Bước vào trận đấu mang tính quyết định, huấn luyện viên Kim Sang Sik gây bất ngờ khi thực hiện tới 4 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận thắng U23 Kyrgyzstan.
Trên hàng công, U23 Việt Nam sử dụng 3 tiền đạo chủ yếu đóng vai trò dự bị từ đầu giải gồm Lê Viktor, Công Phương và Ngọc Mỹ, trong khi những gương mặt quen thuộc như Đình Bắc hay Lê Phát ngồi trên băng ghế dự bị. Ở phía bên kia, U23 Saudi Arabia cũng có 3 điều chỉnh nhân sự, trong đó có 2 vị trí ở hàng phòng ngự.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, với mục tiêu buộc phải giành chiến thắng, U23 Saudi Arabia đẩy cao đội hình và chủ động tấn công. Trong khi đó, U23 Việt Nam lựa chọn lối chơi thận trọng, ưu tiên sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự bởi chỉ cần một kết quả hòa là đủ để giữ ngôi đầu bảng.
Trong hiệp 1, đội chủ nhà kiểm soát bóng vượt trội với tỷ lệ lên tới 66%, liên tục tổ chức các pha lên bóng từ hai biên và thực hiện nhiều quả tạt vào khu vực cấm địa nhằm tận dụng lợi thế về thể hình.
Trước sức ép đó, hàng phòng ngự U23 Việt Nam thi đấu tập trung và kỷ luật trong phần lớn thời gian hiệp 1. Thủ môn Trung Kiên có nhiều pha xử lý chính xác, hóa giải hiệu quả các tình huống không chiến của đối phương.
Phút 43, U23 Việt Nam thoát thua trong gang tấc khi Thamer đánh đầu đưa bóng dội cột dọc, bật trúng người thủ môn Trung Kiên trước khi được khống chế an toàn. Ở những phút bù giờ hiệp 1, trung vệ Hiểu Minh cũng có 2 tình huống lăn xả kịp thời để ngăn chặn các cú dứt điểm nguy hiểm của đội chủ nhà.
Sang hiệp 2, huấn luyện viên Kim Sang Sik lần lượt tung các trụ cột như Lê Phát và Đình Bắc vào sân nhằm tăng cường sức tấn công. Sự điều chỉnh này nhanh chóng phát huy hiệu quả.
Bước ngoặt trận đấu đến ở phút 64. Từ tình huống hậu vệ U23 Saudi Arabia lúng túng để mất bóng, Đình Bắc tranh chấp quyết liệt, xâm nhập khu vực cấm địa rồi tung cú sút góc hẹp, ghi bàn mở tỷ số cho U23 Việt Nam.
Sau bàn thua, U23 Saudi Arabia tiếp tục gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, hàng phòng ngự U23 Việt Nam vẫn duy trì được sự tỉnh táo và tổ chức chặt chẽ. Thủ môn Trung Kiên tiếp tục tỏa sáng với nhiều pha cứu thua quan trọng, trong đó đáng chú ý là tình huống cản phá cú đánh đầu cận thành của Alobaid ở phút 74.
Không thể xuyên thủng mành lưới U23 Việt Nam trong những phút còn lại, U23 Saudi Arabia chấp nhận thất bại 0-1 ngay trên sân nhà, qua đó dừng bước tại vòng bảng.
Chiến thắng này giúp U23 Việt Nam khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng, giành trọn 9 điểm và đứng đầu bảng A. Đáng chú ý, đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử, U23 Việt Nam toàn thắng cả 3 trận vòng bảng tại một kỳ Vòng chung kết U23 châu Á.
U23 Jordan xếp thứ hai với 6 điểm, trở thành đội bóng còn lại của bảng đấu giành quyền vào tứ kết.
