Cặp đấu duyên nợ
Xuyên suốt gần một thập kỷ tại VBA, Hanoi Buffaloes và Ho Chi Minh City Wings là cặp đấu giàu lịch sử bậc nhất. Ở mùa đầu tiên, Ho Chi Minh City Wings đã loại Hanoi Buffaloes tại bán kết.
Bốn mùa sau đó, Hanoi Buffaloes chưa từng cho Ho Chi Minh City Wings cơ hội nếm vị chiến thắng. Phải đến thời của huấn luyện viên Erik Olson, đại diện thành phố mang tên Bác mới cởi bỏ áp lực đội bóng “kèo dưới” trước Trâu Thủ đô qua chiến thắng trận mở màn VBA 2022.
Trước lần chạm trán tại VBA 2023, Hanoi Buffaloes và Ho Chi Minh City Wings đều đã trải qua ba lượt trận. Trong đó, đại diện Thủ đô giành hai chiến thắng, còn đội bóng TP Hồ Chí Minh mới chỉ giành được một.
Dù có vị thế tốt hơn trên bảng xếp hạng, các tay ném của Hanoi Buffaloes nhập cuộc khá thận trọng trước Amir Williams của "Anh Hai Đại Bàng". Ngoại binh cao 2,11m này đang dẫn đầu chỉ số chặn bóng ở khu vực cận rổ, với 4,3 lần/trận. Do đó, các cầu thủ Hanoi Buffaloes chủ động dứt điểm ở cự ly trung bình hoặc ném xa từ ngoài vòng cung bán nguyệt.
 |
| Các tay ném của Hanoi Buffaloes nhập cuộc khá thận trọng trước Amir Williams. |
Tận dụng việc Amir Williams làm chủ không gian dưới rổ, Ho Chi Minh City Wings thường xuyên dùng đường chuyền dài vượt tuyến để các tiền phong ghi điểm chớp nhoáng. Mũi nhọn Jeremy Smith là người hưởng lợi nhiều nhất từ bài đánh này khi có đến chín điểm liên tiếp chỉ sau năm phút khai cuộc.
Hay như thời điểm hiệp ba diễn ra, ngôi sao ghi điểm Jeremy Smith của Ho Chi Minh City Wings buộc Hanoi Buffaloes phải hội ý khi “tả xung hữu đột” ghi liên tiếp tám điểm để thu ngắn cách biệt. Tuy nhiên, sự xuất sắc của cá nhân ngoại binh cao 1,9m này khó lòng đối địch với sự đồng đều đến từ Hanoi Buffaloes. Bốn trong tổng số năm tay ném ra quân ở đội hình xuất phát của đội bóng Thủ đô đều ghi điểm và đưa khoảng cách lên hai chữ số.
 |
| Jeremy Smith (áo xanh) lên rổ. |
Ở hiệp thi đấu quyết định, bằng sự tỏa sáng bất ngờ từ hai nội binh Trần Văn Trung và Bùi Anh Khoa, Ho Chi Minh City Wings đã có lúc rút ngắn cách biệt về ba điểm. Dẫu vậy, khi thời gian chỉ còn hơn một phút, liên tiếp nhiều pha mất bóng tai hại đã khiến Ho Chi Minh City Wings tự dâng chiến thắng cho Hanoi Buffaloes với tỷ số 81-89.
Huy Hoàng thi đấu ấn tượng
Ngay từ thời điểm nửa đầu trận đấu, hậu vệ sinh năm 2001 của Hanoi Buffaloes - Nguyễn Huy Hoàng, liên tục tỏa sáng và chia lửa cho các tay ném khác ở vạch ba điểm.
Nhờ sáu pha ném xa thành công, Hanoi Buffaloes đã vươn lên dẫn trước City Wings với khoảng cách lên tới hai chữ số. Ở trận này, Huy Hoàng đã sắm vai chủ lực với 21 điểm và 8 kiến tạo, trong đó có 6 pha ném ba thành công. Tính đến thời điểm hiện tại ở VBA 2023, đây là điểm số cao nhất được ghi bởi một nội binh.
 |
| Huy Hoàng đã sắm vai chủ lực với 21 điểm và 8 kiến tạo. |
Chiến thắng của Trâu Hà Nội còn bắt nguồn từ hàng loạt những pha mất bóng (turnovers) của Anh Hai Đại Bàng. Trận này City Wings mắc tới 31 turnovers so với 12 lần của Hà Nội. Những tình huống này đã mang về phân nửa số điểm cho câu lạc bộ Thủ đô trong trận này - 41 điểm.
Dẫn đầu toàn sân về số lần cướp bóng phải kể đến Tiến Dương với sáu lần. Sau đó lần lượt là Tâm Đinh, Russell Smith và Huy Hoàng. Đặc biệt, Tiến Dương (với 12 điểm) cùng Huy Hoàng đã trở thành cặp hậu vệ vòng ngoài thi đấu vô cùng xuất sắc và góp công lớn vào chiến thắng của đội bóng Thủ đô.
 |
| Tiến Dương bất ngờ cướp bóng của ngoại binh cao Amir Williams 2,11m để rồi lên rổ ghi điểm. |
Trong chiến thắng thứ ba của nhà đương kim á quân Hanoi Buffaloes, Anthony January là chủ nhân chiếc nón Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 27 điểm và 11 bắt bóng.
Về phía Ho Chi Minh City Wings, Jeremy Smith thi đấu trọn vẹn 40/40 phút chính thức và mang về 33 điểm. Tối hôm nay, các học trò nội binh của huấn luyện viên Erik Olson đã thi đấu khởi sắc. Nhưng sự tiến bộ của các cầu thủ này vẫn chưa bắt kịp đà thăng tiến của Nguyễn Huy Hoàng.
Bên cạnh đó, ông Erik Rashad - tân huấn luyện viên dày dặn kinh nghiệm của nhà đương kim á quân Hanoi Buffaloes cũng có sự chuẩn bị chu toàn và những đối sách bắt bài hiệu quả khiến đối thủ có phần trở nên “lạc nhịp”.
