp. Tuy nhiên, ở nửa sau, chỉ một thoáng lơ là, đội bóng Đà Nẵng đã để đối thủ bắt kịp 20-20.
Hiệp 2 chứng kiến màn tỏa sáng của ngoại binh Devin Peterson. Dù chỉ đưa bóng vào rổ một lần duy nhất ở hiệp đầu, hậu vệ cao 1,88m trực tiếp đối đầu với các trụ cột của Danang Dragons và đem về cho Hanoi Buffaloes đến 19 điểm. Ngọn lửa hứng khởi của hảo thủ này đã lan tỏa đến Hassan Thomas. Có sự lên tiếng đến từ hai ngòi nổ, Hanoi Buffaloes vươn lên dẫn 50-44.
 |
| Devin Peterson ghi tới 19 điểm trong hiệp 2. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 3, Hassan Thomas bắt đầu trở thành bài toán nan giải của Danang Dragons. Tiền phong cao 2,03m này đã phối hợp với Jimmy Nguyễn tạo nên chuỗi ghi điểm 13-4, trực tiếp nâng cách biệt lên 15 điểm. Đang ở thế thua, đội bóng áo cam nhận tin sét đánh khi Bryan Nguyễn phải tạm rời sân vì phạm đến lỗi cá nhân thứ 4. Vắng mặt trụ cột, Danang Dragons bị bỏ xa hơn 20 điểm với tỉ số 58-82.
Nửa đầu hiệp 4, Hanoi Buffaloes tiếp tục kiểm soát hoàn toàn thế trận. Tưởng chừng kết quả đã an bài, thời gian nửa sau, từ thế bị dẫn 19 điểm 71-90, Bryan Nguyễn và Max Allen bất ngờ làm người hâm mộ Hanoi Buffaloes thót tim với cú bứt tốc 15-4.
 |
| Max Allen xoay sở trước áp lực của hai cầu thủ Hanoi Buffaloes. (Ảnh: VBA) |
Dù kéo khoảng cách chỉ còn tám điểm, các chủ lực của Hanoi Buffaloes đều xử lý chuẩn xác những tình huống quan trọng tiếp theo bằng kinh nghiệm dày dặn của mình. Chung cuộc, “Trâu Thủ đô” bảo vệ được lợi thế điểm số để giành chiến thắng 98-89.
Hassan Thomas, tay săn điểm không thể bị ngăn cản của Hanoi Buffaloes, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 29 điểm và 14 rebounds. “Sức trẻ và tài năng của các cầu thủ Danang Dragons đã gây ra không ít khó khăn cho chúng tôi. Họ chắc chắn là đối thủ đáng gờm ở mùa giải này. Mặc dù có bỏ lỡ một số cơ hội ghi điểm dễ dàng nhưng tôi khá hài lòng với những gì đã làm được. Ở những trận tới, chúng tôi sẽ giữ sự tập trung để ngày một hoàn thiện hơn.” Hassan Thomas chia sẻ.
Song song với Hassan Thomas, hai chủ lực còn lại là Devin Peterson và Eric Frederick cũng có lần lượt 29 và 23 điểm. Ở bên kia chiến tuyến, trung phong cao 2,06m Max Allen có màn trình diễn thuyết phục với 36 điểm, 10 rebounds, tỷ lệ ném ba 50% (4/8). Bryan Nguyễn cũng kịp bỏ túi 21 điểm và 5 kiến tạo. Tài năng của các tay ném Đà Nẵng là yếu tố cuốn hút người xem, nhưng tập thể này vẫn cần chắt chiu cơ hội và tích lũy thêm kinh nghiệm xuyên suốt chặng đường thi đấu VBA sắp tới.
