Mở màn tuần 10 là dịp so tài thứ 3 và cũng là cuối cùng của Saigon Heat và Cantho Catfish tại vòng bảng. Nếu cải thiện kết quả đối đầu 0-2, đội bóng Thành phố Hồ Chí Minh sẽ thu hẹp khoảng cách trên bảng xếp hạng với đoàn quân Tây đô. Ở đội hình xuất phát, “Ông 30” có điều chỉnh khi đưa Temuulen Chinges lên đánh chính thay cho Võ Kim Bản. Chiều ngược lại, “Cá Basa” tái hiện công thức đầu mùa khi cất Michael Soy ở ghế dự bị.
Hiệp 1, Saigon Heat lập thế thủ liên phòng. Hệ thống chống đột phá hai lớp với trung phong Nguyễn Huỳnh Phú Vinh làm hạt nhân giúp Saigon Heat kiềm tỏa Malek Green. Chủ lực số một dứt điểm 0/4 ở khu vực cận rổ buộc huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh sớm đưa Michael Soy vào sân. Dẫu vậy, bảng điểm của đội bóng Tây đô vẫn nhảy số chậm chạp. Thắng thế ở mặt phòng ngự, cộng thêm siêu phẩm dứt điểm từ giữa sân ở giây cuối của Nguyễn Anh Kiệt, đội nhà vươn lên 29-11.
Hiệp 2, những phút đầu, đội bóng áo đỏ tiếp tục nới rộng cách biệt lên 22 điểm 33-11. Tuy nhiên, đà thắng thế của chủ nhà bị chững lại bởi những tình huống chuyền bóng đi sai địa chỉ. Nhiều lần để mất bóng đáng tiếc buộc huấn luyện viên David Grice gọi hội ý. Chỉ sau một lượt chấn chỉnh, “Ông 30” trở lại đường ray. Cộng thêm sự tỏa sáng của hậu vệ dự bị giàu tốc độ Nguyễn Anh Kiệt, đội nhà khôi phục thế dẫn 15 điểm 47-32.
Hiệp 3, Malek Green bung sức tìm cách gỡ hòa cho đội khách. Nỗ lực cá nhân của trung phong cao 2,03m nhận sự hỗ trợ đắc lực từ những pha thu hồi bóng của Phạm Đức Kiên. Chiều ngược lại, Saigon Heat đánh mất thời cơ gia tăng chênh lệch bởi những pha để mất bóng. Phung phí nhiều đợt lên công, lợi thế nhà Đương kim vô địch hao hụt còn 8 điểm 58-50.
Nửa đầu hiệp cuối, dù bị kèm chặt, Michael Soy vẫn tìm ra khoảng trống đem về hai quả 3 điểm. Hai pha lập công quan trọng này và nỗ lực vùng lên của toàn đội giúp “Cá Basa” lần đầu vươn lên 62-61.
Rơi vào thế giằng co, bất chấp việc đồng đội nhiều lần mắc sai lầm, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh liên tục tỏa sáng ở cả hai đầu sân. Theo đó, nhờ hai pha ném xa chí mạng và hai rebounds quan trọng ở sân nhà, nội binh xuất sắc nhất 2 mùa gần nhất giữ lại chiến thắng cho "Ông 30" với kết quả 70-68.
Nguyễn Huỳnh Phú Vinh, trung phong cứu thua cho Saigon Heat ở hiệp cuối, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 19 điểm, 11 rebounds và hiệu suất ném 3 điểm đạt 60% (3/5).
“Trận đấu hôm nay rất căng thẳng. Vì vậy giành được chiến thắng khiến tôi cảm thấy rất vui. Chìa khóa để thắng lợi là mọi người đã phòng ngự và tấn công đến cùng. Chính sự tập trung đó đã giúp toàn đội đạt kết quả mong muốn”, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh chia sẻ.
Ở chiến thắng vất vả này, Saigon Heat nhập cuộc thuận lợi và có lúc tạo cách biệt lên đến 22 điểm. Tuy nhiên, việc bộ ba hậu vệ Davon Dillard, Dư Minh An và Huỳnh Trực Nhân để mất bóng 14 lần, nhiều hơn con số 12 của đội nhà, khiến “Ông 30” suýt đánh rơi chiến thắng.
Về phần đội khách, đoàn quân của huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh bộc lộ hạn chế khi các chủ lực quen thuộc gặp vấn đề. Theo đó, đoàn quân Tây đô liên tục gặp khó khi bộ đôi ngôi sao chủ lực Malek Green (26 điểm) và Michael Soy (12 điểm) bị phong tỏa còn tay dẫn bóng Dajuan Madden thi đấu cầm chừng vì chấn thương.
Sau kết quả này, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Theo đó, Saigon Heat (7 thắng 5 bại) hạng 3, còn Cantho Catfish (7 thắng 3 bại) hạng 2.
