Tham dự buổi lễ có nhà báo Nguyễn Phan Khuê, Tổng Biên tập Báo Thiếu niên Tiền phong và Nhi đồng, Trưởng ban Tổ chức giải; bà Đinh Thị Thu Trang, Phó Tổng Thư ký Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, đồng Trưởng Ban Tổ chức; ông Trần Hồng Tiến, Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Đắk Lắk, cùng đại diện các đơn vị đồng hành, các đội bóng và đông đảo người hâm mộ.
Phát biểu khai mạc, nhà báo Nguyễn Phan Khuê nhấn mạnh, sau 29 năm tổ chức, Giải bóng đá nhi đồng (U11) toàn quốc đã trở thành sân chơi giàu truyền thống, góp phần phát hiện và bồi dưỡng nhiều tài năng cho bóng đá Việt Nam. Nhiều tuyển thủ quốc gia như Nguyễn Quang Hải, Đỗ Duy Mạnh, Phạm Tuấn Hải, Nhâm Mạnh Dũng, Khuất Văn Khang... đều từng trưởng thành từ giải đấu này.
Theo Trưởng ban Tổ chức, bên cạnh việc tạo môi trường thi đấu lành mạnh cho các em nhỏ, giải còn góp phần thúc đẩy phong trào bóng đá học đường, tạo nguồn cầu thủ kế cận cho các câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia trong tương lai.
Ngay sau lễ khai mạc, tâm điểm của ngày thi đấu đầu tiên là cuộc so tài giữa đội chủ nhà U11 Đắk Lắk và U11 Phú Thọ ở bảng A. Trận đấu diễn ra hấp dẫn với thế trận đôi công và nhiều lần rượt đuổi tỷ số. Dù rất quyết tâm giành chiến thắng trong ngày ra quân, các cầu thủ chủ nhà vẫn không thể bảo toàn lợi thế trước tinh thần thi đấu kiên cường của đối thủ. Chung cuộc, hai đội hòa nhau 4-4 sau màn rượt đuổi tỷ số đầy kịch tính.
Trước đó, ở các trận đấu thuộc bảng C và bảng D, nhiều ứng cử viên cho chức vô địch đã có màn khởi đầu thuận lợi.
Tại bảng C, U11 Hải Phòng vượt qua U11 Thuận An Thành phố Hồ Chí Minh với tỷ số 2-0. Trong khi đó, U11 H.Y.S Hà Nội thể hiện sức mạnh vượt trội khi giành chiến thắng đậm 6-1 trước U11 Đồng Tháp, qua đó tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng đấu.
Ở bảng D, U11 LPBank Hoàng Anh Gia Lai đánh bại U11 Thái Nguyên với tỷ số 2-0 trong trận ra quân. Ở trận đấu còn lại, U11 Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cũng có màn trình diễn thuyết phục khi vượt qua U11 Navy Đức Nhuận Thành phố Hồ Chí Minh với tỷ số 3-0 để giành trọn 3 điểm.
Với sự góp mặt của 24 đội bóng xuất sắc đến từ các địa phương, trung tâm đào tạo và câu lạc bộ trên cả nước, Vòng chung kết Giải bóng đá nhi đồng U11 toàn quốc Cúp Nestlé MILO 2026 hứa hẹn sẽ tiếp tục mang đến những trận đấu chất lượng, đồng thời là cơ hội để các tài năng trẻ khẳng định bản thân trên sân chơi lớn nhất dành cho lứa tuổi U11.
Theo kế hoạch, các trận đấu vòng bảng sẽ tiếp tục diễn ra trong những ngày tới tại Nhà thi đấu Thể dục thể thao tỉnh Đắk Lắk. Giải đấu sẽ kéo dài đến ngày 5/8, khi hai đội xuất sắc nhất bước vào trận chung kết tranh ngôi vô địch.
