Dịp tái đấu với Danang Dragons tại sân nhà, tối 28/6, Saigon Heat có sự thay đổi ở đội hình xuất phát khi sử dụng ba nội binh trụ cột Dư Minh An, Võ Kim Bản và Nguyễn Huỳnh Phú Vinh đánh cặp với bộ đôi ngoại binh. Về phần đội khách, đội bóng Đà Nẵng giữ nguyên công thức đã mang về thành công cách đây hai ngày.
Hiệp 1, Saigon Heat dành sự tập trung cao độ ở khâu phòng ngự. Ở ngoài vòng cung, nhà Đương kim vô địch áp sát kịp thời và không cho các tay ném áo trắng có tư thế dứt điểm thoải mái. Khu vực hàng trong, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh với sự hỗ trợ đắc lực từ bộ đôi ngoại binh và Tim Waale thường xuyên ép Karachi Edo vào thế gọng kìm. Sau 10 phút siết chặt phòng ngự, “Ông 30” giữ thế cân bằng với đội khách 19-19.
Hiệp 2, đội nhà tiếp tục duy trì áp lực phòng ngự khổng lồ. Bên những phương án tấn công đa dạng, thầy trò huấn luyện viên David Grice tìm cơ hội tăng tốc bằng những quả ném xa đến từ Alfred Hollins và Temuulen Chinges. Chiều ngược lại, trước bối cảnh Karachi Edo bị phong tỏa, tốc độ của Timothy Simmons và những quả 3 điểm của Ganbat Chinbold là điểm sáng giúp đội khách giữ thế trận trong tầm kiểm soát 37-45.
Hiệp 3, ngay pha bóng đầu tiên, Alfred Hollins dựng tường để Nguyễn Huỳnh Phú Vinh đón lõng và dành tặng cho Karachi Edo một pha tát bóng lạnh lùng. Việc chủ lực bị đánh chặn khiến nhuệ khí đội khách có dấu hiệu sụt giảm. Kiểm soát chặt chẽ khu vực 3 giây, cộng thêm phong độ ổn định từ vòng ngoài, “Ông 30” không ngừng thăng hoa và gia tăng cách biệt. Ép đối thủ chỉ ghi 9 điểm, nhà Đương kim vô địch đặt một tay vào chiến thắng với chênh lệch hơn 20 điểm 69-46.
Tiến vào hiệp cuối, “Ông 30” giảm nhịp độ và xoay tua đội hình để bảo toàn cách biệt. Chiều ngược lại, đội khách cũng tìm đến sự tiếp ứng từ các dự bị để giảm thua thiệt. Tuy nhiên, với kinh nghiệm dày dặn, nhà Đương kim vô địch không gặp nhiều khó khăn để chuyển hóa lợi thế thành chiến thắng thuyết phục 80-68.
Alfred Hollins, chủ lực tái hiện lại sức mạnh từ ngoài vòng cung của Saigon Heat, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 30 điểm, 9 rebounds và hiệu suất ném 3 điểm 75% (6/8).
“Cải thiện tinh thần chiến đấu là chìa khóa để chúng tôi giành chiến thắng. Tối nay, toàn đội đã ra sân với quyết tâm cao độ và khát khao mãnh liệt. Kết quả này rất quan trọng. Tôi mong muốn đây sẽ là tiền đề để đội quay lại đường ray chiến thắng”, Alfred Hollins chia sẻ.
Ở chiến thắng gỡ hòa kết quả đối đầu 1-1 với Danang Dragons, Saigon Heat đã có đấu pháp đúng đắn khi tập trung gây áp lực ngay từ đầu để làm suy giảm phong độ cao gần đây của “Rồng sông Hàn”.
Công tác phủ đầu của nhà Đương kim vô địch thành công mỹ mãn khi ép đội bóng Đà Nẵng ném 3 điểm với hiệu suất 17% (4/23), đồng thời kìm hãm ngôi sao hàng trong - Karachi Edo chỉ ghi 23 điểm, trong đó gần một nửa đến từ hiệp 4, khi cục diện gần như đã an bài.
Bên cạnh màn trình diễn xuất thần của Alfred Hollins trên hàng công, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh là người hùng phòng ngự với 11 điểm, 11 rebounds và 3 chặn bóng (blocks).
Sau kết quả này, Danang Dragons (4 thắng 3 bại) xuống hạng 4 còn Saigon Heat (5 thắng 4 bại) giữ nguyên hạng 5.
